LE CABINET DE GRENVILLE

parlement , le parti Pitt refusa de le seconder, on ne lui pardonnait pas son alliance avec les whigs; Canning et Castlereagh l'accablèrent de leurs sarcasmes, et lorsque l'Angleterre résolut de poursuivre avec énergie la lutte engagée contre la France, elle dut chercher des hommes d'état d'une plus ferme capacité et réunis sous un drapeau plus éminent et plus national.

Un nouveau cabinet fut donc formé dans de meilleures conditions, en face du parlement. Grenville se démit de ses emplois, et le parti Pitt reprit sa puissance politique; l'image du grand homme d'élat fut replacée sur son piédestal, et ses principes reçurent solennellement leur application dans une administration tory. M. Perceval, l'instrument actif qui prépara la formation du nouveau cabinet, n'était point une capacité d'un ordre supérieur ; mais, le premier, il avait senti l'impérieuse nécessité de donner une extension plus énergique et une tenue plus ferme à la politique anglaise , quand il s'agissait de lutter avec un adversaire de la stature de Napoléon; il travailla constamment à renverser lord Grenville, quoique son collègue, et c'était un titre pour prendre place dans le nouveau ministère. Le parti Pitt fut personnifié dans M. Canning et lord Castlereagh , tous deux élèves fervents de la forte école : lord Castlereagh n'avait pas devant lui ce vaste horizon qui s'illuminait par le génie du fils de Cha-

rompu des canaux, inondé ce malheureux Ayres. Dix mille Anglais échouèrent devaut

pays pour se mettre à l'abri dans Alexan- une Tille ouverte! Il est vrai que la haine,

drie; le 22 septembre, le pacha du Caire que ces ennemis de la religion inspirent

arrive, les bat et les oblige à lui remettre aux catholiques espagnols avait donné de

Alexandrie où le pacha fait son entrée nouveaux moyens contre eux, avait animé

le 24. H est difficile de citer une expédition d'une nouvelle ardeur la population tout

plus humiliante. entière ; et io,ooo hommes ont été heureux

« La troisième expédition de l'Angleterre qu'on leur accordât la permission de se

a été celle de Montevideo et de Puenos- retirer.» ;

î}8 l'edrope pendant le consulat et l'empire.

tam i ; les questions ne se présentaient pas à son esprit par masses; il les suivit une à une; il s'exprimait difficilement devant les communes; son accent, fortement écossais, le rendait quelquefois disgracieux ; mais il possédait un caractère très ferme, une indicible ténacité pour les idées conçues ; et durant les crises, l'entêtement dans une bonne ligne est souvent du génie. Lord Castlereagh ne désespéra jamais de sa conviction profonde, qui était la chute inévitable de l'Empereur; il en suivait la réalisation sans détourner la tête, et c'était une force en face du découragement de l'Europe. Son collègue, M. Canning, avait les qualités et les défauts contraires ; nul ne parlait avec plus d'élégance dans le parlement, c'était un orateur fleuri, classique, ainsi que le disent les Anglais; on l'écoutait avec faveur; invoquant tour à tour les souvenirs mythologiques, Horace et Virgile, comme un écolier d'Oxford, M. Canning soutenait des thèses rhétoriques plutôtque des théorie? d'homme d'état; élève chéri de Pitt, il s'était rattaché fortement à ses idées ; plein de prévention contre la France, il servait l'antique rivalité avec un patriotisme digne d'éloges pour un Anglais. Si Castlereagh avait le sentiment tenace de ses idées militaires, Canning s'était donné pour mission de conduire les affaires étrangères daqp le sens ferme et haut de M. Pitt.

* La liste des membres du nouveau mi- de l'amirauté ; II. Perceval, chancelier de nislère anglais était ainsi composée : « Le l'échiquier ; lord Batburst, matlre de la duc de Portland, premier lord de la trésore- monnaie. Ces onze ministres composaient rie; lord Eldon, lord chancelier; le comte de le cabinet. Les autres nominations étaient Cambden, président du conseil ; le comte celles de sir James Pullney , secrétaire de de Westmoreland, garde du sceau privé ; la guerre ; M. Long et lord Charles Somlord Hawkesbury , minisire de l'intérieur; merset, tous les deux payeurs; le comte lord Castlereagh, ministre de la guerre ; de Chichester, adjoint au grand-maître des H. Canning, ministre des affaires étran- postes ; Robert Dundas, président du congères ; le comte (Je Chatam, grand-maître trôle, et M. Loyaine, membre du bureau de l'artillerie ; Jord Nulgraye, premier lord des Indes. » :•-*»■••