AMBASSADE A SAINT-PÉTERSBOURG

soin et une délicatesse extrême à distraire l'ambassadeur et les jeunes officiers de sa suite ; tous ont gardé le souvenir de ces belles fêles de Saint-Pétersbourg, de ces jardins de Petershoff dans lesquels les solennités de famille furent si brillantes, à ce point que le maréchal de cour assigna un appartement impérial pour le général Savary et sa suite 4 . Alexandre mit de la coquetterie auprès de toute l'ambassade française ; il parlait incessamment du génie de Napoléon ; il avait des paroles enthousiastes , toutes ses phrases étaient admiralives ; il montrait un air gracieux à la légation, ordonnant à sa cour de voir le général Savary et de le distraire. Eh bien! quelle que fût celte auréole de politesse délicate, l'ambassadeur ne put s'empêcher d'écrire à Napoléon : « que l'esprit de la Russie était entièrement hostile à la France ; » la plupart des salons lui étaient fermés ; des pamphlets anonymes partout répandus jetaient d'étranges calomnies surTEmpereur, sur sa famille, et sur l'ambassadeur même ; on ne le voyait

du commerce, n'a point accepté le poste kin a été pendant sept ans vice-chance-

(Fambassadeur à Paris. On désfgne pour lier de fempire et ministre des affaires

le remplacer M. le comte de Totstoy, qui étrangères en Russie,

se trouve en ce moment à Moscou. MM. le « Voici la traduction de l'ukase par le-

prince Gagarin , le comte de Nessehrode, quel S. M 1 . 1. hii a conféré cette nouvelle

M. de Bcnkendorff et le prince Lapoucbin- dignité :

Kariskin , qui doivent l'accompagner, font Au Sénat dirigeant.

déjà leurs préparatifs de départ. M. de « Le zéte éminent pour le service, les

Budbcrg s'est retiré du ministère pour rai- travaux et le dévouement à nos intérêts

son de santé. du conseiller privé actuel, prince Alexan-

« Le prince Alexandre de Kourakin, ae- dre Kourakin, ont fixé notre attention;

luellemenl ambassadeur de Russie à Vienne, pour lui donner une marque éclatante de

qui a négocié et signé le traité de paix de notre bienveillance particulière, nous l'é-

TUsitt, vient de recevoir de son souverain levons an rang de la première classe. »

la marque la plus éclatante de son appro- pélershoff, le 22 juillet 1807.

b*ation et de sa bienveillance. L'empereur Signé, Alexandre.

Alexandre l'a élevé à la première classe, 1 m. de Talhouet, officier d'ambassade

c'est-à-dire au rang de feld-maréchal. H y du général Savary. m'a raconté tous les

a eu peu d'exemples (Tune pareiBa ïlus- soins délicats de l'empereur Alexandre

tralion. On sait que le prince de Koura- même pour les simples officiers (tançais.

76 l'eueope pendant le consulat et l'eufule.

que par Tordre du Czar : rien de spontané, rien de favorable, on agissait sous mille préventions. L'aristocratie n'abandonnait ni sa prétention ni sa fierté ; elle ne pardonnait pas de si puissantes, de si nouvelles fortunes,

Le vieux parti russe, implacable ennemi de l'empereur Napoléon, avait hautement désapprouvé l'entrevue de Tilsitt 2 et des mémoires existent encore émanés des hommes d'État les plus fermes du cabinet de Saint- Pétersbourg pour signaler tout ce qu'il y avait de déplorable pour la Russie dans la signature de ce traité sur le Niémen. Le prince Czarlorisky en quittant son service lors de la paix de Tilsitt exposait au Czar dans un mémoire confidentiel les graves inconvénients du traité actuellement conclu : « Ce traité nuit à la splendeur de l'empire ; les enfants de la Russie auraient versé jusqu'à la dernière goutte de leur sang plutôt que de plier d'une manière aussi honteuse. » Et après avoir récapitulé tous les biens dus à Alexandre et ceux qu'il pourrait faire encore, après avoir exposé l'inquiétude universelle et les dangers de l'État, il y peignait l'armée humiliée, la milice trompée, le clergé compromis par un anatbème ordonné et révoqué ; la Russie sans alliés , parce qu'elle a abandonné sans ménagement l'Angleterre, l'Autriche, la Suède, la Prusse, la Sardaigne, Naples, les Sept-lles, les Bourbons; que cependant la guerre n'est pas terminée en Turquie et qu'elle est allumée en Perse; que l'Angleterre et la Suède inspirent des inquiétudes, tandis que Napoléon, travaillant méthodiquement à la désorganisation de la Russie, demeure prêt à l'attaquer à force ouverte, avec des moyens toujours croissants, qui nécessitent pour elle tous les frais d'une résistance passive , en renonçant à ses alliés, aux chances de la guerre, à l'espoir de la victoire. »

la aussiE et le colomël pozzo m BOftGO (4807). 77

A Saint-Pétersbourg on se nourrissait des brochures du vieux Du mou riez , si haineux , si jaloux de Napoléon. Puis il y avait là un jeune et ferme colonel , d'un esprit actif et d'une haine nationale contre Bonaparte ? alors parvenu à une si haute fortune : c'était le colonel Pozzo di Borgo, dont la vie première s'était attachée à Paoli dans la montagne; Pozzo di Borgo avait parcouru l'Europe entière en portant partout son ressentiment de Corsé contre Napoléon , qui le poursuivait aussi du haut de sa puissance. Dès l'adolescence, Pozzo s'était dévoué à Paoli le patriote; Bonaparte avait suivi Salicetti, l'ami du parti français; l'un était resté Corse indépendant, l'autre avait cherché fortune en France et l'avait gagnée de son épée; jamais esprit plus vif, plus saillant, plus imagé que celui de Pozzo ; les hommes d'État de l'Europe F écoutaient avec la plus vive attention et un sentiment de curiosité incessamment renouvelée, quand Pozzo disait avec son accent italien quelles causes feraient vivre le système de Napoléon, et quelles causes le feraient tomber ; il savait le défaut de la cuirasse du géant ; comme il avait nourri une longue haine, rien ne lui échappait; le montagnard, la carabine en main au creux d'un rocher de Corse, ajuste longtemps son ennemi avant de l'atteindre, mais il ne le manque pas 1 .

La politique d'Alexandre n'était pas alors de suivre l'aveugle inimitié des vieux Russes ; il avait ses projets sur la Finlande et la Turquie, et ses plans ne pouvaient réussir qu'avec l'appui de Napoléon, ou au moins avec sa neutralité. A quoi l'engageaient quelques témoignages d'amitié donnés à l'homme qui gouvernait la France?

1 Voyez mon article sur H. Pozzo di 1835. Hélas! depuis, la foudre a passée tra- Borgo. Revue des Deux-Mondes, arril rers celle vite intelligence.

78 l'europe pendant lb consulat et l'empire.

L'alliance n'était pas son but, mais un pioyen ; il faljait que cet homme lui permit d'accomplir et de réaliser les plans de Catherine 11 sur )a Turquie et la Suède. Napoléon, en ce moment, servait av f ec une attention remarqua- ! bie la politique d'Alexandre; on aurait dit qu'il se mettait à la discrétion des idées russes. Les armées françaises envahissaient la Poméranie suédoise, le .maréchal Brune au siège de Stralsund déployait l'activité merveilleuse des beaux jours de la République. Stralsund baissait ses vieux ponts- levis, et le chevaleresque Gustave-Adolphe, en déplorant la ruine du trône, voyait encore lui échapper une belle province '. Était-ce la faute de ce noble roi, s'il avait pris au sérieux les dernières lueurs de gloire et de loyauté qui brillaient sur les diadèmes? Il avait foi dans les vieilles monarchies, et tour à tour abandonné par la Prusse, par la Russie, il avait pour la dernière fois tiré son épée et combattu de chevalier à chevalier contre Napoléon ; il succomba dans la lutte, cela était naturel. Que pouvait la Suède après Tilsitt, les vieilles idées contre les jeunes forces de la génération? lY était-il pas insensé de vouloir lutter contre l'immense prépondérance de l'Empereur? Mais les folies de l'honneur sont respectables, et les débris des âges de loyauté doivent être honorés comme ces monuments gothiques que les temps épargnent.

Ainsi, plus que jamais , le Czar Alexandre avait besoin de caresser le système français. Les armées russes se disposaient à marcher sur la Finlande, et le général Buxhowden était placé à la tête de cette expédition , injuste expression du droit du fort contre le faiblej la Finlande assurait un débouché indispensable à la Russie sur

* Je donnerai plus tard la curieuse conversation politique du maréchal Brune avec GastaYe-àdolpbe.

ftÇ#TIQN »E 14 tMTE OTWXM (4807). <T»

h Baltique. Alexandre désirait aussi s'assurer carie Wan* plie sur 1* question turque; convoitant la possession définitive de la Moldavie et de la Valacbie, il ne voulait pas être gêné dans ses conventions particulières avec le Divan . JLe Czar mettait un grand prix à rester maître de ses rapports avec le divan ; il ne voulait point évacuer la Moldavie et la Valaclue. Tontes les fois que le général Savary lui parlait de médiation offerte par la France , Alexandre répondait que la question a va if changé de (ace. Le général Savary vit plusieurs fois le comte Nicolas Romanzoff, le chancelier d'lîtat 7 pour se plaindre; il lui fut répondu : « qu'aussitôt après la signature du traité de Tilsilt on avait envoyé au général Micbelson des pouvoirs pour traiter d'un armistice 1 ; mais que , ce général étant mort, celui qui lui succédait comme le plus ancien en grade ( le général Mayendorff) s'était ingéré de négocier, sans y être autorisé, et avait signé des articles inconvenants qui, sous aucun rapport, ne pourraient être ratifiés; qu'avant le refus de ratification, il avait fait un mouvement rétrograde, et que, poursuivi par les Turcs qui avaient re-

1 Le traité ^armistice avec la Porte fut med-Galip-Effendi, ci-devant reis-effendi,

concta eu effet, mais il ne fui pas ratifié, et actuellement neibandzi ; et la cour de

Traité d'armistice entre la Russie et la Russie S. E. H. le général Serge iascaroff,

Porte Ottomane signé le 12 août 1 807 (V. S.) conseiller privé de S. M. l'empereur de

al août (N. S.). toutes les Russie», et chevalier de plusieurs

« La sublime Porte et la cour impériale ordres ; lesquels, en présence de M. le code Russie, désirant mutuellement et sin- lonel- adjudant commandant GuiHeminot, céremcnl mettre fin à la guerre qui divise envoyé par S. M. l'Empereur des Français actuellement les deux empires, et rétablir et roi d'Italie pour assister aux arrangela paix et la bonne harmonie, avec la mé- ments relatifs a l'armistice, sont convenus diation do S- AI. l'Empereur des Français des articles suivants : et roi d'Italie, que les deux hautes parties « Art. i. Aussitôt après la signature de contractantes ont également acceptée, l'armistice, les géuéraux en chef des deux sont convenues qu'il y aura sur-Ie- champ armées impériales, savoir : S. A. le grandarmistice .* elles ont nommé pour cet effet visir et S. E. le général Michelson , enferleurs plénipotentiaires respectifs, c'esl-a- ront des courriers, pour que les jiosjjUléa dire, la sublime Forte, £. E, Sajtt-Mebe- fessent (oui A fait 4e part et d'autre, jasjt

80 l'eueope khdaht le consulat et l'emmie.

passé le Danube, il s'était TU contraint à les rejeter au* delà de ce fleuve ; que les Turcs, ayant ainsi rompu l'armistice avant qu'on y apportât des changements , s'étaient refusés ensuite à ces modifications, fondées sur de justes motifs; que la Porte Ottomane ne pouvait d'ailleurs garantir à la Russie qu'aussitôt après l'évacuation des deux provinces , ses troupes, soit en vertu de ses ordres, soit en les méconnaissant, ne viendraient pas occuper les places évacuées par les Russes; qu'ainsi il avait été indispensable de rester en possession des deux bospodarats. »

Le ministre ajoutait que des nouvelles, simullanément arrivées de Vienne et d'Odessa, annonçaient que la France avait considérablement perdu de son influence à Constantinople depuis le retour de lord Paget, ambassadeur anglais; que sa médiation ne serait pas assez puissante pour faire exécuter les stipulations d'un armistice nouveau. « Vous n'empêcherez jamais des bandes d'insurgés turcs de passer le Danube et de recommencer le pillage dans ces provinces ; les ordres de la Porte ne sont rien h un mille de Constantinople. » Ainsi l'Empereur des Français s'exprimait à

ftnr terre que snr mer, dam les rivières, c'est-à-dire le t« de la lune de Safer, l'an

en un mot, partout où il se trouve des de l'Hégire 1273 et le 21 mars (V. S.)

troupes des deux puissances. ouïe s avril (N. S.) 1808 de l'ère chré-

« 3. Comme la sublime Porte et la Russie tienne, désirent également de la manière la plus « 3. Aussitôt après la signature du présineère le rétablissement de la paix et de sent armistice, les troupes russes cornla bonne harmonie, les hautes parties con- menceront à évacuer la Valachic et la tractantes nommeront, aussitôt après la si- Moldavie , qu'elles ont occupés pendant gnature du présent armistice, des plénipo- cette guerre, et à se retirer à leurs antentiaires pour traiter et conclure la paix, dermes frontières, de manière que Pèle plus tôt possible, dans tel endroit qu'ils vacuation soit entièrement terminée dans auront jugé convenable. Si, pendant les l'espace de trente-cinq jours. Les troupes négociations pour la paix, il s'élève mal- russes laisseront dans les pays et forteheureusement des difficultés, et que les resses qui doivent être évacués par elles, affaires ne puissent s'arranger, l'armistice tous les effets, canons et munitions qui s'y ne sert rompu que le printemps prochain, trouvaient avant l'occupation. La sublime