L'ESPAGNE ET LE PORTUGAL

Situation de le Péninsule. — Charles IV. — La reine Louise-Marie.

— Les infants Fernando , Carlos et Francisco. — Les infantes. — Lé prince de la Paix. — Négociations de l'Angleterre et de M Russie.

— Correspondance avec Naples et la Sicile. — Proclamation d'Aranjuez. — Les Conseils. — Le Peuple. — Abaissement de l'Espagne. — • Dispersion de Parmée. — Offarill en Toscane. — Le marquis de La Romana en Danemarck. — Les scènes de PEscu'rial. — Projets du prince des Asturies. — Son jugement. — Correspondance avec l'Empereur. — Isquierdo à Paris. — M. de Beauharnais à Madrid. — Traité de partage. — Le Portugal. — Esprit de la Péninsule. — Composition des deux armées françaises. — Junot aux Pyrénées. — Murât, généralissime des armées d'observation au Midi.

Août à Novembre 1807.

Depuis la première campagne de 4795 sous le général Dugommier, à la forte époque démocratique , la Péninsule était demeurée étrangère aux mouvemenls armés de l'Europe; les villes d'extrêmes frontières seules avaient aperçu le drapeau tricolore sur le sommet des Pyrénées; quelques cités delà Catalogne, avec leur beau territoire d'oliviers, leur population active, travailleuse, gardaient souvenir des légions allobroges ou des grenadiers républicains, pauvres, sans souliers, sous leurs uniformes usés par la victoire, au temps de la Convention nationale, L'Espagne était un territoire vierge; les villes gardaient leurs richesses; les églises, les monastères pos-

M l'bUHOPË FEKDAlfT LE CONSULAT ET l'êHPIRB.

sédaient des trésors, des autels d'orfèvrerie, de riches reliquaires ornés des diamants du Pérou et du Mexique; plus d'une fois, du haut des montagnes, les soldats avaient rêvé la conquête des ex voto d'or de Compostelle ou de Galice; l'Allemagne était épuisée, la guerre se portant sans cesse entre le Rhin et le Danube ; on avait mis à contribution toutes les villes depuis Mayence jusqu'à Kœnigsberg; l'Italie elle-même était soumise et appauvrie; la conquête de l'Espagne offrait un appât nouveau, et il n'est pas étonnant qu'après avoir fait des guerres sans soleil et des campagnes sans pillage, l'esprit de plus d'un général se soit réveillé par l'espérance d'une proie riche et facile, car on se faisait alors une fausse idée du caractère espagnol.

L'Espagne obéissait toujours à ce don Charles IV, le descendant de Philippe V, le fils et l'héritier de Charles III qui couvrit la Péninsule de vastes routes, de beaux ponts et de monuments publics; Charles IV touchait à sa cinquante-neuvième année; vieil époux de Louise-Marie- Thérèse de Parme, aux passions vives encore, bien qu'elle n'eût que trois ans de moins que son mari. Les habitudes du roi d'Espagne s'étaient enracinées, son goût de chasse ne le quittait point, et comme les infirmités étaient venues avec l'âge, il se plaçait sur un simple pavillon è l'Escurial, au Buen-Retiro, à Aranjuez, et là le gibier du Tage, rassemblé à grands frais, tombait sous la carabine royale, fabriquée aux manufactures d'Aleantara. Charles IV, bon musicien, passait sa vie à jouer du violon ; les célébrités pour lui étaient Rode et Boucher; que lui importaient ses états, lorsqu'il pouvait réunir quelques virtuoses pour faire entendre les airs d'Italie? Le roi vieillissait dans une décadence profonde, et avec lui la reine Louise-Marie, femme fatiguée d'intrigues, et qui eût tout sacrifié pour

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quelques pages aux yeux noirs qui baisaient la main flétrie de leur souveraine.

Trois infants étaient nés sous les ombrages d'Àraujuez : le premier du nom de Fernand, jeune homme encore, car il atteignait à peine sa vingt-troisième année; à six ans, Feruand, selon l'usage des Castilles, fut proclamé prince des Âsturies , héritier de la couronne ; sa ligure n'était point belle, ses traits n'avaient rien de noble; il se distinguait seulement par cet esprit actif qui bouillonne toujours dans la poitrine d'un prince de Castille qui voit son héritage livré aux désordres de la faiblesse et de l'intrigue. Ses deux frères, Carlos et Francisco de Paula, étaient enfants encore : Francisco n avait que quatorze ans; Carlos, plus »{jé de six années, triste, mélancolique, semblait prévoir trne detlinée de captivité. Trois infantes étaient également nées du mariage de don Charles IV, le roi des Espagnes : Charlotte-Joachime, unie à l'infant de Portugal ; Marie-Louise, qui parut à la cour du Consulat sous le titre de reine d'Étrurie, spirituelle et impérieuse Espagnole; enfin, Marie-Elisabeth, qu'un récent mariage venait d'unir à l'héritier des Deux-Siciles. La race méridionale ne sortait pas de ces alliances ; Naples, le Portugal et l'Espagne étaient unis dans une commune famille qui régnait sur ces pays de Méditerranée, aux orangers, aux citronniers, où la grenade apparaît sous sa fleur de pourpre et le jasmin dans son calice de nacre. L'infant don Antonio, frère du roi, était le plus fier, le plus tenace des princes d'Espagne, noble castillan dans la vieille expression du mot 1 .

1 Les infants se nommaient : Ferdinand- François-de-Paule Antoine-Marie, infant

Marie-François 4e Paule, prince des Aslu- d'Espagne, né le tomars 1794.

ries, né le 14 octobre 1784. Charlotte- Joachime, infante d'Espa-

Chartes-Marie-Isidore, infant d'Espagne, gne , née le 25 avril 1775 , mariée le

né le 29 mars j 788. 9 janvier 179Q A Jean-Harie-Joseph-Louîs, #

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Chacun des membres de cette royale famille avait son parti, ses ministres, ses favoris : quand il existe un palais, il faut qu'il y ait des hommes qui le conduisent: et quand ce palais est un couvent, tout prend un caractère sombre comme les drames de l'Inquisition sous Philippe II. Le favori de la reine et du roi était toujours Manuel Godoï, prince de la Paix, ducd'Alcudia, le garde du corps vieilli, dontles cheveux noirs ne bouclaient plus sur les épaules, comme aux beaux jours de la jeunesse. L'esprit paresseux de Charles IV aimait à se reposer sur Manuel Godoï, le ministre dirigeant^ Iç chef des conseils et de l'armée ; le roi ne voyait que par lui ; quand Manuel se retirait, on ne savait comment agir et se décider, il le fallait toujours présent. Lorsqu'on sollicitait le roi, il répondait; « Voyez Manuel. » Il l'appelait de sa voix rauque sous les longues voûtes de l'Escurial, là où Philippe II avait rêvé de si grandes choses; « Manuel! Manuelito!» tel était son cri d'habitude, et la reine le désignait sous le nom de « notre pauvre ami f ; » quel pauvre ami qu'un garde du corps revêtu de toutes les dignités de Cas tille!

Le prince de la Paix, ministre actif, souvent dévoué au bien public de l'Espagne, était le maître du royaume; il avait de sagents dans toutes les cours ; on ne voyait que lui dans la monarchie. Les infants, et particulièrement don Fernand, avaient aussi quelques conseillers intimes, et il le fallait bien dans l'abandon où on laissait l'héritier des Castilles. Fernand avait une extrême vigueur de corps, qui faisait fermenter son imagination ardente; il savait que le prince de la Paix, craignant la réaction de

infant de Portugal , prince du Brésil. vier-Joseph, prince héréditaire des Deux- Marie-Louise-Joséphine, née le 6 juillet Siciles.

1782, reine-régente d'Étrurie. * Je donnerai plus tard une lettre cu-

Marie-Isabelle, née le S juillet ira*, ma- rieuse et autographe de la reine écrite en

^ tlée le « ectotee m» * FraBçoii-Jan- français sur le pauvre Manuel.