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JÔ4 t'EUllOPE PENDANT LE CONS0LAÎ ET 1/ EMPIRE.

Don Manuel Godo! n'avait jamais cessé d'être en rapport avec l'Angleterre, au temps même où il était le plus rapproché de Napoléon ; les agents de M. Canning s'étaient multipliés depuis un mois à Àranjuez et à Madrid; les uns travaillaient le peuple, les autres la cour; l'Angleterre favorisait parmi les masses l'idée d'une abdication de Charles IV au profit du prince des Asturies , - Fernand ; les Anglais insinuaient à don Manuel Godo! le projet que déjà M. Canning avait réalisé pour le Portugal , c'est-à-dire la retraite du roi dans les possessions d'outre-mer, afin de séparer l'Amérique espagnole de la métropole : le Mexique était une terre aussi Brillante, aussi fertile que l'Espagne ; les possessions du Nouveau -Monde étaient les beaux diamants de la couronne catholique ; l'abandon de la Péninsule ne devait pas coûter à Charles IV après tant de troubles et d'agitations. Cette idée souriait au prince de la Paix, d'autant qu'il craignait tôt ou tard les vengeances du peuple éontre sa fortune et sa personne ; don Juan de Portugal était parti pour le Brésil, don Carlos IV irait habiter Mexico, la Venise de l'Amérique, sur ses dix-sept lacs; te plap commercial de l'Angleterre pourrait trouver son application, elle protégerait l'Espagne d'outre-mer et l'inonderait de ses marchandises. En tous les cas, la retraite provisoire de Charles IV dans l'Andalousie ne pouvait souffrir le moindre obstacle ; on mettrait la Sierra* Morena, le Guadalquivir, le Tage, entre les Bourbons et Partnée française; là on Verrait si on pouvait se défendre avec l'aidé des Anglais, ou bien si l'on passerait en Amérique, selon le désir de M. Canning.

Ce qui déterminait don Manuel Godoï à cette résolutioa, c'est que la mission d'Isquierdo à Paris ne prenait pas une tournure favorable; le conseiller intime du prinee

là FBAK€E m LBSPAGKE (tfÀRS 4808). 4Qg|

cfe la Paix avait trouvé l'Empereur des Français dans de* dispositions inflexibles contre la maison de Bourbon. Tout était changé depuis la signature du traité de Fontainebleau pour le partage du Portugal. L'Empereur savait que son armée était en pleine possession des forteresse du nord de l'Espagne; il disposait de près de 400, 00Q hommes répartis entre Lisbonne et Valladoljd; pqisquq te Portugal était tombé dans ses mains, il fit entendre à Isqnierdo que rien n'était plus simple que de modifie? les articles du traité de Fontainebleau : on donnerait ^ l'Espagne le Portugal tout entier, cela lui manquait comme complément de territoire; l'armée française briserait la séparation qui existait entre les deux peuples. Or, en compensation d'un si beaq lot donné à l'Êspagp^, Napoléon lui demandait une part de conquête pour 1% France au-delà des Pyrénées; on prendrait j'Èhreponp limite; ce fleuve serait la séparation des deux royaume; on tirerait un cordeau depuis Bilbao jusqu'à Tortose eiv passant par Yittoria , Tudela , Saragosse , Mequinenza ; e 'était la frontière de l'ancien empire de Cbarlemagrte, son successeur la désirait comme complément à son vaste

, système ; on devait donc formuler un nouveau traité dans le sens des volontés de l'Empereur.

Lorsque la cour reçut ces dépêches d'Isquierdo, elle se confirma dans sa résolution d'une retraite précipitée derrière la Sierra-Morena , pour se mettre à l'abri d'un coup de main : des ordres furent expédiés aux troupe*; on choisit Séville pou? siège futur du gouvernement; des envoyés seraient expédiés à Londres pour soHiciter fcon-

1 seil et appui au cas ou l'on serait forcé de prendre une résolution semblable à celle de la famille de Bragance. Le roi Charles IV écrivit aux chefs des gardes du corps v aux Suisses deisa raaisop, an* régiments wallons qiit

-496 l'eghope pendant le consulat et l'empire.

avaient leurs quartiers à Madrid, pour les appeler à Ara nj uez , afin d'entourer sa personne. En Espagne , tout se fait avec solennité et gravité , la royauté ne se remue qu'avec un appareil immense; de pareils ordres devaient exciter une inquiétude générale , c'était de l'activité au milieu d'une cour immobile, le mouvement dans le repos, le réveil dans la sieste; le peuple murmura donc tout haut. 11 y eut d'indicibles rumeurs dans la multitude, on menaça d'une sédition. Cette sédition avait des causes profondes.

Le prince des Asturies , depuis son procès criminel de San Lorenzo , avait tenu une conduite plus réservée ; le chanoine Escoïquiz , le duc de l'Infantado , l'un et l'autre exilés, ne l'aidaient plus de leurs conseils ardents. La reine d'Étrurie avait même essayé un rapprochement entre don Manuel Godoï et le prince; il était question d'un mariage de famille; ils s'étaient serré la main, et Fernand dit à Manuel : « On m'avait trompé sur toi : je vois, tu es un bon serviteur. » Le prince des Asturies n'en restait pas moins le chef des mécontents; le peuple a toujours besoin de formuler les griefs et de les personnifier en un homme qui devient l'objet de son amour ou de sa haine ; pour lui tout est passion; or don Fernand était son ami naturel, son protecteur; don Manuel Godoï, son ennemi. Ajoutez à cette circonstance, les instructions venues d'Angleterre , quelque argent jeté parmi des hommes ardents, et l'on s'expliquera les scènes qui se préparent au vaste palais d'Aranjuêz. Dans la journée du 48 mars, la fermentation s'accrut à Madrid , la cité du peuple ; on voyait les casernes de la Puerta del Sol s'agiter d'une façon étrange; les officiers parlaient entre eux à haute voix contre Manuel Godoï ; les soldats espa-

sédition d'aranjgez (48 ET 49 MARS 4808). 497

gnols abandonnaient leur caractère grave et silencieux pour se communiquer leurs griefs contre le favori ; une multitude de peuple : moines, alguazils, muletiers d'Oviédo , Àsturieus aux membres forts , à la démarche fière , Âragonais à la culotte de velours noir, à la crépine pendante , se mêlaient dans les rangs des soldats : on se demandait ce qu'il était advenu au seigneur roi ; tout le monde savait que les ordres du prince de la Paix appelaient les gardes wallones , les troupes provinciales, les régiments de ligne, la garde du corps même à Aranjuez; que signifiait cette résolution? Est-ce que le roi allait fuir en, laissant isolée sa bonne ville de Madrid? Manuel Godoï voulait -il l'enlever, comme les Maures traînaient en captivité les comtes de Léon et de Castille? Est-ce que la ville de Madrid serait privée de ses souverains? Est-ce que le Buen-Retiro ne verrait plus les infants jouer sous ses frais ombrages? Âranjuez, veuve de ses nobles hôtes , n'entendrait-elle plus le cor de la chasse royale ?

Ainsi parlait le peuple , se groupant autour des soldats appelés à Aranjuez par les ordres royaux. Quand les tambours donnèrent le signal, la foule suivit les troupes qui se rendaient à cette belle résidence des Bourbons espagnols. Aranjuez*, le Versailles d'Espagne, offre une population de 44 à 45,000 âmes; la ville est découpée en rues larges à la façon de Louis XIV, cai Philippe V avait passé son enfance à Versailles et il voulait reproduire là cette création merveilleuse que son aïeul avait jetée au milieu d'un désert. Le palais d'Ara njuez était grand, bien abrité par une verte feuillée;

1 J'ai visité Aranjuez dam un bel et chaud malheureusement le bruissement de la ciété d'Espagne ; je foulais des gazons verts gale domine sous ces feux ardents. Les bords au milieu des chants de mille oiseaux rares ; du Tige sont admirables.

49$ l'Europe pendant le consulat et l'ëmpiee.

lé Tage arrosait le pied du château ; d'immenses écuries , défe casernes aux bâtiments blancs , composaient les alentours du palais construit sans défense, comme Versailles, car Versailles fut la résidence des temps pacifiques , comme Saint-Germain fut celle des époques de guerre civile. Dans cette Àranjuez, habituellement si paisible, la foute se pressait, poussant des cris tumultueux ; si elle respectait le roi Charles IV, de grossières injures étaient jetées à la face de la reine Maria-Luiza et surtout de Godoï, l'objet de la haine publique. Les soldats, sous le vaste palais, au lieu de réprimer ces manifestations séditieuses dans les cours d'Aranjuez , hésitaient devant toute répression; les gardes du corps mêmes, plus dévoués à Manuel, leur vieux camarade, semblaient prendre part à la sédition commune. Bientôt le tumulte devint tellement grand que les dalles du palais en étaient ébranlées; le sang coula; des paroles de mort furent prononcées contre le favori en même temps que des cris d'enthousiasme et d'amour pour Fernand ; le peuple est toujours dominé par cette double expression d'amour et. de haine. Le prince des Âsturies paraissait le symbole de la nationalité espagnole : lui, au moins , n'était pas vendu aux Français , il n'ouvrait pas les portes aux Maures; il régnerait en roi catholique, espagnol, sans traîtres et sans trafiquants du royaume de Castille.

Lorsque la fureur du peuple demandait à grands cris la tété de Manuel Godoï, Charles IV et la reine Maria- Luiza paraissaient accablés de la disgrâce qu'éprouvait leur pauvre ntm; Mmuel , MênueUto , était toute leur pensée; qu'on le sauvât, et la couronne était à ce prix *;

» Je donne plna tard oneleUre infiniment «urieoBe de la Heine an granè-dne de Berg •ur son pauvre amù

RÉVOLUTION DÀRAKJUEZ (48 ET ^9 *A1|$ 480$). i(M>

que leur faisait le pouvoir s'il n'était plus secondé par leur pauvre ami? Aranjuez pour eux serait désert comme FEscurial et Saint-Ildefonse. Cependant Godoï, en entendant ces cris de fureur, s'était dérobé jt la multitude; quand on demandait sa vie, il se cachait sous des matelas amoncelés dans un grenier. Étranges car priées que la fortune réserve aux favoris 1 Celui dont les ordres étaient naguère respectés dans les deux qrpondes, celui qui commandait à toutes les justices de Castille, ne trouvait p*s un asile j sur as tête grçudaij qn de ees revirements de destinée qui doivent effrayer le* ppjpsants. Pendant trente-six heures, Manuel Godoï resty dans sa cachette ; mouranjt de soif, il p 1 adressa « un garde-ducorps pour le secourir, et celui-ci dénonça le traître à ]a multitude l ; des cris de mprt furent encore proférés. . Alors la reine éperdue et Charles IV consterné s'adressèrent à leur fils Fernaud, qu'environnait l'amour du peuple : « lui seul pouvait sauver le pcwore ami; aucun sacrifice ne coûterait; la couronpe était pesante dès que le prince de la Paix n'eu partageait p*s le faix. Fernand voulait-il être roj? eh bien! l'abdication aidait Jieu ; Charles IV slJajt &e re^rer dans l' Andalousie, à Badajoz; à Cadi*, pourvu qu'on lui laissât JM^^uel Godoï à son service. » EUe prince ,^es Asiuriee,

* Voici le premier récit qui fut envoyé manié à ce garde un jpeu d'eau. Lei chefs

par l'ambassade française à Napoléon. du rassemblement qui se tenaient autour

Aranjuez, 19 mars 1808. de la maison donnèrent aussitôt le signal,

« Ce que paraissaient se proposer les et une foule considérable se porta à la

cheCs de rinsurrecUqn vient d'être cou- maison du prince. La reine conjura te

ronné de succès. prince des Asluries de sauver le prince de

« Ce malin, a neuf heures, un garde vint la Paix. Le prince des Âsturies vint haran-

prévenir qu'il avait cru reconnaître le ,guer les mutins, çt arracha le prince de la

prince de la Paix, qui lui avait demandé à Paix a leur fureur, j'ai vu de ma .fenêtre

boire. Le grand-amiral, caché dans une Je grand-amiral, blessé à l'œil et couvert

ohambre obscure de sa maison, et étant de sang, marcher entre dçux gardes 4 U

resté trente-six heures sans boire, avait de- corps guj le tenaient au copei ; il trouva

obéissant ainsi à son père, vint au-devant du favori que la multitude traînait déjà dans la poussière. Plus d'un caillou ramassé dans le Tagevint frapper celui que la fureur du peuple écrasait; Manuel était blessé à l'œil ; son corps était tout meurtri; Fernand s'approcha de lui, le prit sous son bras, le couvrit de sa personne, et haranguant la foule, il engagea sa parole : « que le procès serait fait à Godoï jeté dans les prisons du palais ; il fallait un exemple solennel , il serait donné par le conseil des Castilles; et, si Manuel était déclaré coupable, le peuple pourrait danser autour de son cadavre pendu sur la plaza Mayor à Madrid.» Le respect que la foule portait à Fernand arrêta les fureurs meurtrières; des acclamations partirent autour de ce jeune prince, l'espoir de l'Espagne ; on se borna pendant ce temps à jeter mille imprécations contre Manuel Godoï; on répéta des épithètes sales et ignobles que les muletiers des Âsturies appliquaient au vieux page de la reine, au cortejo de Maria-Luiza ; il fut conduit dans les prisons d'Aranjuez, et les gardes du corps durent veiller sur sa personne.

Dès que Charles IV et la reine Maria-Luiza eurent appris que leur pauvre ami était en sûreté, ils songèrent à réaliser le vœu de cette multitude émue. Le soir l'abdication , déjà discutée au conseil , fut résolue par le

sûreté dans la caserne des gardes du corps. Les têtes s'échauffaient; beaucoup de sol- Le prince des Asturies fut obligé, pour le dats se joignaient à ces rassemblements, sauver, de s'engager A lui faire faire son « Le roi jugea à propos sur ces entreprocès, faites d'envoyer dire qu'il se démettait de « A trois heures après midi, le même ras- la couronne. Le peuple poussa des cris de semblement se reporta devant la caserne ; joie. Le prince des Asturies, devenu roi son but paraissait être plus sérieux. Il se par cette abdication, a promis de poursuitenait des propos affreux. On demandait vre juridiquement le prince de la Paix. Le des têtes et du sang; on accusait les per- décret d'abdication part à l'instant pour lonnages les plus augustes de vouloir sous- Madrid, où, dans la situation actuelle des traire le prince de la Paix à la vindicte pu- têtes, il sera accueilli avec empressement. * Wique, pour le faire passer en Grenade.