ABDICATION DE CHARLES IV (49 MARS

roi; était-elle la suite d'une conjuration positive? les ressorts ;en étaient-ils préparés par le prince des Asturies et ses complices de la grandesse? Le mouvement d'Âranjuez fut-il prévu et arrangé d'avance, ou vint-il spontanément comme le résultat de la situation ? Dans les événements politiques, il y a moins de conjurations qu'on ne croit ; quand une situation est faite, les conséquences en découlent naturellement : ainsi le prince Fernand n'eut pas besoin de s'entendre avec les conjurés pour arriver à la couronne; elle lui vint par la force des circonstances. Le peuple proclama Fernand VII comme une espérance de sa nationalité ; Charles IV ne lui paraissait plus un roi digne des Castilles; don Manuel Godoi était un traître; on voyait l'avènement d'un nouveau prince comme un retour vers l'indépendance espagnole ; Fernand se laissa porter par les flots , il n'eut pas besoin de les commander. Quant à Charles IV et à la reine, ils furent frappés par le coup qui atteignait le prince de la Paix; ils étaient tout par lui, incarnés en lui ; ils cessèrent d'être souverains quand leur pauvre ami fut captif.

Le soir du 49 mars, en présence de quelques grands d'Espagne , Charles IV, vieillard couvert de rhumatisme et de goutte, déclara qu'il voulait abdiquer une couronne dont le poids le fatiguait, lui, épuisé et malade 1 .

* L'acte officiel de celte abdication est tier, mon très aimé fils le prince des Asturies.

ainsi conçu : «En conséquence, ma volonté royale est

Décret royaL qu'il soit reconnu et obéi comme roi et

« Comme mes infirmités habituelles ne seigneur naturel de tous mes royaumes et

me permettent pas de supporter plus long- souverainetés; et pour que ce décret royal

temps le poids important du gouverne- de ma libre et spontanée abdication soit

ment de mon royaume, et ayant besoin, exactement et duement accompli, vous le

pour rétablir ma santé, <Je jouir dans un communiquerez au conseil et A tous autres

climat puis tempéré de la vie privée, j'ai A qui il appartiendra,

décidé, après la plus mûredéubération, d'ab- « Donné A Aranjues, le 19 mars 1S08. »

mquer ma couronne en faveur de mon béri- A don Pedro Cevallof. lo d Bey.

BB£ JL'MftOrB PENDANT LE CONSULAT ET LEMFlUi

Le secrétaire d'État Cevallos dut rédiger la cédule royale de renonciation, « Pedro, fais-la bonne et formelle, lui dit le vieux roi ; je ne yeux plus de mon pouvoir; » et tant il était empressé d'accomplir cette abdication, que lui , qui ne signait plus par suite de ses douleurs et de sa paresse ', voulut apposer au bas de l'acte ces paroles sacramentelles : Moi h roi, qui constituent la forme de la volonté royale dans la Péninsule.

Dès ce moment, Charles IV cessa de régner; il n'abdiqua pas comme Charles-Quint , fatigué d'une grandeur sans limite ; ce ne fut pas le roi philosophe allant finir ses jours dans un monastère pour méditer sur les choses humaines, après avoir accompli &m œuvre; ce ne fut pas Philippe Y quittant le troue avant la mort pour assurer les droits de son fik ; Charles IV fut un roi qui s'étant incarné dans an favori , ne comprenait pas le pouvoir sans lui ; le sceptre était de fer, la couronne d'épines. Le jour où tomba Godai, tout fut dit pow le roi et la reine des Espagnes ; Maria -Luira, préoccupée de Manuel , voulut le sauver à tout prix ; spectacle de faiblesse et de décrépitude , expression de

1 Jl envoya officteUement la lettre ni- plus que tes sentiments d'estime et de mon

vante -à l'empereur pour annoncer qon affection pour V. M. I. et R., que j'ai tâché

abdication : d'inspirer à mon éls, se sont si profondé-

Lettre de Choies IV à Napoléon. ment gravés dans ion cœur, que je sujs

« Monsieur mon frère, ma santé se trou- sûr des soins qu'il se donnera pour resservant chaque jour plus délabrée, j'ai cru rer de plus en plus les deux États. Je m'emnécessaire, pour ta rétablir, d'aller cher- preste d'en feire part à V. If. I. etR.,eU lui cher un climat plus doux que celui-ci, en renouvelant à cette occasion les assurances me retirant des affaires de mon royaume, de mon attachement rincène et les vœux que En conséquence, j'ai jugé convenable, pour Je ne cesserai de Wre pour la prospérité le bonheur de mes peuples, d'abdiquer en de V. II. I. etR. et de toute son auguste laveur de mon fils bien aimé, le prince des famille.

Asturies. lies liens qui unissent nos deux « Je suis, avec ces sentiments, deV. M. I.

royaumes, et l'estime toute particulière et R. etc. m

que j'ai toujours eue pour la personne de Charles.

v. M. i. et ft., me font espérer qu'elle ne a Aranjnes, ee M mars ifeos.

rieurraquiapplaudtràcettemesure,d^û4ant . . •>

AVétteftfÊKT DE FBRB1NAND VII (49 MARS 4808). 205

la vieillesse luxurieuse d'une reine qui avait tout sacrifié pour 1e cortejo de ses jeunes années.

Le prince des Asturies fut proclamé le même soir roi des Espagnes et des Indes , sous le nom de Fernand VII. Ce fut un triomphe d'opinion publique , une manifestation bruyante de la multitude; on vit la foule , ruisselante dans les jardins d'Aranjuez , saluer le nouveau monarque par des acclamations. lamais cri d'amour des sujets et vassaux ne fut jeté avec plus d'enthousiasme ; ce peuple semblait pressentir qbe dans le nouveau souverain était le symbole de h nationalité espagnole ; H l'aima de toute la haine qu'il portait à Godof ; le soir le baisement de main eut lieu. La nouvelle de Tavénement del rey unestro senor Fernando VII m répandit à Madrid, %i Ion vît des illuminations aux cierges blancs, des tapisseries jaunes et rouges tendues aux fenêtres, comme dans les jours de réjouissances publiques, ou quand Je saint corps passe aux processions dfe 4a Vête-Dieu dans lies tàlltt fTAtcafa tm de San-tïeronimo.

204 l'ecrope pendant le consulat et l'empire.