LES FRANÇAIS A MADRID (25 MARS

jours la partie pompeuse et dramatique de Napoléon, s'était adressé aux Espagnols dans une proclamation bienveillante et souveraine i . La manie d'être roi n'avait pas quitté le grand-duc de Berg; il avait rêvé la couronne de Pologne et de Prusse; maintenant celle d'Espagne flattait son amour-propre; lui né pauvre en Quercy, 90us le soleil méridional , rêvait la souveraineté des belles villes d'Espagne, deBurgos, Alcantara, Sévilleet Cadix.

A Buytrago, Murât connut les événements d'Aranjuez; il se hâta d'accourir à Madrid, où l'armée française fit son entrée avec toutes les pompes militaires, le 23 mars. Le soin de Murât fut d'organiser un bon système de défense; les troupes occupèrent les casernes vacantes; il ne restait plus que quelques bataillons de gardes espagnoles; Murât prit contre eux des précautions de défense sans les désarmer encore. Sa pensée n'était pas de se montrer hostile à l'Espagne; comme il se croyait appelé à régner, il ménageait l'orgueil du peuple castillan; cette nation lui plaisait; elle était pleine d'ostentation ; lui n'avait-il pas aussi toutes les manies, tous les clinquants d'un écuyer du cirque ou d'un toréador dans une belle lutte de taureaux de la plaza Mayor? Dès que la cour d'Aranjuez apprit l'arrivée de Murât, le beau-frère de l'Empereur, tous les partis s'adressèrent spontanément à lui pour attendre leur destinée : aucun des princes d'Espagne, aucun des hommes d'État ne pensait

* Circulaire adressée par S. A. I. et H, le l'Empereur, j'ai appris , a mon entrée en

grand-duc de Berg à MM. les inien- Espagne, que vos provinces avaient tait des

dants, gouverneurs et députés des pro- avances considérables pour les troupes

vinces de Burgos , de la Vieille-Caslille, françaises, et que toutes ces dépenses

de la Biscaye, de Guipuscoa , etc. étaient A la charge de ces mêmes provinces.

« Messieurs les députés, parti de Paris S. M. m'a chargé de vous faire connaître

depuis une quinzaine de jours pour pren- qu'elle remboursera avec la plus scrupu-

dre le commandement des troupes de S. M, leuse exactitude tout ce qui a été payé et

904 L'ÇftOffi *ENftA9f LE CONSULAT ET l' EMPIRE.

triompher sans le 8ecobrs et l'appui de l'Empereur. Si secrètement on s'adressait au conjte de Strogonoff , ministre de Russie» pu du nonce Gravina, afin de tgter L'opinion des eabinets* on savait bien que le seul moyen d'arriver à une solution pour les affaires d'Espagne, c'était d'obtenir la protection suprême de Napoléon, et p*r conséquent de Murât qui était son image : Charles IV, lp reine, Ferdinand luirméme, tous s'étaient bâtés de 60 mettre en rapport avec le généralissime des armées française* qui fixait son qifertier^général à Madrid. Aucune opinion ne pouvait triompher sans lui; on courait prendre ses ordres, et Murât, dont la vanité grandissait en raison de sa situation élevée, accueillait ces sollicitations en véritable suzerain, donnant à tous des espérances qui, par la suite, favoriseraient sa propre élévation à la couronne.

Dès le lendemain de son abdication, le roi Charles JV avait envoyé un de ses confidents les plus intimes à l'ambassade de France à Madrid. M. de Beauharnais, qui attendait alors M. de J^aforest, oyait des instruction* doubles ; le but de Napoléon était de favoriser les dissensions au sein de la famille d'Espagne, afin de démoraliser le pouvoir de la maison des Bourbons. M. de Beauharnais déclara : « que les éfénementsd'Aranjpezlui paraissaient avoir un caractère de violence, et il conseillait à Charles IV, au nom de son souverain, de préparer une pro-

fourui pour ses troupes. Je vous invite en contribuer de tout son cœur au bien-être

conséquence d'en remettre tes notes et les de ce pays.

états à l'intendant de Farinée. « Sur ce, je prie Dieu qtf'à vous ail ensa

« Bepuis que je suis au milieu dé tous , sainte et digne garde,

je ne puis que me féliciter des bonnes « Bonne à Burgos, au graud-quartier-

dtsposnions qui vous animent, et je me général des armées d'Kspagne, le U mars

suis empressé d'en rendre compte à S. M* IfW. m

l'Empereur, qui, plein d'estime et d'affee- Le grand-duc de Befg, lieutenant de

^p«iur ta M«sn espagnole» « te 4éfir«> fBtopémr, macWn. ^