DESTINATION DE LA COURONNE (MAI 4808). 2ÏH

prudence, de la modération, un système pacifique capable d'attifer les cœurs ; Murât, roi d'Espagne, toujours impatient de conquêtes, aurait rêvé la domination de l'Afrique et des Maures; sa vie, comme une grande rdmance, avait besoin h chaque campagne d'un nouveau couplet à fanfare. Napoléon ne pouvait pas compter sur lui ; si l'entrevue de Mantoue avait abouti à bonne fin, l'Empereur aurait donné l'Espagne à Lucien ; deux ans son frère avait été ambassadeur à Madrid, il en connaissait les mœurs et la langue, presque toute la grandesse avait eu du rapport avec lui; Lucien, tenace, avait refusé des grandeurs asservies; il préférait être propriétaire indépendant dans les États de Rome , au titre de préfet couronné. Alors l'Etnpeteur jeta les yeu* sur ses autres frères et sur Joseph, qui s'était fait aimer par la douceur de son caractère à Naples ; tônt en obéissant aux ordres de l'Empereur, il les avait adoucis; la mollesse de Joseph serait suppléée par des généraux capables.

La pensée d'une abdication de la maison d'Espagne préoccupait tellement l'Empereur, qu'il avait écrit dès le mois de mars à Joseph , pour qu'il vint le joindre à Bayonne; un nouvel aide-de-camp lui fut

« 7. S. M. l'Empereur des Français ac- « 3° Une rente apanagèrede 400,000 fr.;

corde el garantit aux infants don Antonio, pour en jouir eux et leurs héritiers à per-

oncle de S. A. R. le prince des Asturies, {rtHuité , entendant S. SI. I. que les iufants

don Charles et don Francisque, frères du- don Antonio, don Charles et don francisque

dit prince : tenant à mourir sans laisser d'héritiers, ou

« to Le titre d'ahesse royale, avec tous leurs postérités venant à déteindre, lesdites les honneurs et prérogatives dont jouissent rentes apanagéres appartiendront à S. A. n. les princes de leur rang : les descendants te prince des Asturies, ou a ses descende leurs altesses royales conserveront le dants ou héritiers, le tout aux conditions titre de prince, eefhii d'altesse sérénissime, que LL. AA. Rft. don Charles, don Franet auront toujours le même rang en France clsque et don Anlonto adhérent au présent que tes prtom dignitaires de l'Empire traité.»

« 2o La jouissance du revenu de toutes Duroc, Jean de fc&coîqùtz.

leurs commanderies en Espagne, leur tle Bayonne, le 10 mai 1808. durant.

252 l'europe tendant le consulat et l'empire.

expédié le 45 avril, et l'ainé des Bonaparte arriva au château de Marac dans les premiers jours de mai. L'Empereur, dans une longue conférence avec son frère, lui expliqua ses desseins sur l'Espagne : Napoléon, nourri des instructions de Louis XIV au duc d'Anjou, avait médité sur le moyen d'asseoir sa dynastie en face d'une population mobile; il se résuma en quelques phrases : « Ménagez la religion, réformez peu à . peu les couvents, appuyez-vous sur la bourgeoisie; la grandesse sera pour la France; elle est dégénérée, le peuple vous viendra par la prudence et les démonstrations catholiques; Murât m'a un peu compromis les affaires; a vous, il appartient de les mener à meilleure lin ; au reste, ma volonté est impérative, l'Espagne doit marcher dans mon système. »

Joseph quitta Naples avec regret, et, comme les rois de vieille dynastie, il écrivit une letlre souveraine à ses anciens sujets pour leur annoncer ses destinées nouvelles * ; Napoléon l'avait voulu. A peine la conférence était-elle finie, que le soir l'Empereur annonçait à quelques grandesses réunies à Bayonne qu'il avait désigné son

t Proclamation. royaume dont le gouvernement nous est

Bayonne , 23 juin 1808. transmis en vertu de la cession qui nous a

« Joseph Napoléon , roi de Naples et de été faite des droits acquis sur la couronne

Sicile. d'Espagne par notre auguste frère S. M,

« Peuples du royaume de Naples; la Pro- l'Empereur des Français et roi d'Italie,

vidence, dont les desseins nous sont incon- « Dans cette circonstance solennelle ,

nus, nous ayant appelé au trône des considérant que ce sont les institutions

Espagnes et des Indes , nous nous sommes seules qui demeurent, nous avons vu avec

vu dans la cruelle nécessité de nous éloi- peine que votre organisation sociale n'était

gnerd'un peuple que nous avjons tant, de pas encore achevée; et nous avons pensé

raisons de chérir, et dont le bonheur était que plus nous nous éloignions de vous ,

notre plus douce espérance et l'unique but plus nous devions assurer et garantir par

de notre ambition. Celui qui seul lit dans tous les moyens qui sont en notre pouvoir

les cœurs des hommes, peut seul juger de voire félicité présente et future. En conso-

la sincérité de nos sentiments malgré les- quence , nous avons mis la dernière i quels nous avons cédé à d'autres impul- à notre œuvre , et avons terminé le statut sions , et avons accepté Un nouveau constitutionnel du royaume d'après des