CAPITULATION DE BAYLEN (22 JUILLET 4808). 5W

se servit de l'expression des prisonniers de guerre, afin de placer l'armée française sous la protection du droit des gens, à travers les guérillas insurgés ; à Cadix on convenait de la transporter en Frauce; là elle serait libre sans pouvoir combattre l'Espagne. Seulement des articles déplorables constataient l'esprit de ce traité; et, par exemple, on stipulait que les fourgons ne seraient pas visités par les Espagnols; n'était-ce pas là une trop grande préoccupation du général Dupont et de son état-major? Chacun emportait son butin, lorsque plus d'un officier perdait son honneur.

La faute des négociateurs fut de croire que la convention serait exécutée; il y eut de la part des généraux une ignorance complète des caractères d'une insurrection , mouvement tumultueux qui ne respecte rieu : comment croire que les habitants de Cordoue, pillés à quelques jours de distance, laisseraient passer une armée prisonnière et chargée de leurs dépouilles? Comment croire qu'une armée qui venait de commettre des excès serait protégée par les Espagnols, si portés eux-mêmes aux excès? Quand le cheval traîne ses entrailles béantes dans l'arène , lorsque le toréador est

ses en Espagne, par un officier français trouver en Andalousie, seront conduits

qui devra être escorté par des troupes de dans les hôpitaux d'Andujar et autres qui

Hgne espagnoles. paraîtront plus convenables à la convates-

Ariicles supplémentaires. cence : à mesure de guérison, ils seront

« Art. i«. Il sera fourni deux charrettes conduits à Rota, où ils seront embarqués

par bataillon pour servir au transport des pour être transportés en France sous la

effets de MM. tes officiers. même garantie mentionnée dans l'article 14

« Art. 2. MM. les officiers de cavalerie de la capitulation,

conserveront leurs chevaux pour la route « Art. 4. Leurs excellences M. le comte de

seulement, et les laisseront à Rota, lieu Tilly et M. le général Castanos, comman-

d'embarquement, au commissaire espagnol, dant en chef l'armée d'Espagne en Anda-

qui sera chargé de les recevoir : la gendar- lousie, promettent d'employer leurs bons

merie formant la garde de S. E. M. le géne- offices pour que M. le général Exdmans,

rai Dupont, jouira de la même faculté. M. le colonel Lagrange et M. le lieutenant-

« Art. 3. Les malades qui sont dans la colonel Rozelti, prisonniers de guerre à

Manche, ainsi que ceux qui pourraient se Valence, soient mis en liberté et trauspor-

Si 4 fc'*0M)PE PENDANT LE CONSULAT ET LfilIPIEE.

brisé par la corne du taureau vaillant, l'Espagnol applaudit; il n'épargne pas les vaincus. Pouvait-on s'autoriser de l'exemple de l'évacuation d'Egypte? le général Menou négociait avec un pouvoir régulier; il donnait sa parole aux Anglais et la recevait d'eux; c'était une convention deguerre. Rien de semblable dans la capitulation conclue par le général Dupont; c'était un acte signé sans doute par le général Cas ta nos, chef des [forces militaires, mais le général était-il maître du peuple? S'il commandait la guerre au canon , au fusil, la guerre au couteau était en dehors de lui.

La convention de Baylen ne fut pas exécutée par les insurgés f ; ils n'eurent aucun respect des prisonniers, insultés , frappés, pendant la route sur les bords du Guadalquivir; on les dirigeait sur San-Lucar et la Rota; quel lamentable spectacle que ces masses de soldats français, pâles, l'œil morne, le front humilié, traversant la nuit les villages de l'Andalousie, depuis Baylen jusqu'à (jadix ; le peuple les arracha aux soldats de Castaoos; il fallait les embarquer, et les Anglais laisseraient-ils passer en France une masse aussi considérable de troupes sans s'en emparer, comme d'une bonne prise. Si une flotte espagnole les transportait en France, l'Angleterre les attaquerait de vive force ; aucun général anglais n'était intervenu dans la convention, il n'avait rien à respecter; l'amiral anglais considérerait les Français comme prîtes en France sons la même garantie men- çution du traité à Cadix, le gouverneur lui tionnée dans l'article précédent. écrivit la lettre suivante :

«Fatl à Andujar, le 22 juillet 1S68. » Cadix, Je 10 août 1*6*.

Signé, le comte de Tilly ; le général « Monsieur le générai Dupont, Castanos commandant en chef Fur- «Ni la capitulation, ni l'approbation de mée d'Espagne en Andalousie ; le ta junte, ni un ordre exprès de notre tougénéral Marescot, comme témoin, et verain chéri, ne peuvent rendre possible le général Chabert, chargé de pleins ce qui ne l'est pas ; il n'y a point de bâtipowoirs. ments, ni de moyens de «'en procurer pour

1 Quand te général Dupont réclama tfexé- ie transport 4e votre *amée. jQueBeiihis

càpïtMAtioS de baylen {22 *taLfeEf 4£06). $tâ

sonniers de guerre. Je le répète : la haine des habitants de Cordoue , la colère des juntes , Ère permirent pas l'exécution de la convention ; lorsque le général Dtipont en demanda l'exécution à Cadix, tm lui répondit, en se raillant : « qu'il n'y avait pas dé bâtiments pour le transport de tous ces hommes ; » cette Armée flétrie de douleur et de honte, eut dès lors lespiôtitons pour patrie.

Ainsi disparut la division Dupont. Pourtant le général en chef était un brave de la vieille armée et sa côfodluite était sans excuse ! y aurait-il dans 1èfc événements malheureux un découragement qui affaiblit ies âmes les mieux trempées, celle de Manescôt même ! Qu'on se représente ces divisions de conscrits , poursuivis, harassés par des guérillas intrépides; rien ne terrifie l'armée comme une guerre à coups de faux, c'est une lèpre qu'elle a sur le corps. Puis quand les soldats ïtaeurent de faim, sans l'espoir d'être secourus , sous les feux du soleil , trempés de sueur, quel désespoir ne saisît pas les âmes ; un moment de faiblesse arrive ; ils ont lé fol espoir d'être transportés, avec armes éft bagages, en Fraïtce ; et ce fut la préoccupation de ces soldats qui n'en pouvaient plus sous leurs souffrances. La pensée qui dicta la convention de Baylen, j'ose ïe croire, fut plutôt faiblesse que trahison, découragement que perfidie : des conscrits ne valent pafc les vieux prétoriens; l'armée d'Espagne ne comptait pas 5,000 vétérans des vieilles armées. Hélas! j'ai besoin de chercher des motifs et

grande preuve que celle de retenir ici 1res avec instance, et c'est ce qu'il a fait,

dispendieusement les prisonniers, pour Biais comment V. E. put-elle croire que la

n'avoir point de quoi les transporter sur nation britannique accéderait à la laisser

d'autres points hors du continent. passer, certaine qu'elle allait lui faire la

« Lorsque le général Caslanos promit guerre sur un autre point, ou peut-être

d'obtenir des Anglais des passeports pour sur le même.

le passage de votre armée, il ne put s'o- « Le caractère national ne. permet d'en

bliger â autre chose qu'à les demander user avec les "Français que d'après cette

des excuses à la fatale conduite d'un général si glorieusement sabré à la bataille de Friedland.

Dupont a capitulé! Ce bruit retentit comme la voix de la délivrance parmi les Espagnols. On apprit cette triste nouvelle à Madrid où Joseph venait à peine d'arriver; 22,000 hommes captifs laissaient une vaste trouée aux insurrections de l'Andalousie, de la Manche et de la Vieille-Castille. Le général Savary cherchait en vain à fortifier Madrid avec des palissades; en supposant la disposition pleine et entière du corps de Bessières, le seul solide dans toute cette campagne et composé de vieilles et bonnes troupes, 20,000 hommes étaientils suffisants pour donner la main à Moncey refoulé du royaume de Valence, et à Duhesme dans la Catalogne, aux prises avec les montagnards et les vaillants miquelets? La position de don Joseph Napoléon était ainsi menacée h Madrid ; déjà le conseil de Castille mettait de l'hésitation dans le serment; les hommes qui, sous l'influence de la force militaire, avaient suivi la fortune de Joseph, revenaient à leur roi légitime, Fernand VII, le prince chéri du peuple; le général Savary avoua qu'il n'avait pas les moyens de défendre Madrid, une fois la ligne d'opération débordée; la terreur augmenta; il n'était plus possible de protéger la ville et les provinces méridionales de l'Espagne; nulle sécurité pour

loi, et non d'après celle des représailles, juste indignation des peuples que je trt-

V. E. m'oblige de lui exprimer des vérités Taille tant à réprimer, qu'elle cesse de

qui doivent lui être amères. Quel droit a- semblables et d'aussi intolérables réclama-

t-elle d'exiger l'exécution impossible d'une lions, et qu'elle cherche, par sa conduite et

capitulation avec une armée qui est entrée sa résignation, é affaiblir la vive sensation

en Espagne sous le voile de l'alliance in- des horreurs qu'elle a commises récem-

time et de l'union, qui a emprisonné noire ment à Cordoue. Quel stimulant pour la po-

roi et sa famille royale, saccagé ses palais, pulace de savoir qu'un seul soldat était

assassiné et volé ses sujets, détruit ses porteur de 2180 liv. tournois !

campagnes et arraché sa couronne ? Si Signé, Morla,

V. E. ne veut s'attirer de plus en plus la Lieutenant-général gouverneur de Cadix.