DU SOUS-SOL, COMMERCE

Nous avons vu comment l'usage du métal passa du domaine grec dans l'âge de pierre des pays immédiatement limitrophes, et cela à la suite de tant d'autres éléments, que cette zone extérieure

peut être considérée comme ayant eu un âge mycénien de pierre et bronze. Plus avant en Europe, la connaissance du métal fut importée parmi des populations de l'âge de la pierre, mais elle ne s'accompagna point d'autres éléments notables de l'âge du bronze grec. Ce qu'il y a de caractéristique pour cette période qui, dans la zone extérieure, suivit l'âge de la pierre proprement dit, c'est essentiellement l'emploi du métal à côté de la pierre. Il n'y a pas ici de limites précises â tracer. Le matériel ancien et le matériel nouveau existent côte â côte sur les emplacements habités en Espagne, dans des tombeaux et terrains de huttes en Italie, dans les constructions lacustres et les villages du centre de l'Europe. On creusait comme autrefois des sépultures individuelles ; de temps à autre on recourait encore en Italie aux cavernes pour y demeurer ou pour y ensevelir les morts (p. 21). La vie offrait en somme les mêmes traits généraux qu'auparavant; c'était partout l'ancienne population de l'âge de la pierre qui adoptait peu à peu l'usage du métal.

Au début, ce métal était ordinairement le cuivre et non le bronze, et c'est pourquoi on n'a pas tout à fait tort de parler d'un âge du cuivre. Mais cependant le cuivre n'a pas joué un rôle comparable à celui de la pierre, du bronze et du fer, qui ont donné leurs noms aux trois grandes périodes. L'époque où il a dominé ne peut avoir été longue, étant donné que les mêmes types d'objets se trouvent représentés à la fois en cuivre et en bronze. La suprématie passagère du cuivre doit provenir surtout du fait qu'il était facile de se procurer ce métal dans beaucoup de pays tandis qu'on n'avait pas encore pu s'assurer la fourniture régulière de l'étain, dont la production était limitée à un petit nombre de régions. Il est difficile de marquer une limite de temps entre le cuivre et le bronze; il me paraît suffisant de noter l'existence d'un âge mixte de pierre et bronze qui forme la transition entre la pierre et le métal ; on pourrait l'appeler « ænéolithique », en empruntant ce terme commode à l'archéologie italienne. On a trouvé en maints endroits de l'Italie l'attirail funéraire disposé comme on le voit dans la tombe de la fig. 33, où le mort repose,

Fig. 33. Sépulture de Remedello. Bull, di paletnol. Ital. XXIV.

suivant l'usage du temps, avec les jambes repliées et la main sous la tête. Oh voit à son côté un grand poignard de silex, plus bas une hache en corne de cerf, et en haut, dans les environs de la tête, une hache en cuivre et quatre pointes de flèches en silex. Souvent aussi le poignard est en cuivre, à lame large et de forme triangulaire, mais du reste variant beaucoup quant aux détails et aux dimensions (fig. 34). Ce sont des armes excellentes comme travail et comme forme; on ne se représente pas ces instruments de premier ordre créés par le génie d'une population de l'âge de la pierre qui aurait découvert elle-même le métal et la façon de le traiter. Sans doute ces poi-gnards sont de fabrication locale, on le voit à certaines différences de détail qui existent entre les lames italiennes et d'autres similaires ; mais le type original ainsi que l'art de travailler le métal sont venus des pays du sud-est où, comme on l'a vu plus haut, les plus anciennes armes de métal étaient des poignards (p. 32 et suiv.). Et il en est de même partout; c'était l'âge des poignards; on ne fabriquait pas encore d'épée ni de lance avec douille pour la hampe. Les lames de poignard du type signalé cidessus apparaissent fréquemment dans les sépultures ^ . ^^^^ de la péninsule hispanique ; on en trouve souvent de Remedeiio. aussi dans l'Europe centrale, depuis la Suisse jusqu'à j^"j x^xiv"% la Hongrie. Mais ici la forme est déjà quelque peu différente et on ne rencontre guère de poignard dans les tombeaux, à moins que l'arme ne soit en bronze. Vers le nord, les poignards en cuivre se font encore plus rares et le bronze prédomine davantage. Si nous rencontrons en Angleterre des poignards de métal à côté d'objets de pierre, nous voyons que tout a été changé au cours de ce long voyage : les poignards sont ici en bronze et différents de ceux de l'Espagne et de l'Italie; ils reposent il est vrai dans des sépultures individuelles de l'âge de la pierre, mais celles-ci sont recouvertes de tertres (p. 28). On voit très bien comment le métal s'est propagé à des pays de plus en plus éloignés ; c'est le plus loin qu'il est parvenu le plus récemment, et là, tout à la périphérie du monde civilisé, son emploi est limité : on n'a découvert en Scandinavie qu'un très petit nombre de ces poignards à large lame, et jamais dans des sépultures; il n'y eut pas ici d'âge ænéolithique

proprement dit. Mais d'ailleurs cette période laissa des traces profondes dans le développement de la civilisation nordique, ainsi que nous l'exposerons tout à l'heure (p. 49).

Il en va tout de même de l'autre type principal de cette période, qui est la simple hache, en forme de coin, faite en cuivre ou en bronze. C'est cette hache qui apparaît d'abord en Egypte à côté d'outils en pierre (p. 32) ; c'est la plus ancienne forme dans l'île de Chypre ; on la trouve à Hissarlik dans les couches les plus profondes; telles sont aussi les haches de la Grèce prémycénienne. Or, les mêmes haches en cuivre ont été recueillies en Italie dans des tombeaux de l'âge ænéolithique (fîg. 35) et en Espagne dans des sépultures de la même époque; de même on en a trouvé sur beaucoup de points de l'Europe centrale, souvent en connexion avec des objets de l'âge de la pierre. De bons exemples sont fournis par les trouvailles des habitations lacustres en Suisse et dans l'Autriche supérieure. Dans le lac de Mondsée, on recueillit 4000 pièces, — outils, armes et parures en pierre et en os, — appartenant toutes aux types ordinaires de l'âge de la Fig. 3o. Hache pierre, et en outre 29 objets de cuivre, dont 14 haches,

de cuivre, r ' j '

Italie. Bull. 6 poiguards et 4 alênes. La forme des haches de cuivre

paletnol. Ital. . i . . i . ,

XXIV y varie quelque peu, suivant les pays, ce qui nous montre qu'après avoir été à l'origine importées du dehors, elles furent bientôt fabriquées sur place. Les populations de l'âge de la pierre apprirent peu à peu à travailler le métal, et si le sous-sol en fournissait, une industrie indigène naissait, puis acquérait de l'importance pour une région nouvelle. Les objets de cuivre sont précisément le plus nombreux dans les pays de mines, en Espagne, dans les Alpes et en Hongrie. En Hongrie notamment, dans les régions qui environnent le cours moyen du Danube, la fabrication d'objets en cuivre joue un rôle considérable : elle se continua même après que le bronze fût devenu ailleurs d'un usage général; en effet des types récents, qui appartiennent à l'âge du bronze dans d'autres pays, sont ici représentés en cuivre à peu près pur d'alliage.

Plus au nord, à travers l'Allemagne et la France et jusqu'en Angleterre les haches de cuivre se répandirent aussi, mais moins abondamment et à une époque plus récente, car le point de départ de cette transmission était l'Europe moyenne et non les pays médi-

terranéens. Si l'on peut reporter au commencement du deuxième millénaire la période ænéolithique de l'Europe centrale, cette période dut se placer vers le milieu du même millénaire pour les pays du nord-ouest. De même que les poignards, les plus anciennes haches sont souvent en bronze dans ces régions septentrionales : en effet elles y ont été importées tardivement et déjà fabriquées avec cet alliage qui au Midi remplaça de bonne heure le cuivre, et dans lequel les plus anciens types de haches continuèrent pendant quelque temps à se réaliser sans changement essentiel. Enfin la hache la plus archaïque atteignit la Scandinavie méridionale partie en cuivre, partie en bronze, mais en nombre très restreint ; on ne la rencontre pas dans les sépultures. Toute l'Europe de l'extrême Nord et de l'Est échappa à ce début de la civilisation du métal.

L'alêne est un outil dont nous constatons l'existence à côté de la hache dans la période qui emploie le cuivre; cet outil est également fréquent en Espagne, en Italie et dans l'Europe centrale ; mais c'est seulement pendant Tàge du bronze qu'il se répandit au-delà de ce cercle. On connaissait aussi certains objets de parure, formés principalement avec des fils roulés en spirales. Tout cela est simplement fondu et dépourvu d'ornements; il faut attendre l'âge de bronze pour voir apparaître l'ornementation du métal à Taide de motifs tantôt coulés au moule, tantôt obtenus par un travail ultérieur.

Nous ne trouvons pas d'autres travaux en métal dans cette première section de l'ère des métaux. Il s'agit simplement ici d'un stade préparatoire à l'âge du bronze, et pendant lequel nous percevons çâ et là le contre-coup lointain de ce qui se passait dans le Sud-Est de l'Europe, tout près du foyer de la civilisation, c'est-àdire de l'Orient. Pourtant cette transition entre la pierre et le métal est de la plus grande importance pour comprendre toute la marche de la civilisation et notamment ce fait remarquable que la période finale de l'âge de la pierre coïncide en même temps avec l'apogée de la civilisation particulière à cet âge. D'une part c'est maintenant seulement que les influences venues de l'Orient prirent de la force : beaucoup d'éléments que nous signalions plus haut comme répandus dans l'Europe méridionale pendant le récent âge de pierre furent certainement contemporains des premiers commencements du métal (p. 22 etsuiv.). D'autre part le travail de la pierre elle-même subit l'influence des nouveaux types en métal ; ceux-ci furent exé-

cutés en pierre, et ainsi la civilisation ancienne reçut un contenu nouveau. Il est très difficile d'expliquer autrement les ressemblances entre les types de la pierre et ceux du métal et l'essor que nous constatons dans l'industrie de la pierre, du midi au septentrion, précisément à l'époque où le métal se fait connaître pour la première fois. Cependant on a jusqu'ipi expliqué ces faits d'une autre manière; on a prétendu tout au rebours que les objets de cuivre avaient été fabriqués à l'imitation des objets de pierre. Mais en fait ce cas ne s'est produit qu'exceptionnellement. Si nous rencontrons des poignards et haches en pierre de mêmes types que les poignards et haches en cuivre mentionnés ci-dessus, les objets en pierre sont nécessairement des imitations ; car les types en question ne conviennent pas à la pierre; on ne peut expliquer leur apparition qu'en admettant l'intervention de modèles nouveaux en métal; et, raison décisive, l'Orient connaissait les mêmes types sous les espèces du métal avant que l'Europe les réalisât dans la pierre. Les objets de métal étaient encore rares et précieux, peu nombreuses les localités où on les fabriquait. Dès lors on les imitait

dans la vieille matière première, qu'il était facile de se procurer ; et dans les régions où le métal était chose à peu près inconnue, — comme ce fut le cas pour le Nord Scandinave, — les types nouveaux pénétrèrent, portés de peuple à peuple, mais transcrits dans la pierre. Tout d'abord le fait apparaît clairement en Italie, où l'on trouve dans les sépultures individuelles des poignards de silex ressemblant trait pour trait aux armes de cuivre du type représenté à la fig. 34. Des lames de silex du même genre apparaissent en Espagne et, à l'autre coin de l'Europe, en Galicie, dans les deux cas parmi des trouvailles qui appartiennent à la première période du métal. Des poignards d'un autre type, trouvés en Italie, pourraient également s'appeler des lames de métal en pierre : il y en a de tout à fait analogues en Danemark, avec une lame mince, soigneusement dégrossie, parfois polie et émoulue (fig. 36), bref traitée à la façon des armes de métal. Tout le monde est depuis

Fig. 36. Lame de poignard en silex, Danemark. /^.

longtemps d'accord que la hache de pierre à sommet aminci (fîg. 37), qui se présente à partir de l'Europe moyenne jusqu'en Scandinavie, est plus récente que la hache à sommet pointu, dont nous avons fait mention (p. 23), et qui est communément répandue. D'après l'opinion générale, la forme récente serait sortie de la plus ancienne par une évolution continue; d'ailleurs on ne donne aucune raison qui puisse expliquer ce changement. Mais si nous observons que l'Italie offre des haches de cuivre complètement semblables à ces haches de pierre, il est clair pour nous que les premières ont été les prototypes des autres.

Ainsi donc, la Scandinavie reçut pour sa part plusieurs des éléments qui constituaient dans le Midi l'âge ænéolithique ; mais il faut noter cette différence capitale que dans le Nord la pierre régnait presque exclusivement tandis qu'au Sud elle était de moitié avec le métal. En outre les types de poignards et de haches mentionnés ici appartiennent en Scandinavie au premier développement abondant de l'âge de la pierre, alors qu'au Midi ils rentrent dans la dernière période de cet âge. Il y avait donc une différence considérable entre le Nord et le Sud, et elle consistait en ce que le Nord se trouvait en retard dans l'évolution, — conséquence toute simple de son éloignement des pays méditerranéens, que touchaient avant les autres les influences orientales. Non seulement les Scandinaves se contentèrent de recevoir quelques-uns des éléments constitutifs de la civilisation méridionale ænéolithique mais même ces quelques éléments, par exemple les types de haches et de poignards en question, arrivèrent tardivement et on les traduisit du cuivre en silex.

Ce que nous venons dire des types d'outils n'est pas en somme autre chose que ce que nous avions exprimé plus haut (p. 43) à propos des sépultures de pierre : parti d'une civilisation méridionale ænéolithique, le dolmen fut transporté dans le Nord Scandinave au milieu à'nnpremier développement de la civilisation de la pierre. L'exploitation des mines et des carrières va nous fournir un autre exemple important pour caractériser l'état des choses dans la première période du métal.

Fig. 37. Hache à sommet mince,

en silex.

Danemark. %.

On a découvert dans le Monte Tabuto, — un monticule calcaire isolé au Sud-Est de la Sicile, — de nombreuses galeries de mine horizontales qui s'avancent profondément dans le sens des couches de silex. De grandes haches de travail en basalte, des débris et éclats de silex, des vases à eau et des coupes à boire ont été abandonnés en grand nombre, et témoignent du travail pénible auquel se

livraient les hommes d'autrefois pour arracher le silex au calcaire tenace, tout au fond de ces galeries basses et étroites. Mais les vases d'argile ne remontent pas à l'âge de la pierre; ce sont des vases peints, de type protomycénien caractérisé (p. 39), datant par conséquent d'une époque où le métal s'employait déjà. Ailleurs on extrayait à la même époque du minerai de cuivre; ici on se contentait du silex; mais on se le procurait par un mode d'exploitation analogue à celui qui, usité depuis bien longtemps déjà à Chypre et au Sinaï, avait approvisionné de cuivre les pays méditerranéens.

Ici l'exploitation minière a donc été transportée de l'Orient au milieu d'une civilisation de l'âge « pierre et bronze » ; mais en remontant à travers l'Europe elle rencontra l'âge de la pierre tout pur. On a signalé en France, en Belgique et en Angleterre des mines de silex, ayant partout la forme de puits verticaux du fond desquels partent des couloirs horizontaux ; de nombreux objets laissés là attestent l'âge de la pierre. A Spiennes en Belgique ces sortes de carrières descendent jusqu'à une profondeur de 12 mètres et sont souvent réunies entre elles par des couloirs à leur partie inférieure; il y avait là une exploitation systématique. La fig. 38 montre une fosse de ce genre : elle commence par une large ouverture en entonnoir, qui se rétrécit bientôt et devient un puits d'un mètre de largeur. La fosse traverse cinq couches de silex, qu'on négligea successivement comme peu utilisables, jusqu'à ce qu'on eût trouvé, à 8 mètres de profondeur, du silex de bonne qualité et de grandes dimensions, que l'on exploita ensuite à l'aide de galeries horizontales.

Fig. 38. Mine de silex

à Spiennes (Belgique).

G.-rendu du Congrès arch

Paris, 1889.

Il n'est guère douteux que ces carrières de silex, que nous constatons au milieu de l'âge de pierre, dans une région un peu excentrique, aient été organisées d'après les modèles fournis par l'Europe moyenne et méridionale, où l'on avait déjà des mines de cuivre, — et, en dernière analyse, par l'Orient. Les expériences acquises par les peuples orientaux pendant leur âge du métal parvenaient à l'Europe septentrionale en pleine civilisation de la pierre. Il en fut ainsi des constructions funéraires et des types d'outils. La première période du métal dans le Midi transmit son contenu à l'âge de la pierre dans le Nord.

Nous arrivons encore à des conclusions à peu près semblables si nous considérons les témoignages d'une vie commerciale plus développée qu'autrefois (voir p. 23). La pierre volcanique appelée obsidienne, facilement partageable comme le silex et assez dure pour fournir un tranchant effilé, se prêtait peu à la fabrication d'instruments destinés à tailler en frappant, car cette pierre est très cassante, mais en revanche elle convenait admirablement pour les couteaux, les pointes de flèches et les scies. On trouve de ces objets d'obsidienne partout en Italie, surtout il est vrai dans la partie méridionale ; or l'obsidienne ne se rencontre naturellement que dans les îles volcaniques qui avoisinent la côte ouest de l'Italie et la Sicile. II faut qu'elle ait été répandue par les relations commerciales. Le cas est le même pour la Grèce, où l'obsidienne ne se trouve à l'état naturel que dans quelques îles de la mer Egée, tandis que sous la forme d'objets travaillés elle apparaît non seulement dans les autres îles mais encore çà et là sur le continent grec. Dans ces régions méridionales, on en était déjà à l'âge du métal au moment où la pierre se transportait ainsi de côte en côte; mais en France on ne connaissait encore que l'âge de la pierre, alors que les relations commerciales répandaient le silex sur dévastes territoires. L'exemple le plus clair de cette diffusion est fourni par le silex de Grand-Pressigny : en effet il a une couleur bien à lui et il est facilement reconnaissable, et de même les grands nucléi et les lames de ce silex ne peuvent donner lieu à aucune confusion, car ils surpassent tout ce que nous connaissons par ailleurs en ce genre. Or, cette excellente pierre se trouve répandue sur tout le territoire de la France, tantôt comme matière brute, tantôt travaillée en nucléi et en lames. De la même manière, le silex de Spiennes se rencontre sur une bonne par-

52 LEUROPE PRÉHISTORIQUE

tie de la Belgique ; à Bornholm, île pauvre en silex, et dans la Suède du nord on apportait de Scamie et des îles danoises soit des objets de pierre soit la matière première pour en fabriquer.

A Consulter : Colini, dans Bulletino di paletnologie ïtaliana, XXIV. Compte rendu du Congrès. Paris, 1889. Henri et Louis Siret, Les premiers âges du métal. Anvers, 1887- M. MucH, Die Kupferzeit in Europa. léna, 1893. Oscar Montelius, dans Archiv. f. Anthropologie, XXVI. Braunschweig, 1900.

La Civilisation centrale du Midi et la Civilisation

périphérique;

culture classique et culture barbare.