LA PÉRIODE DE YILLANOYA ET LE STYLE ORIENTAL

suivirent également les modèles fournis par l'Hellade; et l'Étrurie fit son entrée dans le groupe des peuples historiques.

Ainsi donc, la civilisation étrusque a suivi dans son ensemble l'évolution qui se produisait dans les régions orientales de la Méditerranée. Les impulsions lui vinrent du dehors; et pourtant elles déterminèrent peu à peu une civilisation particulière et proprement étrusque, avec une industrie florissante; cette culture nouvelle eut une importance capitale pour les pays plus septentrionaux. Si au commencement du premier millénaire l'Etrurie n'était qu'une annexe lointaine de la culture classique, elle en faisait partie intégrante au milieu de ce même millénaire.

Ce fut là le premier groupe de populations qui s'assit à la table toujours richement servie de la civilisation hellénique. Vinrent ensuite les groupes plus éloignés, qui eux aussi cherchaient leur nourriture en Grèce. Mais plus la zone était lointaine, plus tardivement elle s'engageait dans la voie du progrès et recevait les divers éléments de la civilisation et plus brefs étaient les extraits de culture classique qu'elle parvenait à s'assimiler.

Ces caractères nous apparaissent déjà claire- Fig. 107. Support de vase;

'^ ^ ** bronze. Museo

ment dans la zone immédiatement voisine de GregoHano. Haut. 1 m. l'Etrurie, c'est-à-dire dans les régions italiennes plus septentrionales comprises entre les Apennins et les Alpes. Cette région n'appartint que dans une certaine mesure au groupe de la civilisation étrurienne. Sans doute nous y trouvons des sépultures qui répondent aux plus anciennes tombes a pozzo de la Toscane; mais la vérité est que l'âge du bronze se prolonge plus tard au Nord qu'au Sud des Apennins, et qu'il y occupa en partie l'ancienne période villanovienne (p. 94 et 120). Nous en avons une preuve dans une trouvaille qui fut mise au jour en 1877 près de l'église San Francesco à Bologne ; bien qu'elle comprenne des objets en fer, elle représente, avec ses 15 000 objets environ et son poids total de 1400 kilogrammes, la plus importante trouvaille de bronze qui ait été faite dans le sol de l'Europe. C'est un trésor ou une provision de métal qui contient des fragments d'objets anciens et récents

et OÙ sont représentés presque tous les types connus à cette époque : haches, ciseaux, perçoirs, limes, scies, couteaux, rasoirs, faucilles, épées, poignards, pointes de lances et de flèches, mors et autres pièces de harnais, épingles d'ornement et autres pafures, plus du métal de fonte, le tout en bronze; le fer n'était représenté que par quelques petits anneaux. Cette imposante collection, qui porte tous les caractères de l'âge du bronze, ne peut être reculée au delà du villanovien ancien et une partie de ses éléments sont certainement plus récents encore.

La période villanovienne récente est la première qui soit abondamment représentée dans l'Italie du Nord. Grâce au zèle avec lequel on a exploré aux environs de Bologne et à Bologne même les vastes emplacements de sépultures, ce groupe archéologique est un de ceux que nous connaissons le mieux. Nous pouvons suivre en détail et pas à pas la marche de la civilisation dans cette région de l'Italie. Les poteries deviennent peu à peu plus soignées et de meilleure pâte; à la décoration géométrique nous voyons succéder les figures imprimées, et entre autres des oiseaux aquatiques et des figurines humaines, tout à fait comme sur la figure 105. Beaucoup d'autres traits correspondent également d'une façon parfaite à ce que nous venons de dire sur l'évolution de l'Étrurie proprement dite : les vases de bronze augmentent en nombre, les parures se font plus riches, on emploie dans une large mesure le verre et l'ambre, le fer se fait une place de plus en plus grande à côté du bronze. Mais comparée à celle de l'Etrurie, la civilisation de la région dont nous parlons est en somme pauvre et stationnaire ; on n'y découvre pour ainsi dire pas de traces d'un commerce avec la Grèce ni d'importations phéniciennes avant le milieu du premier millénaire. On ne communique avec le monde plus civilisé que par l'intermédiaire de l'Étrurie et non directement; et ainsi ces régions se trouvent participer dans une mesure plus restreinte aux progrès de la culture. On ne trouve là, ni à plus forte raison plus au Nord, aucune chambre funéraire bâtie avec art, et d'une façon générale aucune architecture. Jusqu'au milieu du millénaire on pratique exclusivement l'incinération des morts, comme autrefois dans le récent âge du bronze.

Mais un grand changement se produit ensuite. En même temps que la civilisation grecque remporte une victoire complète en Tos-