SILÉSIE, POSNANIE ET REGIONS ADJACENTES. PRUSSE OCCIDENTALE

FINLANDE, RUSSIE OCCIDENTALE, POLOGNE. RUSSIE MÉRIDIONALE. AGE DU BRONZE OURALO-ALTAÏQUE .

Le groupe hallstattien est aussi restreint dans ses limites géographiques qu'il est riche et complet dans son contenu archéologique et dans son développement. En dehors de sa zone bien délimitée, il existait à la même époque des états de civilisation différents et de caractère plus ancien que l'on peut désigner suivant les domaines, tantôt comme l'âge du bronze finissant, tantôt comme l'âge du fer commençant. Nous observons là pendant cette période une diversité encore plus grande qu'à une autre époque, et cela même entre des groupes contigus. Cette variété tient avant tout à des différences de distance par rapport à la civilisation centrale, qui est en l'espèce la civilisation hallstattienne : c'est elle en effet qui est maintenant la source pour les zones lointaines. C'est de ce groupe immédiatement adjacent au domaine classique que les Barbares plus excentriques reçurent tout ce qu'ils adoptèrent et s'assimilèrent delà culture méridionale. Nous trouvons partout, en nombre plus ou moins grand, des éléments empruntés au groupe hallstattien ou à l'Italie du Nord, et ce sont eux qui nous ont guidés dans la multiplicité des trouvailles et qui ont servi à déterminer les époques. Mais un autre facteur important à cette période, c'est le rôle considérable joué dans chaque contrée par les survivances de l'âge précédent. L'état ancien paraît déterminer l'état nouveau. Là où existait une grande civilisation du bronze, nous trouvons encore une civili-

LA PÉRIPHÉRIE DU GROUPE HALLSTATTIEN

sation du bronze importante; dans les régions où Tâge précédent avait été pauvre, l'âge actuel est pauvre également, ou bien nous assistons aux débuts d'une civilisation du fer qui semble s'être développée plus facilement là où elle n'avait pas devant elle une culture antérieure à évincer. Si l'on veut bien avoir présentes à l'esprit ces quelques idées générales, on comprendra sans difficulté les caractères spéciaux des différents groupes contemporains compris dans la large zone périphérique qui évolue autour de la civilisation hallstattienne.

Cette culture hallstattienne proprement dite ne s'étend même pas à la France tout entière, bien qu'on en trouve les éléments épars çà et là. Au Nord de la France et dans les Iles Britanniques il y a une civilisation du bronze, qui est, semble-t-il, aussi maigre et aussi mesquine qu'auparavant. Je ne veux pas dire que les trouvailles y soient particulièrement rares ; mais les types sont en nombre restreint, la civilisation paraît à peu près stagnante et on découvre fort peu d'art. Les types anciens de lances, de haches, de couteaux, de faucilles, etc., ne subissent que des modifications secondaires. 11 est vrai que les épées de bronze, — d'ailleurs très bien travaillées et fort nombreuses, — ont une forme nouvelle et élégante, comme on peut le voir à la figure 115; mais cette forme dérive de celle des épées hallstattiennes en fer dont un échantillon a été donné à la figure 112 : la parenté est incontestable et se manifeste jusque dans un petit détail commun aux deux types : en effet, on a supprimé à l'aide d'une petite section le fil du tranchant près de la poignée, où la main était exposée à se blesser dans un contact trop brusque. De même nous rencontrons dans les Iles Britanniques de grands vases en bronze martelé comme celui de la figure 1™?^«"^«°*«- 116 et de grands et magnifiques boucliers ronds; ce sont, il est vrai, des produits de la fabrication indigène ; mais la forme et la technique sont empruntées à l'Étrurie. D'une façon générale il est bien possible que les éléments reçus de l'Europe centrale et méridionale aient été plus considérables que ne l'indiquent les trouvailles. Mais en tout cas l'âge du bronze ne s'arrêta pas. C'est

Fig. 115.

Epée de bronze, Ecosse.

John Evans, Bronze-

Fig. 116. Grande marmite de bronze; Irlande. Loc. cit.

seulement dans la période suivante, après le milieu du millénaire, que ces régions s'ouvrirent à la civilisation du fer.

Bien différent de ce récent âge du bronze occidental se présente à nous l'âge du bronze en Scandinavie et dans les régions allemandes immédiatement voisines pendant tout l'espace de temps qui suit la période du bronze spirale (p. 98) jusqu'après le milieu du premier millénaire.

Nous avons tout d'abord ici une belle continuation du grand âge du bronze précédent, que n'avait pas connu l'Europe du Nord- Ouest. Le riche héritage de formes et d'ornements légué par l'époque antérieure est soumis à un développement actif que l'abondance des matériaux nous permet de suivre plus en détail que dans n'importe quel autre domaine à cette époque. Tandis que dans le domaine occidental il nous est difficile d'établir une distinction entre les types anciens et les types plus récents, la Scandinavie nous présente très nettement trois stades différents, chacun avec son style particulier. On observe à tous ces stades une part d'invention assez importante, beaucoup d'originalité et une véritable finesse artistique. Et la fin de ce développement n'a pas moins de valeur que le début. Pour donner uu échantillon du premier des trois styles, qui appartient à la deuxième section de l'ancien âge du bronze, nous reproduisons à la figure 117 une plaque de bronze avec ornements ajourés et poinçonnés : c'est une plaque destinée à orner une ceinture de femme, comme la pièce plus ancienne représentée plus haut à la figure 70. Au stade final appartient le vase de bronze de la figure 118, le plus grand et le plus beau parmi les nombreux vases analogues que nous a fournis tout le domaine de l'âge du bronze nordique.

Fig. 117. Ornement de ceinture;

bronze. Danemark. Musée National de

Copenhague. %.

LA PERIPHERIE DU GROUPE HALLSTATTIEN

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