EXORDE

Evocation de l’ancienne Acadie, rappelant la célèbre description du Village Abandonné de Goldsmith.

Description du village de Grand- Pré et dela magnifique région des Mines, en Acadie.

Les maisons normandes.

Les paysannes françaises.

Le prêtre vénéré.

Tableau de la vie des Acadiens, idéal moral et démocratique.

Benoît Bellefontaine, le plus riche fermier de Grand-Pré (70 ans), et sa

(1) Afin de permettre au lecteur de faire les rapprochements qui s’imposent, nous donnons aux pièces justificatives, outre de larges extraits des Français Neutres et d'Haliburton, l'essentiel des papiers de Winslow concernant l'affaire de Grand-Pré.

Une jeuhe fiile de quinze ans, Pauline (sa petite-fille et l'héroïne du récit), très belle et très intelligente est pleine de prévenances pour l’aïeul infirme.

Ce soir là, dînent en outre à la maison paternelle le fils aîné du vieillard, Louis, et sa jeune femme — d’une extraordinaire beauté, mais malade —

Gabrielle.

Description du Bassin des Mines à l'entrée de l’automne, et beauté enchanteresse du paysage.

Par ordre du gouverneur anglais, Lawrence, la moisson a dû être faite et rentrée avant le ie septembre.

L’attitude hostile du gouverneur, sa dernière proclamation annonçant son intention d’obliger les Acadiens à abandonner leur neutralité, inquiètent les hommes qui essaient tout à la fois de percer les desseins de leurs maîtres et de se réconforter en se refusant à envisager le pire.

Soudain, un Indien Mic-Mac fait irruption dans la salle. Il est porteur d’un grave message : « Vous êtes trahis|! »

s’écrie-t-1l ; « un malheur plus terrible que tous ceux qu'a endurés jusqu'ici votre peuple vous menace : fuyez ! »

Et le sauvage, laissant ses amis français consternés, court prévenir d’autres familles.

Cuar. II

En épigraphe, quatre nouveaux vers du Village Abandonné :

To me more dear, congenial io my

[heart,

One native charm, than all the gloss [of-art ;

Spontaneous joys, where nature has üis [play,

The soul adopts, and owns their first [born sway.

fille, la belle et douce Evangéline (17 ans). Leurs portraits.

L'habitation des Bellefontaine.

Les amours idylliques d’'Evangéline et de Gabriel, le fils du forgeron.

L'automne en Acadie.

La rentrée des troupeaux, le soir, symbole de la vie paisible et heureuse des paysans acadiens.

Une soirée chez les Bellefontaine.

Description d’un intérieur de colons cossus.

Le forgeron Basile, et son fils Gabriel, viennent « veiller » chez les Bellefontaine. Pendant que les jeunes gens sont tout à leur amour, les vieillards s’entretiennent des menaces qui pèsent à nouveau sur le peuple acadien.

Une flotte anglaise est à l'ancre dans le Bassin des Mines depuis quatre jours.

Les Acadiens sont convoqués dans l’église de Grand-Pré pour le lendemain.

La longue conversation de Bellefontaine et de Basile reflète les sombres pressentiments qui. les assaillent.

Ils essaient tout à la fois de percer les desseins de leurs maîtres et de se réconforter en se refusant à envisager le pire.

Mais c’est ce soir qu’on signe le contrat du mariage projeté entre Evangéline et Gabriel.