VEILLER SI L'ON VEUT N'ÈTRJE PAS SURPRIS

Le, XXI. — ^* Attendue autem vobis, ne forte graventur corda vestra in crapula, et ebrietate, et curis hujus vitae, et superveniat in vos repentina dies illa ; ^^ tanquam laqueus enim supei-veniet in omnes qui sedent super jaciem omnis terrae. ^^ Vigilate itaque, omni tempore orantes, ut digni haheamini fugere ista omnia quae futura sunt, et stare ante Filium hominis.

Les versets 37 à 41 de saint Matthieu ont leur équivalent au chapitre xvii de saint Luc. — Dieu est toujours l'inattendu. Et le siècle sera surpris. 11 ne croira pas aux signes avant-coureurs. Il ne séchera de douleur et d'anxiété que lorsqu'il sera trop tard, et que les terreurs fondront sur des âmes encore embarrassées dans les liens du monde. Tout se passera comme aux jours de Noé. Le déluge avait été annoncé cent ans à l'avance ; mais c'était si Ln^Taisemblable ! Noé bâtissait l'arche ; mais Noé, disait-on, était un personnage à part, un peu bizarre ; il y avait de l'illuminisme dans son cas... Le monde avait tant de choses à faire, et urgentes, celles-là : il faut boire et manger d'abord, se marier, marier ses enfants. Ce train coutumier de la vie dura jusqu'au jour même où Noé entra dans l'arche. Les malheureux ne crurent au déluge que lorsque vint le déluge, qui les engloutit tous. Il en sera de même lors de l'avènement du Fils de l'homme.

La condition de cet avènement suprême est spéciale. Les premiers chrétiens risquaient d'être enveloppés dans la destruction de Jérusalem ; aussi l'évangile leur a-t-il prescrit de s'enfuir à temps. Le discernement devait se faire, alors, par les hommes eux-mêmes et par leurs propres moyens. Ici, le discernement est opéré par Dieu, et sur des, motifs intérieurs. JSfous avons beau être occupés aux mêmes œuv^res, être associés à un même travail et former ensemble un même groupe : la perspicacité divine mettra à part ce qui est à elle et négligera ce qui n'a pas voulu lui appartenir. De deux hommes qui labourent un champ, l'un sera accueilli par DieU, l'autre délaissé. De deux femmes occupées à la meule, l'une sera sauvée, l'autre perdue. Combien il importe, selon la parole de saint Benoît, de « veiller à toute heure sur les actes de notre vie », puisque chacun d'eux est en relation avec cet instant suprême, puisque la trame tout entière de la vie demeure en rapport constant a-vec le jugement final ! Il va de soi, en effet, que l'avertissement du Seigneur ne concerne

pas seulement la génération inconnue qui verra briller le dernier jour, mais qu'il s'adresse à chacun de nous : avant le jugement dernier se place le jugement particulier, dont l'heure est aussi indéterminée, dont les conséquences sont aussi graves.

Veillez sur vous, lisons-nous dans saint Lue, de crainte qUe vos cœurs ne s'appesantissent dans l'amour des viandes et du vin, dans les vaines sollicitudes de la vie. Que ce jour du jugement ne vous surprenne pas dans le désordre, fondant sur vous à l'improA'iste, comme le filet de l'oiseleur ; car il doit envelopper dans ses mailles tous les hommes répandus sur la face entière de la terre (Is., xxiv, 17 ; Eccl., ix, 12). Veillez donc et priez à toute heure, afin d'être assez forts pour échapi^er à toutes ces épreuves futures, et paraître avec assurance devant le Fils de l'homme.

Veillez, reprend saint Marc, car vous ne savez pas l'heure où se présentera votre maître. Les choses se jDasseront comme dans la parabole suivante. Un homme, qui partait pour un long voyage, ne quitta sa maison qu'après en avoir confié l'administration à ses serviteurs : à chacun il détermina sa tâche, et au portier il donna l'ordre de faire bonne garde... Veillez donc, vous aussi ; car vous ignorez à quelle heure viendra le maître de la maison : sera-ce le soir, au milieu de la nuit, au chant du coq, ou seulement le matin? Vous n'en savez rien. Prenez bien garde que, survenant tout à coup, il ne vous trouve plongés dans le sommeil (Le, XII, 35 sq.). Ce que je vous dis, à vous mes disciples, je le dis à tous : soyez vigilants.

Mt., XXIV. — *^ Illud autem scitote, quoniam si sciret paterf amilias qua Jiora jur venturus esset, vigilaret utique, et non sineret perfodi domum suam. ^^ Ideo et vos estote parati, quia qua nescitis hora Filius hominis venturus est. ^^ Quis, putas, est fidelis servus et prudens, quem constitua dominus suus super familiam suam, ut det mis cibum in tempore? ^^ Beatus ille servus quem, cum venerit dominus ejus, invenerit sic facientem. *^ Amen dico vobis, quoniam super omnia bona sua constituet eum. *^ Si autem dixerit malus servus ille in corde suo : Moram facit dominus meus venire ; ^^ et coeperit percutere conservos suos, manducet autem et bibat cum ebriosis : ^° veniet dominus servi illius in die qua non sperat, et hora qua ignorât, ^^ et dividet eum, paHemque ejus ponet cum hypocritis ; illic erit fletus et stridor dentium.