LES SAINTES FEMMES TROUVES! LE TOMBE.\U VIDE

ne se présente a\'ee des garanties plus hautes que la Résurrection du Fils de Dieu, la base, selon rAi>ôtre, de tout le ehristianisme.

Parties de Jérusalem de très bon niatin, les saintes femmes arrivèrent près du tombeau au soleil levant : l'aube est brève à Jérusalem ; il pouvait être sLx heures environ. Pendant le trajet, elles se disaient entre elles : « Qui roulera pour nous la pierre hors de la porte du tombeau ? » Mais elles marehaient quand même, n'obéissant qu'à leur amour. Elles n'ont point de souci des gardes ; car cette précaution des pharisiens a été prise à leur iiisu. Le récit de samt Marc est très vivant et très précis, Celiiii de saint Matthieu pourrait faire croire, de prime abord, que les saintes fcnunes arrivèrent juste à point pour assister aux i)hénoniènes qui accompagnèrent la Résurrection ; mais il doit être interprété en tenant compte des procédés littéraires habituels au premier év^angéliste. Saint Matthieu veut simplement nous apprendre létat des personnes et des choses lorsque parurent Madeleine et ses comijagnes. Au lever du jour, le Seigneur était ressuscité d'entre les morts ; il était sorti invisiblement du tombeau. Une grande secousse avait ébranlé la région du sépulcre. L'ange du Seigneur, descendant du ciel, avait fait rouler la pierre qui fermait l'entrée, et s'était assis dessus. Son visage brillait comma l'éclair et son vêtement était blanc comme la neige. A sa vue, les gardes avaient tremblé d'épouvante et, terrifiés, avaient pris la fuite.

Les saintes femmes, en approchant, constatent que la pierre, qui était très lourde, avait été roulée à côté de la porte. Elles entrent dans la chambre sépulcrale, pensant y trouver le corps du Seigneur Jésus. Un instant, elles cherchent, avec anxiétés Soudain, elles aperçoivent, assis à droite, un jeune homme, vêtu d'une robe resplendissante. (Saint Luc met en scène deux anges, comme saint Jean, xix, 12.) Éblouies, saisies de stupeur, les femmes baissent les yeux et n'osent regarder. Mais l'ange les rassure ; l'effroi n'est aujourd'hui que pour les ennemis de Dieu. « Ne craignez point, vous, leur dit-il. Je sais que vous cherchez Jésus de Nazareth, le crucifié. Pourquoi chercher parmi les morts celui qui est vivant? Il n'est pas ici : il est ressuscité. Voyez la place où on l'avait déposé. Souvenez-vous de ce qu'il vous a dit jadis en Galilée : Il faut que le Fils de l'homme soit livTé aux mains d'hommes pécheurs, qu'il soit crucifié et ressuscite le troisième jour. (Mt., XVII, 21-22; xx, 18-19; Me, ix, 30; Le, ix, 44.)

Allez promptement annoncer à ses disciples et à Pierre qu'il est ressuscité des morts, et qu'il vous précède en Galilée : c'est là que vous le verrez, comme il vous l'a prédit » (Mt., xxvi, 32 ; Me, XIV, 28).

L'ange s'accréditait auprès des saintes femmes en leur parlant de la sorte ; il se montrait familier à ce qui concernait le .Seigneur, bien renseigné sur les instructions qu'il avait laissées -aux apôtres. Sa parole était lumineuse et simple. Pourtant, les iemmes ne parviennent pas sUr-le-champ à dominer leur émotion ; •elles sortent aussitôt du tombeau, dit saint Marc, tremblantes et hors d'elles-mêmes ; elles ne disent rien aux personnes amies qu'elles rencontrent sUr la route: car elles ont i>eur. Mais les •déclarations angéliques s'étaient gravées dans leurs âmes ; elles y cheminaient peu à peu, substituant à la terreur une grande joie. Les prédictions du Seigneur leur revenaient à la mémoire et s'éclairaient à la lumière des événements. En hâte, elles s'acquittèrent de leur message auprès des disciples. Nous verrons plus loin l'accueil qui leur fut fait.

Jo., XX. — ^ Una autem sahhati. Maria Magdalene venit mane, cum adhuc tenehrae essent, ad monumentum ; et vidit lapidem sublatum a monumenio. ^ Cucurrit ergo, et venit ad Simonem Petrum, et ad alium discijmlimi quem amabat Jésus, et dicit illis : Tulerunt Dominum de monumento, et nescimus ubi posuerunt eum. ^ Exiit ergo Petrus et ille alius discipulus, et venerunt ad monumentuDi. ^ Currebant autem duo simul, et ille alius discipulus praecucurrit citius Petro, et venit primus ad monumentum. ^ Et cum se inclinasset, vidit posita linteamina ; non tamen introivit. ® Venit ergo Simon Petrus sequens eum, et introivit in monumentum, et vidit linteamina posita, ' et sudarium, quod fuerat super caput ejus non cum linteaminibus positum, sed separatim involutum in unum locum. ^ Tune ergo introivit et ille discipulus, qui vénérai primus ad monumentum; et vidit, et credidit. ^ Nondum enim sciebant Sa'ipturam, quia oportebat eum a mortuis resurgere.

Le premier jour de la semaine, dit saint Jean, Marie de Magdala se rendit, avant l'aube, au tombeau. Sans doute on peut supposer que les saintes femmes n'y allèrent pas toutes ensemble, mais par petits groupes ou même isolément, et qu'il y eut, ce