DIVERSES RECOMMANDATIONS AUX APOTRES

qui parie le Seigneur se succèdent jusqu'à la fin du monde ; dans ce passage, il ne s'adresse donc pas aux seuls apôtres présents. « Je suis avec vous tous les jours » : c'est la continuité parfaite. Et nous voyons bien à quel dessein se rapporte la présence ainsi promise : assurer l'efficacité du ministère apostolique, soutenir perpétuellement ceux, présents ou futurs, qui enseignent, qui baptisent, qui gouvernent en son nom.

Le., XXIV. — - ** Et dixit ad eos : Haec sunt verba quae locutus sum ad vos, cum adhuc essem vobiscum, quoniam necesse est impleri omnia qiuie scripta sunt m lege Moysi, et prophetis, et psalmis de me. ^^ Tune aperuit illis sensum, ut intelligereni Scripturas. ** Et dixit eis : Quoniam sic scriptum est, et sic oportebat Christum pati, et resurgere a mortuis tertia die ; *'' et praedicari in nomine ejus poenitentiam, et remissionem peccatorum in omnes gentes, incipientibus ab Jerosolyma. ^^ Vos autem testes estis horum. ^^ Et ego mitto promissum Patris mei in vos ; vos autem sedete in civitate, quoadusque induamini virtute ex alto.

Saint Luc a groupé ici, semble-t-il, diverses recommandations adressées par le Seigneur à ses apôtres durant les quarante jours. A vrai dire, elles s'harmonisent bien avec le récit de l'apparition aux disciples d'Emmaûs, puis aux apôtres ; il n'est pas absoliunent impossible qu'elles aient été prononcées le soir de Pâques, à la condition pourtant d'excepter la seconde partie du verset 49, où le Seigneur prescrit aux siens de demeurer à Jérusalem; car nous savons par, ailleurs qu'il y eut un rendezvous en Galilée ; mais ni dans son évangile, ni dans le livre des Actes, saint Luc n'y a fait allusion. (Cf. Act., i, 1-8.)

Voyez, disait le Seigneur, comme se sont réalisées les paroles que je vous adressais, lorsque je vivais encore assidûment avec vous ; comme s'est accompli tout ce qui est écrit de moi dans la Loi de IVIoïse, les Prophètes et les Psaumes. Alors il éclaira leur pensée, et par sa grâce, et par ses commentaires, afin qu'ils comprissent le plan divin tracé par les prophéties : le Christ devait souffrir et ressusciter des morts le troisième jour ; on prêcherait ensuite en son nom la pénitence, en vue de la rémission des péchés, à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. C'est la matière de la prédication apostolique telle que

les Actes nous la décrivent (ii, 38) ; c'est aussi l'ordre bien connu, souvent rappelé par saint Paul, selon lequel l'évangile doit être offert aux Juifs d'abord, aux gentils ensuite.

Vous serez, continue le Seigneur, les témoins de « ces choses », c'est-à-dire des souffrances, des gloires et des triomphes du Messie; pour moi, afin que vous soyez devant le monde des témoins autorisés, voici que je vous enverrai soUs peu Celui qu'a promis le Père. (Saint Luc suppose une promesse qui ne sera notée par écrit que dans saint Jean, xv, 26, etc., mais que l'Église possédait dans sa tradition non écrite.) Deiîieurez donc dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la force d'en haut. — Cette dernière recommandation du Seigneur est donc postérieure au voyage en Galilée et au retour des apôtres à Jérusalem. Immédiatement après, vient le récit de l'Ascension : si nous n'avions que le seul évangile de saint Luc, nous serions tentés de croire que c'est le soir même de la Résurrection que Notre-Seigneur est monté au ciel.

Me, XVI. — ^ Surgens autem matie, prima sahhat% apparuit primo Mariae Magdalene, de qua ejecerat septem daemonia. ^° Illa vadens nuniiavit his qui cum eo juerant, lugentihus et flentihus. 1^ Et un audientes quia viveret et visus esset ah ea, non crediderunt. ^2 Post kaec autem, duobus ex his ambulantibus ostensus est in alia effigie, euntihus in villam. ^^ Et illi euntes nuntiaverunt ceteris ; nec mis crediderunt. ^^ Novissime, recumhentihus illis undecim apparuit; et exprobravit incredulitatem eorum et duritiam cor dis, quia iis qui viderant eum resurrexisse non crediderunt. ^^ Et dixit eis : Euntes in mundum universum, praedicate evangelium omni creaturae. ^^ Qui crediderit et baptizatu^ fvsrit, salvus erit ; qui vero non crediderit, condemnabitur . i' Signa autem eos qui crediderint, haec sequentur : in nomine meo daemonia ejicient, linguis loqueniur novis, ^^ serpentes tollent, et si mortiferum quid biberint non eis nocebit, super aegros manus imponent et bene habebunt.

On a discuté, en ces derniers temps, l'authenticité de cette finale de saint Marc; mais il est sûr que l'Église regarde, avec l'antiquité chrétienne, les derniers versets de cet évangile comme inspirés et canoniques. Nous y trou^•ons une récapitulation rapide des apparitions où le Seigneur a démontré la réalité de