L'évangile du Bouddha, raconté d'après les anciens documents; traduit de l'anglais avec autorisation de l'auteur

La Direction du Musée Guimet a longtemps hésité à faire traduire et publier \ Evangile du Bouddha de M. Paul Carus, tout intéressant que soit cet

ouvrage.

A première lecture, en effet, même avec les explications que l'auteur fournit dans sa préface, on dirait un livre de propagande en faveur du Bouddhisme. C'était une raison péremptoire pour le faire repousser, le prosélytisme nous étant interdit par la nature même de nos études, et puis ce travail ne paraissait pas avoir le caractère rigoureusement scientifique que la Direction tient à garder à toutes ses pubHcations, même de vulgarisation.

Elle redoutait aussi l'allure biblique de sa com-

VI l'évangile du bouddua

position et de son style, à laquelle le lecteur fra çais est peu accoutumé et qui aurait pu sembler certaines personnes une sorte de parodie de ma vais goût de la Bible et de l'Évangile.

Toutefois, ses scrupules se sont évanouis devan cette considération que s'il ne s'agit pas ici d'une traduction littérale des Soùtras bouddhiques, i l'auteur a choisi çà et là dans leur masse énorm et groupé pour en faire un tout homogène les pas" sages qui lui paraissaient les plus caractéristiques les plus propres à mettre en pleine lumière les doc trines morales et philosophiques du Bouddhisme il en a du moins toujours respecté scrupuleuse ment l'esprit et que même, par le groupeme^a systématique de ces textes divers, son livre doniM des conceptions bouddhiques une impression plus frappante et peut-être tout aussi jusle que pourrait le faire une stricte traduction de ces écritures

A part les trois premiers chapitres, l'imagination de l'auteur n'y est pour rien.

Ce livre est, en tout cas, plus facile et pi agréable à Hre que les Soûtras originaux, ave leurs longueurs et leurs redites interminables, auxquels, d'ailleurs, de nombreuses référence permettent de se reporter facilement»