XIX. — Envoi des disciples en mission

1. — Et Tévangile du Bienheureux se répandait de jour en jour, et une multitude de peuple venait pour l'entendre, recevoir l'initiation et mener dès lors une vie sainte dans le but de parvenir à l'extinction de la douleur.

2. — Et le Bienheureux voyant qu'il était impossible de répondre à tous ceux qui voulaient entendre la vérité et recevoir l'initiation, choisit dans le nombre de ses disciples ceux qui devaient prêcher le Dharma et leur dit :

3. — « Allez maintenant, ô bhikchous, pour le profit de la multitude, pour le bien de l'humanité, par compassion pour le monde. Prêchez la doctrine qui est glorieuse dans le commencement, glorieuse dans le milieu, et glorieuse à la fin, dans son esprit comme dans sa lettre. Il y a des êtres dont les yeux sont couverts d'à peine un peu de poussière; mais si la doctrine ne leur est pas prêchée ils ne peuvent pas atteindre la délivrance. Enseignez-leur une vie de sainteté. Ils comprendront la doctrine et l'adopteront.

4. — « Le Dharma et le Vinaya ^^ proclamés par le Tathâgata répandent une vive lumière quand ils sont exposés, et non quand ils sont cachés. Mais ne laissez pas cette doctrine, si pleine de vérité, si excellente

tomber entre les mains de ceux qui en seraient indignes, où elle serait méprisée et dédaignée^ trailée honteusement, ridiculisée et condamnée.

5. -- « Maintenant je vous donne, ô bhikchous celte permission. Dorénavant, dans les différents pays, conférez l'initiation à ceux qui brûlent de la recevoir, quand vous les en trouverez dignes. »

6. — Et il devint une règle établie que les bhikchous allaient prêchant tandis que le temps était propice ; mais dans la saison des pluies ils se réunissaient de nouveau et rejoignaient leur maître pour entendre les exhortations du Tathâgata.