L. de Grandmaison, Jésus Christ, t. I, p

cours de Jésus, mots, images, paraboles, est coulé dans les moules qu’une tradition, plusieurs fois séculaire, d’enseignement oral avait rendus familiers au peuple juif. Parmi ces procédés, le plus connu, — car il frappe tout lecteur de la Bible —, et aussi le principal, est le parallélisme. Comme un orfèvre aime à faire chatoyer aux rayons du soleil les facettes d’un diamant, le Sémite se plaît à présenter la même idée sous des formes différentes, à la reprendre sous des images variées, qui en monnaient la valeur, en approfondissent le sens, en détaillent la beauté. Le moule peut paraître rigide et uniforme; Jésus pourtant sait en user avec une merveilleuse souplesse. Qu'on déclame à haute voix ses discours, spécialement dans l’évangile de saint Matthieu, et l’on s’apercevra que sous des rythmes reconnaissables même dans notre version grecque, — et plus encore, si on retraduit en araméen !, — se joue une vivante complexité. Tantôt le parallélisme se réduit à sa plus simple expression, un schème rythmique à deux ou trois balancements ?,

1. Comme à fait le professeur C. F. Burney, dans The Poetry of our Lord, Oxford, 1925. L'auteur, mort en avril 1925, était un sémitisant consommé.

2, Ex : Marc, IV, 22 (schème binaire) :

«Il ny a rien de caché que pour être découvert, Etil n’y a rien de secret que pour être mis au jour,»

tantôt ilse développe en des strophes ou, pour employer un terme qui convient mieux au style oral, en des récitatifs 1, que jalonnent des mots-vedettes, des répons, des refrains, que peuvent agrémenter des assonances, guidés et stimulants pour l’improvisateur, agrafes pour la mémoire des auditeurs. La fin du Sermon sur la Montagne dans saint Matthieu (VIT, 24-27) offre un exemple très caractéristique de deux récitatifs, qui se répondent l’un à l’autre.

Quiconque entend ces | Quiconque entend ces

miens discours

et les pratique

sera comparé à un homme sage

qui bâtit sa maison sur le roc.

Et tomba la pluie

et vinrent les torrents

Et souflèrent les vents

et ils se ruèrent sur cette maison;

miens discours

et ne les pratique pas sera comparé à un homme fou

qui bâtit sa maison sur le sable.

Et tomba la pluie

et vinrent les torrents

Et soufflèrent les vents

et ils se ruèrent sur cette maison.

Matthieu, VII, 7-8 (schème ternaire) :

« Demandez et on vous donnera, Cherchez et vous trouverez, Frappez et on vous ouvrira. »