CHAPITRE CX VI

un second miracle ajouté à celui de la résurrection

Tacite, au livre V de ses Annales, dit que les Juifs avaient coutume d’ensevelir leurs morts à la manière des Égyptiens. Il fait évidemment allusion aux linges et aux bandelettes qu’on roulait autour de leurs mains et de leurs piedsi 2.

Lazare, que l’Évangile nous montre ici pour la première fois avec ses sœurs, dont il a déjà été parlé, se retrouve au repas chez Simon , lors de Ponction qu’v fît sa sœur Madeleine; puis les traditions les plus respectables le font arriver en France pour éviter les persécutions des pharisiens, qui voulaient détruire en lui la preuve vivante d’un des plus grands miracles de Jésus.

Saint Épiphane , en 374, dit : « Nous avons trouvé parmi les traditions que Lazare avait trente ans lorsqu’il fut ressuscité, et qu’il vécut encore trente autres années; qu’ensuite il mourut et retourna au Seigneur3. » Compagnon des apôtres, il fut un des cent vingt disciples sur lesquels le Saint- Esprit descendit visiblement. Il s’occupait, avec les autres, de la prédication de la parole de Dieu; ayant, ainsi qu’eux, renoncé à tout, il mit aux pieds des apôtres le prix de ses biens, et embrassa leur vie. Mais, en butte à la persécution qui s’éleva après la lapidation d’Étienne et qui dispersa tous les disciples , à l’exception des apôtres , il vint en France pour évangéliser ce pays en compagnie de ses deux sœurs, de saint Maximin, de saint Sidoine l’aveugle-né, de sainte Marcelle, servante ou intendante de la maison de Lazare, et qui s’était écriée : « Bienheureuses les entrailles «lui vous ont porté. » Au bout de quatorze jours saint Lazare devint évêque de Marseille , et saint Maximin évêque d’Aix ’.

Avant les ravages des Sarrasins, le corps de saint Lazare , ressuscité par Jésus-Christ, était conservé à Marseille dans l’abbaye de Saint- Victor. La tradition de l’église de Marseille et celle d’Autun rapportent que les Marseillais, pour soustraire ce saint dépôt aux Sarrasins, avaient eu soin de le cacher; et qu’alors il fut

i Lamy. — 2 Sepp . II. 217. — a Paillon, I. 303 —

4 Voir ch. l vu i.

transféré par les Bourguignons à Autun, où il a été honoré depuis cette époque.

Les historiens de Marseille et ceux de Provence racontent cependant que, lors de ce transport , deux prêtres de Marseille dérobèrent la tête de saint Lazare, dans la crainte de ne plus recouvrer ce corps vénéré, et mirent à la place la tête d’un autre saint '. La mâchoire inférieure manque à la tête conservée à Marseille. Les médecins consultés, dit-on, trouvèrent que la nature des os du chef de Marseille était identique avec celle des reliques d’Autun , tandis que le chef d’Autun , qui est complet , serait différent -. Les Bourguignons proposèrent de scier les deux crânes, et de faire un échange, auquel les Marseillais, sûrs de leur dépôt, se refusèrenl , et cependant Autun donna un os du bras à Marseille.

Borne possède à Saint-Pierre un os de la jambe de saint Lazare 3.

Nous verrons * qu’immédiatement après la résurrection de Lazare, les Juifs conspirèrent sa perte, et même avant la mort de Jésus-Christ. Les trois premiers évangélistes ont évité de parler de lui pour ne pas réveiller la fureur des Juifs. Saint Jean n’ayant écrit son Évangile qu’après la ruine de Jérusalem, et sans doute après la mort de Lazare, n’a pas fait difficulté de raconter dans un grand détail l’histoire de sa résurrection \

ÿ. IX-21. — * La politique, et une fausse politique, faisait ainsi parler Caïphe. Mais, suivant la remarque de l’évangéliste, cette parole était cependant une prophétie *.

> . 24. - - Pour se purifier : Ul sanctificarent seipsos. — On ne pouvait ni offrir ni immoler l'agneau pascal, si Ton n’avait pas fait les expiations; ceux qui avaient contracté une impureté légale devaient la laver dans un sacrifice d’expiation. On peut voir, aux Paralipomènes G. que lorsque le peuple n’avait pas été sanctifié, les lévites, qui l’étaient d’après les prescriptions de la loi. offraientet immolaient l'agneau pascal'.

1 Fai lion, 1, 721-732. — 2 Msr l’évêque de Cérame. — 1 Aniice liturgique. — 4 Ch. exix. — 5 Faillon, 11, 108. — l! II . ,\.\.\ , 17. — 7 Lamv.

RESURRECTIONdeLAZARE