N O TES A R C H E O L O G I Q UES

ET EXÉGÉTIQUES

jr. 1. — Et aussitôt le voile du temple se déchira : Et ecce vélum templi scission est . — Il y avait deux voiles dans le temple de Jérusalem , l’un devant l’entrée intérieure ou le sanctuaire, l’autre devant les portes extérieures. Cette entrée intérieure, accessible une seule fois par an au grand prêtre, après un sacrilice sanglant, était l’image du ciel, qui , fermé jusqu’à la mort du Christ, fut ouvert par le sacrilice de la croix. Il est vraisemblable que le voile qui fut déchiré était le voile extérieur, en vue de tous, et remarquable par la richesse et l’art avec lesquels il avait été travaillé '.

Les pierres se brisèrent : Pelrœ scissœ sunt. — La déchirure du rocher du Calvaire qui eut lieu à la mort du Sauveur est verticale; elle forme une ligne ondulée dans la direction de l’est à l’ouest. Ce qu’on peut apercevoir en longueur a environ un mètre soixante centimètres. La plus grande largeur est de vingt-cinq centimètres. Cette largeur diminue de haut en bas. S’il était possible d’en rapprocher les deux faces, elles se rejoindraient parfaitement, les angles saillants allant correspondre aux angles rentrants 2. Cette fente n’est pas dans le sens des stratifications géologiques , comme les font paraître les tremblements de terre ordinaires. Elle n’est évidemment pas faite de main

1 Voir ch. cxxxii: le Temple. — 2 Michon , Voyage, II. 155.

d’homme; donc elle a une origine miraculeuse '.

f . 4. — Le centurion était préposé au supplice, d’après un usage romain rappelé en ces termes par Sénèque 2 : Centurio supplicio prœposilus condere gladium spiculatorem jubet 3?

Au milieu de toutes les imprécations des Juifs, le centurion s’écrie : « Celui - là était vraiment le Fils de Dieu. » 11 ne consent pas à se souiller du mensonge que les princes des prêtres avaient acheté des soldats de Pilate. Voulant se livrer entièrement au Christ, il se dépouilla à Césarée de sa ceinture de commandement , et devint, avec deux soldats convertis comme lui à la vue des prodiges, prédicateur de l’Évangile. Enfin, ayant quitté Jérusalem, il fut avec eux l’apôtre de la Cappadoce, comme Thomas dans l’Inde, Pierre à Rome, Jean en Asie, Paul à Jérusalem et en Illyrie.

Les mauvais Juifs, furieux, engagèrent Pilate à calomnier Longin 1 auprès de l’empereur, par

1 Mislin, II, 264. — 2 Lib. de Ira, xvii. — 3 Lamy.

4 Beaucoup, avec Baronius, pensent que le centurion est le même que Longin, à qui Pilate confia la garde du Christ, et qui le reconnut pour le Fils de Dieu. Lucius Dexter croit que le centurion s’appelait Oppius Hispanus, était citoyen romain, fut baptisé par Barnabé , troisième évêque de Milan, et porta le premier le flambeau de la foi en Espagne, sa patrie. (Bolland.) D’autres ont dit que son nom était Corneille, et qu’il eut la vision de l’ange à Césarée en Palestine, et qu’il fit appeler Pierre, qui l’ordonna évêque sept ans après la mort de Jésus -Christ. ( Doubdan.)