M*. XX. 17-28. — § XCVIII. LES FILS DE ZÉBÉDÉE

de sa mort, joint celle de sa résurrection ? Quel autre que celui qui se déclarait le Fils de Dieu pouvait dire , avec cette assurance: je ressusciterai le troisième jour? Que Ton nous cite un mortel qui ait jamais hasardé une prédiction de cette espèce?... Il était bien certain de .sa toute-puissance , celui qui pouvait assurer qu'il la conserverait après sa mort , qu'il pouvait à son gré quitter et reprendre la vie comme on quitte et reprend un vêtement. Il fallait être Dieu , pour faire une telle promesse, comme il a fallu être Dieu pour l'accomplir. — (c Mais ils ne comprirent rien de ces choses. » — C'est le cœur qui ouvre l'intelligence. On ne comprend pas ce que Ton craindrait de comprendre. — Il faut aimer les choses divines, pour les bien connaître. — Combien de chrétiens de nos jours ne comprennent rien aux souffrances et à la croix de Jésus-Christ !

B. Prétention des fils de Zébédée.

M1. XX. v. 20. ce Alors la mère des fils de Zébédée sap- » proche de Jésus avec ses deux fils, et se prosterna de- )> vaut lui pour lui demander quelque chose. » — Il est bon de recommander ses enfants à Jésus -Christ. La prière des pères et mères ne peut qu'attirer sur leurs enfants la bénédiction divine, pourvu toutefois qu'elle ne soit inspirée que par la foi et le désir de leur salut.

v. 21. « Il lui dit : Que voulez-vous? Elle répondit : » Ordonnez que mes deux fils, que voici, soient assis, » l'un à votre droite, Vautre à votre gauche , dans votre » royaume. » — L'homme a une propension naturelle pour les distinctions et les honneurs. — Les mères cherchent leur gloire dans celle de leurs enfants. — On voit tous les jours des parents aveugles rêver les projets les plus magnifiques pour leurs enfants, et mettre tout en œuvre pour leur procurer des places brillantes, sans s'inquiéter le moins du monde de savoir s'ils sont capables de les remplir. Un père véritablemeni chrétien s'efforce uniquement d'élever ses enfants dans la vertu et la crainte de Dieu , et s'en remet pour leur sort aux soins de la divine Providence.

v. 22. « Jésus leur dit : Vous ne savez ce que vous de-

» mandez. » — Que de chimères dans nos projets , dans nos désirs, dans nos poursuites! Combien y en a-t-il pour lesquels l'objet le plus ardent de leur ambition est devenu une source de peines, de chagrins, de regrets amers, et, souvent même, la première cause de leur damnation éternelle! Si nous avons en vue notre véritable intérêt, ne demandons à Dieu que l'accomplissement de sa sainte et adorable volonté. — « Pouvez- » vous boire le calice que je dois boire? » — Rien de plus déraisonnable et de plus injuste que de vouloir' être couronné avant d'avoir combattu, que de vouloir participer à la gloire de Jésus-Christ avant d'avoir participé à ses souffrances et à sa croix. — Si nous voulons régner avec Jésus-Christ, commençons par souffrir avec lui. — « Nous le pouvons, lui dirent-ils. » — La présomption humaine ne doute jamais de rien. — L'ambition est, a) ardente dans ses désirs, 6) concertée dans ses démarches, c) importune dans ses empressements, cl) flère de ses services, é) excessive dans ses prétentions.

v. 23. « // leur répondit : Vous boirez en effet mon ca- » lice; mais, d'être assis à ma droite et à ma gauche, ce » n'est pas à moi de l'accorder ; ce sera le partage de ceux » à qui mon Père l'a réservé. » — Jésus condamne et réprouve la folie des prétentions et des désirs de la vanité et de l'ambition humaine. Plus l'homme veut s'élever, plus il expose son salut, plus il prend sur lui de responsabilité. — Tous les rangs sont marqués par la Providence, et c'est à nous à nous tenir à celui qu'elle nous destine. — Ce n'est pas la faveur, c'est le mérite qui décide des places dans le ciel. — L'esprit Saint qui dirige l'Église ne permet pas à la chair et au sang, à l'ambition et à la vanité de s'introduire subrepticement dans la hiérarchie sacrée. Malheur à ceux qui entreraient par cette porte ! Malheur au troupeau qui tomberait entre les mains de pareils mercenaires ! Ceux que Jésus appelle véritablement sont ceux qui n'ont jamais sollicité cet honneur formidable. La vocation divine est indépendante du rang, des influences ou des richesses de ce monde. Quand elle se manifeste en faveur d'un élu, elle remplit son âme d'épouvante. Loin de chercher la responsabilité du gouvernement des âmes, il la fuit; loin