L. XII

Jésus , sorti de Béthanie , parcourait les bourgades de la Judée, attirant partout, sur ses pas, la foule avide de ses divines instructions. Un jour, tandis qu'il instruisait le peuple, « une voix s'éleva tout à coup du milieu » de la foule ; » c'était celle d'un homme que ses intérêts matériels occupaient plus que le désir de profiter des instructions du Sauveur. « Maître, » dit-il à Jésus , vous dont la parole a tant d'autorité , « dites , » je vous prie, « à mon frère, » ici présent, « de partager )) avec moi notre héritage , » car il refuse de me donner ce qui me revient légitimement. — D'après la loi mosaïque, (Deut. xxi , 17), l'aîné obtenait une double part de l'héritage paternel, le reste était partagé également entre les puînés ; quant à l'héritage maternel , tous les enfants avaient droit à un égal partage.

Les réclamations de cet homme étaient sans doute fondées ; mais Jésus voyait avec peine son cœur possédé par un amour déréglé des biens de la terre , passion qui

L. XII. 43. Ait autem ei quidam de turba : Magister, die fratri meo ut dividat mecum haereditatem.

refroidissait en lui l'amour fraternel et l'empêchait de s'occuper du salut de son âme. « Homme, lui dit-il, » qui ne nourrissez dans votre esprit que des pensées basses et cupides , pourquoi venez-vous interrompre les instructions que je donne à ce peuple avide de m'entendre , pour m'occuper de vos intérêts matériels ? « qui y> m'a établi juge sur vous ? » qui m'a établi « V arbitre » de vos partages ? » J'ai à remplir une mission bien autrement importante que celle de vider vos querelles. Vous avez des juges et des tribunaux auxquels vous pouvez vous adresser.

Puis , se tournant vers la foule , « il leur dit : Gardez- » vous avec soin de toute avarice, » de tout attachement déréglé aux biens de la terre : « car la vie, » le bonheur temporel et éternel « de chacun ne dépend point de » V abondance des biens qu'il possède; » tous les trésors du monde ne prolongeront point votre vie d'un seul jour au delà du temps marqué par la Providence ; ils ne rendent la vie ni plus longue, ni plus heureuse; ils l'abrègent le plus souvent, au contraire, par les excès dont ils sont l'occasion... ; la nature se contente de peu. Et afin de rendre cette vérité plus sensible , « il proposa » cette parabole: Il y avait un homme riche, dont le » champ avait produit une moisson abondante , » qui avait outrepassé toutes ses espérances. Joyeux , mais embarrassé de ces richesses inespérées , « il réfléchissait » en lui-même , disant : Que ferai-je? car je n'ai point » de granges assez spacieuses pour renfermer toutes mes » récoltes, » — Dans son égoïsme , il oubliait que le ventre du pauvre affamé était un grenier assez vaste pour les contenir toutes et pour les lui conserver pour l'éternité; mais il ne songe qu'à lui-même. Eh bien! poursuit-il , « voici ce que je ferai , je détruirai mes » greniers » trop étroits et trop insuffisants ; « j'en cons-

14. At ille dixit illi : Homo , quis me constituât judicem aut divisorem super vos? — 15. Dixitqne ad illos : Videte, et cavete àb omni a\aritiâ , quia non in abundantià cujusqnam vita ejus est, ex his quae possidet. — 16. Dixit autem similitudinem ad illos, dicens : Hominis cujusdam divitis uberes fructus ager attulit ; — 17. Et cogitabat intrâ se dicens : Qiiid faciam , quia non habeo quô congregem fructus mcos? — 18. Et dixit : Hoc faciam : dcstruam horrca mea,