M1. XVII. 15-22.^ — § CV. LES HÉRODIENS CONFONDUS

dit-il, qu'il me soit permis de vous interroger à mon tour. « Que vous semble du Christ, » du Messie dont vous attendez la venue prochaine , et que vous reconnaîtriez en moi-même , si vos yeux voulaient s'ouvrir à la lumière de la vérité? « de qui est-il le Fils ? — de David, » répondirent-ils . Comment donc, » alors, reprit Jésus, (( David , inspiré par l' 'Esprit- Saint , appelle-l-il le Christ » son Seigneur, quand il écrit, au livre des Psaumes » (Ps. cix, 1 et 2) : Jèhovah a dit à mon Seigneur : As- » seyez-vous à ma droite, en attendant que je fasse de vos » ennemis T escabeau de vos pieds? » Les Pharisiens alors reconnaissaient eux-mêmes que ce passage s'appliquait au Messie. « Si donc, » poursuit Jésus-Christ, « David » lui-même V appelle son Seigneur , comment est-il son » fils ? » Ne faut-il pas reconnaître qu'il y a ici quelque mystère caché, et que le Messie était, aux yeux de David éclairé par l'inspiration divine, plus qu'un homme? — La réponse est faite, pour nous autres chrétiens, qui savenS que Jésus-Christ est à la fois Dieu et homme, comme homme, fils et descendant de David, selon la chair , et comme Dieu , fils unique du Père éternel et supérieur à David. Mais le mystère de cette double génération était caché aux yeux des Pharisiens, comme il l'est encore aux yeux des Juifs actuels.

L'Evangéliste ajoute que « nul ne pouvait lui répondre » et n'osait V interroger davantage, mais que beaucoup » d'entre le peuple V écoutaient avec joie. »

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

A. Le denier de César.

Mt. XXII. v. 15. « Alors les Pharisiens s' étant retirés , » se concertèrent pour surprendre Jésus dans ses paroles. »

42. Dicens : Quid vobis videtur de Christo? cujus Filius est? Dicunt ei : David. — 43. Ait illis .-Quomodo ergô David in Spiritu (Sancto), vocat eum Dominum dicens L. 42. in libro psalmorum : Dixit Dominus Domino meo , sede à dextris meis ; 43. donec ponam inimicos tuos scabellum pedum tuorum? — M*. 45. Si ergo David vocat eum Dominum, quomodo Filius ejus est? — 46. Et nemo poterat ei respondere verbum , neque ausus fuit quisquam eum ampliùs interrogare. Mr. Et multa turba eum libenter audivit.

— La méchanceté , quand elle ne peut s'exercer impunément et employer la violence , a recours à la ruse et à la fausseté : ces vices se tiennent par la main.

v. 16. « Et ils envoyèrent quelques-uns de leurs disci- )> pies avec les Hérodiens , lui dire : » — Les sectes les plus ennemies entre elles s'unissent dès qu'il s'agit d'attaquer Jésus-Christ et son Eglise.

<( Maître , nous savons que vous êtes véridique , et que » vous enseignez la voie de Dieu dans la vérité , sans souci » de personne , car vous ne regardez point à ce que sont x> les hommes. s> — Détestons et fuyons les flatteurs, semblables aux serpents venimeux et rampants, ou à ces bêtes fauves , du genre des chats , qui s'avancent doucement vers leur victime, sur leurs pattes de velours, tout prêts à s'élancer sur elle , et à la dévorer , s'ils le peuvent. Ennemis d'autant plus à craindre qu'ils sont, a) déguisés et inconnus : ils se présentent à nous sous le masque de l'amitié 9 et ils conjurent notre ruine ; b) perfides: ils nous louent pour nous éblouir, nous tromper , nous exploiter ; c) funestes : ils nous aveuglent , nous entraînent au mal, nous précipitent dans l'enfer... On peut , du moins , se mettre en garde contre un ennemi déclaré ; mais comment se défendre contre les embûches de celui qui simule l'amitié ? — Les Pharisiens nous ont tracé , quoique dans un but perfide , un vrai portrait d'un véritable docteur, d'un pasteur des âmes. Il doit , à l'exemple de Jésus-Christ : a) rechercher uniquement la vérité ; b) être plein de sincérité et de droiture ; c) s'élever avec courage au-dessus du respect humain et des considérations personnelles.

v. 20. « Jésus leur dit: De qui est cette image et cette » inscription ? » — Dieu nous a créés à son image et à sa ressemblance. Respectons en nous l'image de Dieu , nous gardant de la défigurer, de la souiller par le péché. « Monela Dei sumus ; nummus a thesauro oberravimus. » Errore detrilum est, quod in nobis fuerat impressum. » Venit qui reformet , quia ipse formaverat. Quœrit et » ipse nummum suum , sicul Cœsar nummum suurn.... » Benignus exactor est, non cgenus , et qui non crescat ex » redditis , sedin se crescere facial redditores. » (S. Aug. in Joan.)

M1. XXII. 15-22. — § GV. LES SADDUGÉENS CONFONDUS. 321

v. 21. « Rendez donc à César ce qui est à César , et à » Dieu ce qui est à Dieu. » — Jésus-Christ ne vient pas ébranler les trônes de la terre , ni lever l'étendard de l'émeute; il vient sauver »les âmes et apprendre à tous les peuples la soumission à Dieu. Il nous apprend à voir dans le dépositaire du souverain pouvoir le représentant de la divinité , et à lui obéir dans tout ce qui n'est pas contraire à la loi divine. L'obéissance du chrétien n'est pas servile ; elle ne procède pas de la crainte, mais a son fondement dans la conscience. Indépendante des faveurs , supérieure aux disgrâces , toute passive qu'elle est, elle porte le noble caractère de la liberté. Celui-là est vraiment libre , qui ne craint que de déplaire à Dieu. — Nous devons rendre aux hommes ce qui leur est dû, l'honneur, la justice, la charité; et à Dieu ce que nous lui devons , l'adoration , l'obéissance , l'amour. « Si me totum debeo pro me facto , quid addam jam pro » refecto , et refecto hoc modo ?... Qui me tantùm et semel » dicendo (dixit et facta sunt) , fecit , in reficiendo pro- » fecto , et dixit multa , et gessit mira, et perlulit dura et » indigna. In primo opère me mihi dédit, in secundo , se.. » Quid ergo retribuam Domino , pro omnibus qu& retri- » buit mihi ? » (S. Aug.)

v. 22. « Cette réponse les remplit dy admiration , et, le » quittant, ils s'en allèrent. » — Rien de plus habile, et souvent de plus facile, que de confondre les ennemis de la vérité par leurs propres paroles. — La ruse , pas plus que la violence , ne peut rien contre Jésus-Christ et son Eglise.

B. Les Sadducéens confondus.

v. 23. c< Le même jour , des Sadducéens , qui niaient la » résurrection , vinrent à lui , et lui proposèrent cette » question: Maître, Moïse a dit, etc.. » —Les objections les plus futiles suffisent pour affermir les ennemis de la foi dans leur incrédulité. Ils ne sont pas difficiles à cet égard. Ne cherchant qu'un prétexte pour ne pas croire, ils finissent bientôt par le trouver.

v. 29. « Jésus leur répondit : Vous vous trompez, ne corn- » prenant ni les Écritures, ni la puissance de Dieu. » —

L'Evang.— T, IV. 19

La plupart des objections des incrédules viennent de leur ignorance et des fausses idées qu'ils se font du dogme catholique : il suffit, le plus souvent, pour les résoudre , de les ramener au. catéchisme et d'exposer clairement la croyance de l'Église.

v. 30. « Après la résurrection, les hommes n'auront point » de femmes, ni les femmes de maris; mais ils seront ï> comme les anges de Dieu dans le ciel. » — « Dans la vie future, l'homme sera renouvelé dans son corps et dans son âme ; il n'y aura plus rien en nous de corruptible. On sera comme les anges, sans aucune infirmité des sens, sans avoir besoin de les satisfaire. Dieu sera tout en tous (i. Cor., xv, 28). — Commençons donc dès cette vie ce que nous ferons dans toute l'éternité. Commençons à nous détacher des sens, et à vivre selon cette partie divine et immortelle qui est en nous. Nous, qui vivons dans le célibat, puisque nous voulons dès à présent imiter les anges , soyons purs comme eux. Ne vivons que pour Dieu, et prenons tout comme en passant, sans y attacher notre cœur, lorsqu'on le possède, ni se troubler quand on le perd; car le temps de jouir des biens de la terre est court; ce n'est qu'un moment, et ce n'est pas la peine de s'y arrêter. » (Bossuet.)