M1. XXV. 1-13. — § CVIII. PARABOLE DES VIERGES

» ouvrez-nous. Mais l'époux leur répondit''. En vérité,

)) je ne vous connais pas. d Je ne vous ai pas aperçues parmi les filles d'honneur et rien ne me prouve que vous soyiez du nombre des invitées, « Veilles donc . » conclut Jésus-Christ , « parce que vous ne savez ni le

» jour i i . m

Le sens de cette parabole est facile. Uépouœ , c'est Jésus-Christ lui-même , qui doit venir un jour nous juger, au moment où nous nous y attendrons le moins. 11 se désigne lui-même sous le nom de l'époux ix . 15 . Saint Jean-Baptiste lui donne aussi ce titre Jo.. ni. 29). V épouse, c'est l'Eglise, dont les noces se célèbrent dans le ciel. Les vierges invitées aux noces de l'époux désignent les fidèles, dont les uns , sages et prudents . se disposent a l'arrivée de l'époux, en conservant la grâce sanctifiante, la foi. l'espérance et la charité; les autres . au contraire, imprévoyants et irréfléchis, laissent le feu de la charité s'éteindre dans leur cœur, et sont surpris par la mort dans l'état du pèche. Le sommeil des vierges dans l'attente de l'époux indique le soin des affaires temporelles , les nécessites de la vie auxquelles l'âme fidèle ne peut entièrement se soustraire, mais qui n'empêchent pas qu'elle ne reste unie a Dieu par la grâce sanctifiante. Le refus des vierges sages de partager leur huile nous enseigne qu'après la mort , les prières de l'Eglise et les mérites d'autrui . si nous sommes destitués de la grâce sanctifiante, ne peuvent nous être utiles, ni suppléer à ce qui nous manque, et qu'il ne nous est plus permis de revenir sur la terre, pour reparer notre négligence. Il est évident , du reste , qu'il ne faut pas presser, ni torturer, pour en tirer un sens allégorique, toutes les circonstances de la parabole qui ne servent qu'à l'ornement du récit. Il suffit de comprendre le but principal.

aperi nobis. — 12. At itle reçpondcnS; ait : Amen dico vobis, nescio vos. — 13. Yigilate itaque, quia nescitis diem. neqae horam.

G. Bon usage des grâces divines. — Parabole des dix talents.

(M1, xxv, 14-30. — Evangile du commun des confesseurs.)

Jésus-Christ répète ensuite , à ses disciples, une parabole déjà dite précédemment (Voy. préc. § G, p. 233) , mais avec quelques variations , et en en faisant une application particulière au compte que chacun doit rendre au souverain Juge, et à la troisième disposition qui doit nous préparer à sa venue , qui est une correspondance fidèle aux grâces divines et aux devoirs de sa vocation.

Il en est , dit-il , du royaume de Dieu « comme d'un » homme, y> d'un roi riche et puissant, « qui, partant » pour un long voyage, appela ses serviteurs et leur con- » fia V administration de ses biens. » Bientôt , mes bienaimés disciples, je vais vous quitter pour un long voyage, pour ne revenir sur la terre qu'à la fin des temps; mais, avant de vous quitter, je vais ai confié l'administration de mon Eglise, je vous ai donné des trésors de grâces auxqelles vous devez correspondre, et dont je vous demanderai un jour un compte rigoureux. Ces grâces ne sont pas les mêmes pour tous , et mon Père céleste les distribue suivant sa volonté. « A Vun, il donna cinq » talents , » (environ une trentaine de mille francs , s'il s'agit du talent attique, d'une valeur d'environ six mille francs de notre monnaie ; ou une cinquantaine de mille francs, s'il s'agit du talent hébraïque, qui valait de dix à onze mille francs) ; « à un autre, » il en donna « deux, » à un autre, un, à chacun selon sa capacité, » les chargeant de les faire valoir pour son compte et à son profit, « et aussitôt après » qu'il eût ainsi réglé ses affaires , « il partit. Or, celui qui avait reçu les cinq talents s'en )) alla, trafiqua avec son argent, » et conduisit ses affaires avec tant d habileté , qu'il gagna cent pour cent, et « doubla » ainsi « les cinq talents » qu'il avait reçus.

Mt. XXV. 14. Sicut enim homo peregre proficiscens, vocavit serves suos, et tradidit illis bona sua; — 15. Et uni dédit quinque talenta, alii autem duo, alii vero unum , unicuique secundùm propriam virtutem , et profectus est statim. — 16. Abiit autem qui quinque talenta acceperat, et operatus est in eis, et lucratus est alia quinque.