L. XIII. 1-9. — § LXXXV. LE FIGUIER STERILE

de votre sang, et la nation toute entière périra dans un massacre bien autrement épouvantable que celui dont vous apportez la triste nouvelle. « Et ces dix-huit » autres victimes, qui étaient bien des Juifs et non des Galiléens, c( sur qui tomba » dernièrement « la tour de Si- )) loé, et qui furent tués » et ensevelis sous ses ruines, « croyez-vous que leur dette » envers la justice divine « fût plus grande que celle des autres habitants de Jéru- » salem? Non, vous dis-je » encore une fois; Dieu, dans sa sagesse, que la faible raison de l'homme ne peut sonder, punit les uns pour servir d'exemple, épargne les autres pour leur donner le temps de faire pénitence; mais pour tous, le jour de la justice viendra tôt ou tard : hâtez-vous donc de désarmer sa colère, car, « si vous » ne faites pénitence, vous périrez tous également, » ensevelis sous les ruines, non d'une tour isolée, mais de votre ville toute entière.

A quelle occasion eut lieu ce massacre des Galiléens? à quelle cause attribuer la chute de la tour de Siloé ? On ne peut faire à ce sujet que des conjectures. Voici ce que dit Sepp. L'historien Josèphe (Ant. ni. 2; de Bello, n, q. 6), nous apprend que Pilate, devenu gouverneur de la Judée, conduisit son armée à Jérusalem, et bravant la loi mosaïque, qui défendait comme une idolâtrie toute image et toute apothéose, planta au-dedans des murs de la ville sainte les étendards des légions avec les images de l'empereur. Les citoyens de Jérusalem, ayant enfin obtenu de lui qu'il fit enlever ces enseignes, il vint lui-même à Jérusalem, et voulant faire payer aux Juifs la faveur qu'il leur avait accordée, il annonça le projet de faire construire avec l'argent du temple un aqueduc de deux ou trois cents stades. La peuple, à cette nouvelle, se souleva et chercha par des cris tumultueux à détourner les Romains de leur entreprise sacrilège. Pilate, irrité, fit habiller en bourgeois ses soldats qui, portant sous leurs vêtements des massues, se mêlèrent

4. Sicut illi decem et octo, supra quos cecidit turris in Siloë , et occidit eos, putatis quia et ipsi debitores fuerint praeter omnes homines habitantes in Jérusalem? — 5. Non, dico vobis ; sed si paenitentiam non egeritis, omnes similiter peribitis.

au peuple et assommèrent los séditieux, dont un grand nombre périrent ou furent blessés. Puis, profitant des bonnes dispositions d'Hérode, dont il s'était gagné l'amitié en lui livrant Jean-Baptiste, il lui demandâmes architectes et des ouvriers pour conduire l'aqueduc au-dedans de la ville sur la gorge creusée entre le mont Sion et le mont Moria, et où s'amasse l'eau de Siloé. Mais les architectes, d'après les conseils du perfide Hérode, construisirent l'aqueduc de manière qu'il ne pût résister longtemps; et en effet, les arcades s'affaissèrent bientôt, et le château d'eau de Siloé s'abîma, et ensevelit sous ses ruines dix- huit pauvres ouvriers des faubourgs de Jérusalem ; et c'est d'eux que veut parler ici Notre Seigneur. Pilate, courroucé de la perfidie d'Hérode, cherchait le moyen de se venger; et c'est pour cela que, cette année même, il fît attaquer et massacrer les Galiléens au moment où ils offraient leurs sacrifices à Dieu. Nous ne nous rendons pas garants de ces hypothèses dont il serait difficile à Sepp d'offrir la preuve. ' D'autres pensent que ces Galiléens étaient des sectateurs de Judas le Gaulanite, qui enseignait que le peuple de Dieu, n'ayant d'autre prince que Jéhovah, ne devait le tribut qu'au Seigneur ; que payer un impôt aux Romains, c'était se rendre coupable d'idolâtrie. Cette secte subsista jusqu'au temps de la destruction de Jérusalem. On peut présumer qu'un certain nombre de ces sectaires, offrant dans le temple des sacrifices où l'Empereur n'avait aucune part, (car ils pensaient qu'on ne devait prier ni sacrifier pour César ni pour l'empire), Pilate, offensé des discours séditieux qu'ils tenaient et qui remuaient le peuple, envoya des soldats qui les immolèrent au pied des autels. Ceux qui racontèrent ces événements à Notre Sauveur étaient probablement revenus plus tard que lui de la fête des Tabernacles.

Pour exciter les Juifs à une prompte conversion, Jésus (c ajouta cette parabole : Un homme avait planté un fi- » guier dans sa vigne. » Ce figuier que Dieu a planté dans sa vigne c'est vous tous , qui m'écoutez, qui faites

6. Dicchat autem et hane similitudinem : Arborera fîci habebat quidam plantatam in vineà sua,