LA SCÈNE DU JUGEMENT DERNIER

(M*, xxv, 31-46. — Evangile du mardi de la première semaine de Carême.)

Après avoir montré avec quelle vigilance et par quelles dispositions ses disciples devaient se préparer à son dernier avènement, Jésus termine son discours par la description de la scène finale qui doit clore ce dernier avènement, par le tableau grandiose du dernier jugement dont il nous fait connaître, sous une forme dramatique, les principales circonstances.

1) La descente du Souverain Juge. — « Alors, le Fils de » Vhomme, » qui, dans son premier avènement, avait apparu sur la terre dans un état d'humiliation et d'abaissement, « descendra » du ciel « dans sa majesté, » dans tout l'éclat de sa gloire divine, avec la pompe et la splendeur qui convient au Fils unique de Dieu, au Roi de l'univers, au Juge suprême des vivants et des morts, (( avec tous ses anges, » environné de l'armée innombrable des esprits célestes, comme un puissant monarque entouré de ses ministres et de ses courtisans. « Alors il » siégera, » comme il convient au Souverain Juge et au Roi de l'univers, « sur un trône glorieux » et resplendissant, formé par une nuée lumineuse.

2) La séparation des bons et des méchants. — « Et » toutes les nations, » sorties de la poussière clu tombeau, convoquées par le son retentissant de la trom- » pet te, » seront rassemblées devant lui; » tous ceux qui ont vécu sur la terre depuis le commencement du monde, grands et petits, riches et pauvres, justes et pécheurs, chrétiens et infidèles, s'y trouveront; « et il » séparera les uns d'avec les autres , » avec la même

Mt. XXV. 31. Cùm aatem venerit Filius hominis in majestate suâ, et omnes angeli cum eo, tune sedebit super sedem majestatis suœ. — 32. Et congregabuntur an te eum omnes gentes ; et separabit eos ab invicem ,

facilité que « le berger, d le soir, avant de rentrer son troupeau dans la bergerie, « sépare les brebis d'avec les » boucs; » et il placera « les brebis, » les justes, qui ont l'innocence, la douceur, la simplicité des brebis, il les placera, dis-je, « à sa droite, » à la place la plus honorable, à la place réservée aux élus ; « et les boucs, » les méchants, les pécheurs rebelles, indociles, vicieux, dont le bouc est le symbole , seront rejetés « à sa gauche, » au lieu réservé, dans les tribunaux des Juifs, pour les condamnés.

3) La sentence. — Jésus-Christ, dramatisant son récit, fait parler le Souverain Juge, exposant, dans un cas spécial, choisi comme modèle pour tous les autres, (et qui, au fond, renferme tous les autres, puisque la loi entière est comprise dans le commandement de l'amour de Dieu et du prochain,) les motifs de son jugement. « Alors, le » Roi » messianique, « dira aux hommes, » aux justes, aux élus, « placés à sa droite : Venez, vous qui êtes les bé- » nis de mon Père, » vous que mon Père céleste à comblés de toutes ses faveurs et de toutes ses bénédictions, qu'il a choisis, de toute éternité, pour être les héritiers des bénédictions promises aux vrais enfants d'Abraham, (Gai., m, 14); « venez prendre possession du royaume cé- » leste, y> du séjour de gloire et d'éternelle félicité réservé aux élus, et qui a été « préparé pour vous , dès » V origine du monde. » Car, vous avez mérité cette magnifique récompense, vous avez accompli le grand commandement de la loi, vous avez aimé mon Père et moimême, qui suis votre Dieu, et vous avez aimé votre prochain par amour pour moi ; et vous ne vous êtes pas contentés d'avoir ces sentiments dans votre cœur, vous les avez manifestés par vos œuvres; vous m'avez aimé, assisté, dans la personne des délaissés et des pauvres; « fai eu faim, et vous m'avez donné à manger; j'ai eu » soif, et vous m avez donné à boire; fêtais sans asile,

sicut pastor segregat crves ad hœdis; — 33. Et statuet oves qnidem à dextris suis, haedos autem à sinistris. — 34. Tune dicet rex his qui à dextris ejus erunt : Venite, benedicti Patris mei; possidete paratum vobis regnum à constitutione mundi. — 35. Esurivi enim, et dedistis mihi manducare ; sitivi, et dedistis mihi biberc ; hospes eram,