M1. XXV. 31-46. — § C1X. SCÈNE DU JUGEMENT DERNIER

» et vous m'avez recueilli; fêtais malade, et vous m'avez » visité; j'étais eu prison, et vous êtes venu à moi, » pour me consoler. « Et les justes répondront : » Que ditesvous, Seigneur? Gomment aurions-nous pu, malgré tout notre désir de le faire, vous assister dans la nécessité, nous qui n'avons pas eu le bonheur de jouir de votre présence corporelle sur la terre? « Quand est-ce » donc « que nous vous avons vu souffrant la faim, et que nous (f vous avons nourri; souffrant la soif, et que nous vous » avons désaltéré; sans asile, et que nous vous avons re- » cueilli ; nu, et que nous vous avons vêtu ? et quand est-ce » que nous vous avons vu malade et en prison, et que nous » sommes venus à vous? » Gomment donc pouvez- vous récompenser si magnifiquement le peu de bien que nous avons fait, et quelle proportion y a-t-il entre ce mérite et la récompense? «Et le Roi, » le souverain Juge, « leur » répondra : En vérité, je vous le dis, chaque fois que » vous avez fait l'une de ces œuvres de miséricorde à l'un » des plus petits d'entre mes frères, vous me l'avez fait à » moi-même. »

ce Alors, il dira également à ceux qui sont à sa gauche, » aux méchants et aux réprouvés : « Retirez-vous de moi, » maudits (a), et allez au feu éternel, qui avait été pré- » paré, » non pour vous, car il ne tenait qu'à vous d'obtenir l'éternelle félicité des élus, et c'est bien votre faute, si vous avez rendu inutiles tous les moyens de salut que vous aviez entre les mains, « mais pour le démon et ses

et collegistis me; — 36. Nudus, et cooperuistis me; infirmus, et visitastis me ; in carcere eram ; et venistis ad me. — 37. Tune respondebunt ei justi, dicentes : Domine, quando te vidimus esurientem , et pavimus te : sitientem , et dedimus tibi potum ? — 38. Quando aiitern te vidimus hospitem, et collegimus te ; aut nudum et cooperuimus te? — 39. Aut quando te vidimus infirmum, aut in carcere, et venimus ad te? — 40. Et respondens rex, dicet illis : Amen dico vohis, quamdiù fecistis uni ex his fratribus meis minimis, mihi fecistis. — 41. Tune dicet et his, qui a sinistris erunt : Discedite a me, maledicti, in ignem œternum, qui paratus est diabolo, et angelis ejus.

(a) Jésus-Christ ne dit pas « maudits de mon Père, » comme il avait dit : « les bénis de mon Père, » parce que la réprobation est Y œuvre même des réprouvés, la suite nécessaire des* péchés librement commis; et puis un père] en tant que père, bénit, mais ne maudit pas.

404 l'évangile expliqué, iéfendu, médité.

» anges. » Vous avez imité leur perversité, partagez leur châtiment. Et c'est avec justice que vous êtes condamnés, « car, » vous n'avez jamais aimé Dieu ni votre prochain; vous n'avez aimé que vous-mêmes. « J'ai eu » faim, et vous ne m'avez pas donné à manger; j'ai eu » soif, et vous ne m'avez pas donné à boire; j'étais sans » asile, et vous ne m'avez pas recueilli; nu, et vous ne » m'avez pas vêtu; prisonnier, malade, et vous ne m avez y> pas visité. Et ils répondront , eux aussi : Seigneur, » quand est-ce que nous vous avons vu souffrant la faim » ou la soif, ou sayis asile, ou nu, ou malade, ou en pri- » son, et avons-nous manqué de vous assister ? Et le Roi » répliquera : Je vous le dis, en vérité, chaque fois que d vous avez refusé » l'un de ces services « à l'un des plus » petits d'entre ceux-ci , vous me l'avez refusé à moi- » même. » L'amour du prochain et l'amour de Dieu sont inséparables et ne forment qu'un même amour, n'ont qu'un même principe : celui qui n'aime pas ses frères n'aime pas Dieu. Ce dialogue du souverain Juge avec les élus et les réprouvés doit être regardé comme une scène particulière du drame général, laquelle concerne spécialement les chrétiens, et ne peut s'appliquer qu'à eux, car, l'allocution du Juge et la réponse des élus et des réprouvés suppose la foi en Jésus-Christ de la part de ceux auxquels elle s'adresse.

4) Inexécution de la sentence. — A peine le Souverain Juge aura-t-il prononcé la sentence, qu'à l'instant même, elle aura son exécution. « Et ceux-ci, » ceux qui sont à gauche, « iront à l'éternel supplice, » seront inévitablement précipités dans le feu qui ne s'éteindra jamais ; « les justes , » au contraire , s'élèveront glorieux , et (( entreront dans la vie éternelle. »

42. Esurivi enim, et non dedistis mihi manducare, sitivi, et non dedistis mihi potum; — 43. Hospes eram, et non collegistis me : nudus, et non cooperuistis me; infirmus, et in carcere, et non visitastis me. — 44. Tune respondebunt ei *ipsi, dicentes : Domine, quando te vidimus esurientem, aut sitientem, aut inhospitem, aut nudum, aut infirmum, aut in carcere, et non ministravimus tibi? — 45. Tune respondebit illis, dicens : Amen dico vobis : Quamdiù non fecistis uni de minoribus his, nec mihi fecistis. — 46. Et ibunt hi in supplicium aeternum; justi autem in vitam aeternam.