C. Qu'il faut prendre la dernière place

« Voyant aussi de quelle manière les conviés recher- » chaient avidement les premières places » et lui avaient réservé l'une des dernières, il voulut, sans les attaquer personnellement, leur donner une petite leçon d'humilité dont ils avaient grand besoin, et ce il leur dit cette » parabole : Lorsque vous serez conviés à un festin de » noces, » ou à tout autre, « ne vous asseyez pas à la pre- » mière place, » ce qui ne convient qu'à un orgueilleux qui ne peut souffrir aucune personne au-dessus de soi, « de peur qu'une autre plus considérable, » d'un rang plus élevé que le votre, « ayant été convié aussi, » le maître de >la maison qui vous a conviés tous deux ne vienne vous trouver et ne vous dise (d'an ton bourru et de mauvaise humeur, sans vous donner ce titre d'ami, comme il le fera tout à l'heure à l'égard d'un autre) , ôtez-vous d'ici, et « donnez à celui-ci cette place » qui lui était destinée, et à laquelle vous n'avez aucun droit, (( et qu'alors, ne pouvant décemment faire reculer tous les convives, « vous ne soyez contraint, à votre grande » confusion, de descendre à la dernière. » — « Mais, » au contraire, « lorsque voios serez convié, allez vous as- » seoir à la dernière place, afin que, quand viendra celui » qui vous aura convié, il vous dise : Mon ami, montez )) plus haut. Alors, vous serez honoré devant ceux qui y> seront à table avec vous. (Voy. Prov. xxv, 7). « Car, » même dès cette vie, et, à plus forte raison dans l'autre, « quiconque s élève sera abaissé, et quiconque s abaisse

7. Dicebat autem et ad invitatos parabolam, intendens quomodô primos accubitus elegerent, dicens ad illos : — 8. Quùm invitatus îueris ad nuptias, non discumbas in primo loco, ne forte honoratior te sit invitatus ab illo; — 9. Et veniens is qui te et illum vocavit, dicat tibi : Da huic locum , et tune incipias cum robore novissimum locum tenere. — 10. Sed cùm vocatus fueris, vade, reeumbe in novissimo loco, ut, cùm venerit qui te invitavit, dicat tibi : Aniice, ascende superiùs. Tune erit tibi gloria coràm simul diseumbentibus; — 11. Quia omnis qui se exaltât, humiliabitur; et qui se humiliât,