Les derniers invités

Ce sont les pauvres, les païens, etc. 1) Extérieurement , ils semblent bien peu digues d'être admis à une table aussi splendide, aussi honorable ; ils n'ont, par eux-mêmes, aucun mérite qui leur donne quelque droit à une telle faveur : a Pauperes, et » débiles , et cœcos , et claudos , introduc hùc. » — 2) Mais , ils en sont dignes par les dispositions de leurs cœurs ; ils sentent

vivement leur misère , ils apprécient le bien qu'on leur fait ,

et Dieu n'estime que les dispositions du cœur. La conscience de leur indignité les arrête sur le seuil de la porte du festin; il n'y entreraient pas si on ne les y poussait en quelque sorte :

l. xiv. 15-24. — § LXXXVIII. parabole des conviés. 73

« Coupelle intrare... Domine factum est ut imperâsti. » — 3) C'est pourquoi les pauvres sont rassasiés et dans l'abondance, et les riches, les puissants, les sages du monde, exclus à jamais de la salle du festin : « Dico autem vobis , quod nemo virorum y> illorum qui vocati sunt gustabit cœnam meam. »

B. CONCILIATION DE LA SOUVERAINE JUSTICE ET DE LA BONTÉ INFINIE DE DIEU DANS LE MYSTÈRE DE L'ÉLECTION ET DE LA RÉPROBATION DES HOMMES.

I. Ceux qui se perdent, se perdent uniquement par leur faute.

1) Dieu donne à tous les moyens de salut nécessaires, et appelle tous les hommes au royaume des cieux : « Fecit cœnam » magnam, et vocavit multos. y> — 2) Le mépris qu'ils font de la vocation et de la grâce divine est l'œuvre de leur propre volonté et tire sa source des dispositions mauvaises de leurs cœurs ; a) de leur incrédulité : <c Habe me excusatum; y> — b) de leur attachement déréglé aux biens terrestres , de la concupiscence des yeux, de la chair, de l'orgueil de la vie, etc. : « Primus dixit, etc. » — c) de leur aveuglement coupable, qui fait qu'ils cherchent à s'excuser à leurs yeux, en invoquant une prétendue nécessité : « Necesse habeo exire, etc. » — « Non possum venire , etc. » — 3) L'amour divin méprisé se change en une juste indignation : « Tune iratus pater familiâs. » — a) Dieu, de sa nature, hait et déteste le péché, qui introduit le désordre dans la création ; — b) l'ordre exige que chacun reçoive le prix de ses œuvres, et jouisse du sort qu'il a librement choisi « Dico autem quod nemo » virorum illorum gustabit cœnam meam. »

II. Ceux qui sont sauvés ne le sont que par un effet tout gratuit de la miséricorde divine.

1) L'homme pécheur n'a à présenter que sa profonde misère , mais c'est justement cette misère qui touche le cœur de Dieu : « Et pauperes, et débiles, etc. ». — 2) Le fils rendu à son père n'a rien à dire pour sa défense , que le sort déplorable où l'a réduit l'éloignement volontaire qui l'a séparé de son Père céleste, et c'est justement ce qui lui ouvre le sein paternel : Exi in vias » et sepes, et compelle intrare. »

C. L'AMOUR DU MONDE ET DES CHOSES DE LA TERRE EST LE GRAND OBSTACLE QUI EMPÊCHE LES HOMMES DE FAIRE LEUR SALUT.