L. V. 27-39. — § XXXIV. VOCATION de s. Matthieu

scandaliser de cette condescendance , si opposée à leur manière de voir; ils s'indignaient et ce murmwaient entre » eux, )) et n osant s'adresser directement à Jésus luimême, (( Us dirent à ses disciples : Pourquoi votre maître )) mange-t'il et boit-il avec des jjublicains et des pécheurs, )) et vous avec lui? » Ne comprend-il donc pas combien il s'avilit et se déshonore, en se mêlant à des hommes si méprisables? « Jésus entendit cette demande, » et se hâta lui-même de répondre : Je serais blâmable, sans doute, si je recherchais la compagnie des pécheurs pour autoriser leurs vices, ou pour les imiter; mais, si je me mêle avec eux, c'est pour les convertir. Je suis le médecin des âmes : je viens les guérir, et leur rendre la vie qu'elles ont perdu parle péché. « Or, cène sont pas ceux qui sont » en bonne santé qui ont besoin de médecin^ mais les » malades, » les pauvres pécheurs; il est donc juste que j'aille à eux de préférence. Ces paroles, tout en justifiant la conduite de Jésus, renfermaient, contre les Pharisiens, une secrète et délicate ironie. Tout remplis d'eux-mêmes et de leur prétendue sainteté, ces hommes aveugles et orgueilleux- n'avaient aucune idée de leur profonde misère , ni du besoin qu'ils avaient d'un Sauveur : c'est donc avec justice que Jésus, les laissant de côté, se tourne, comme un médecin charitable, et plein d'une tendre compassion , vers les pécheurs qui s'humihent et sentent ce qui leur manque.

Renvoyant les Pharisiens à l'école du prophète Osée, VI, 6 : ce Allez, leur dit-il, et apprenez ce que signifie cette » parole : Je veux la miséricorde, et non le sacrifice ; » c'est-à-dire, le culte extérieur, sans la charité qui en est l'âme , n'est rien à mes yeux. Aussi,- je vous déclare que « je ne suis pas venu appeler les justes, » si toutefois il y en a sur la terre , « à une pénitence » dont ils n'ont pas

videntes quia mandacaret cum publicanis et peccatoribus , L. 30. murmurabant , dicentes ad discipulos ejus : M^. Quare cum pubUcanis et peccatoribus, manducat et bibit ma^ister vester? (L. Quare cum publicanis et peccatoribus manducatis et bibitis.) — 17. Hoc audito, Jésus ait illis : W. Non est opus valentibus medicus^ sed malè habentibus. — 13. Euntes autem discite quid est : Misericordiam yoIo , et *non sacrificium. Non enim veni vocare justos , sed peccatores

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besoin, c( mais les pécheurs. » Je ne suis pas venu pour les orgueilleux qui , comme vous, méconnaissant leur profonde misère, se croient au comble de la perfection, mais pour ceux qui, se reconnaissant comme pécheurs , sentent le besoin qu'ils ont du salut que je viens leur apporter.

G. Question sur le Jeûne.

Les Pharisiens, confondus d'un côté, revinrent à la charge d'un autre ; mais, afln de donner plus de poids au nouveau reproche qu'ils se disposaient à adresser à Jésus- Christ, ils s associèrent les disciples de S. Jean qui , comme nous l'avons déjà remarqué, voyaient avec un secret dépit la gloire de leur maître s'obscurcir, et disparaître , en quelque sorle, dans les rayons de celle de Jésus, (c Alors, des disciples de S, Jean , » mis en avant par les Pharisiens, « s'approclièrentde Jésus, et lui dirent: » Pourquoi do7ic, tandis que les Pharisiens et nous jeûnons » fréquemment, j> (on sait que les Pharisiens se soumettaient^ par ostentation, à plusieurs jeûnes extraordinaires qui n'étaient pas prescrits par la loi, jeûnant, par exemple, deux fois la semaine, etc.), (c vos disciples ne )) jeûnent'ils pas, mais mangent et boivent i> comme les autres, et prennent part aux festins qu'on leur donne? Est-ce que votre doctrine serait moins parfaite que celle de S. Jean, notre maître, ou que celle des Pharisiens?

Pour leur répondre, Jésus emprunte à S. Jean une image que ce saint Précurseur lui avait appliquée à luimême : « Les amis de U époux , (a) leur dit-il, » les paranymphes , <r les enfants des noces peuvent-ils donc » jeûner, peuvent-ils s'attrister, pendant que répoux est )) avec euxt » — Non , certainement : le jeûne n'a de prix qu'autant qu'il est l'expression extérieure des senti-

L. ad pœnitentiam. M^. 14. Tanc accesserunt ad eum discipuli Joannis , dicentes : Quare nos ^ et Pharisaei , jejunamus . discipuli autem tni non jejunant, sed L. edunt et bibunt? lit ait illis Jésus : Numquid possunt (ilii sponsi, M^. filii nuptiarum, quamdiù sponsus cnm illis est^ jejunare? M^. lugere?

(a) Voy. preced.^ p. 85, noie (u