L. VI. 12-19. — ^ XXXVI. JÉSUS CHOISIT SES APÔTRES

convie les fidèles au jeûne et à la prière, à Tépoque des ordinations, parce qu'il n'est rien de plus important pour l'Eglise que d'obtenir de dignes ministres. La gloire de Jésus-Christ, celle de la religion, le salut des peuples, le nôtre en particulier, dépendent de ce choix.

V. 13. « Le jour étant venu, il appela ses disciples , et )) choisit douze d'entre eux, qu'il nomma Apôtres, » — C'est à Dieu lui-même qu'il appartient de choisir ses ministres, et d'appeler au ministère apostolique qui il lui plaît. Ce serait un crime et une fatale imprudence que de s'introduire sans vocation dans l'état ecclésiastique, dans le ministère des âmes. La vocation divine se manifeste, a) par l'attrait intérieur qui nous porte vers le saint ministère, b) par la décision de nos supérieurs ecclésiastiques. — « Qio'il nomma Apôtres, » c'est-à-dire envoyés, représentants de Jésus-Christ, et ses ambassadeurs auprès des hommes. — Cette mission apostolique doit se perpétuer jusqu'à la fmdes siècles, et, sans elle, on n'est qu'un intrus dans la maison de Dieu.

Mr. III. V. 14, 15. (( Et il les envoija jorêcher T Evangile, D leur dormant la puissance de chasser les esprits iimnony) des, et de guérir toute langueur et toute infirmité. » — Telle est la triple fonction du ministère apostolique. Les Apôtres et leurs successeurs sont appelés, a) à être les prédicateurs de la parole divine, à enseigner aux hommes la doctrine de Jésus-Christ, à leur indiquer le chemin du ciel , la voie du salut ; b) à être les médecins des âmes , à guérir leurs plaies , leurs maladies , à leur rendre la vie spirituelle de la grâce ; c) à être les exorcisy> tes, les ennemis déclarés du démon, dont ils doivent s'appliquer à détruire l'empire , en bannissant les superstitions, l'erreur, l'hérésie, les vices et les scandales. Heureux celui qui sacrifie son repos, sa santé, sa vie, à ce sublime et consolant ministère.

L. V. 14. ce Ces douze furent : Simon auquel il )) donna le surnom de Pierre. )) — Primauté de S. Pierre : c'est sur elle que repose , comme sur une colonne inébranlable , l'Eglise de Jésus-Christ. — Ce changement du nom de Simon en celui de Pierre a une haute signification , et est plein d'instruction pour nous. Celui qui entre dans le ministère ecclésiastique

doit être changé comme en un autre homme ; il ne doit plus connaître le monde, ni être connu du monde; il n'appartient plus à sa famille ; il a rompu les liens du sang pour être tout à Jésus-Christ et à l'Eghse. Supérieur à la faiblesse humaine, il doit avoir la fermeté d'une pierre ou d'un rocher ; insensible à tous les attraits de la vie, il doit être prêt à se laisser enterrer tout vivant, comme une pierre jetée dans le fondement pour soutenir Tédifice de l'Eglise de Jésus-Christ.

(( Et André son frère, Jacques et Jean, etc. » — Dieu choisit douze pauvres pêcheurs de poissons pour en faire ses Apôtres, pour convertir le monde, pour établir son Eglise par tout l'univers, sur les ruines de l'idolâtrie. (( Dieu a choisi ce qu'il y a de plus faible selon le monde, pour confondre les forts; il a choisi ce qu'il y a de plus vil et de plus méprisable selon le monde, et ce qui n'était rien, pour détruire ce qui est ; afin que nul homme ne se glorifie devant lui. » (i. Cor., i, 27, 28).

Y. 16. (( Et Jiodas Iscariote, qui fut le traître, » — On peut donc se perdre dans l'état le plus saint, et la vocation la plus sublime n'est qu'une cause d'une ruine plus profonde pour celui qui ne répond pas à la grâce divine, et qui n'a pas les vertus de son état. L'essentiel, ce n'est pas de bien commencer ; c'est de persévérer, et de bien finir. D'un autre côté, l'indignité du ministre ne retombe pas sur le ministère, et ce serait une criante injustice, que de vouloir faire retomber sur le corps entier la faute d'un seul individu.

PROJETS HOMILETIQUES.