I. Nos œuvres de bienfaisance à regard du prochain

1) Défauts à éviter. — Ne pas faire nos œuvres par vanité et ostentation, pour rechercher l'estime tt les applaudissements des hommes : (( Cùm facis eleemosynam, noli tuba canere antè te, sicut hypocritœ fa- » ciunt, ut honorificentur ah hominibus. » — 2) Suites funestes de ce défaut. — La vaine gloire détruit en nous tout le mérite de nos bonnes œuvres ; elles ne sont plus une œuvre de charité, mais un véritable marché; par là même, elle nous prive de toute récompense pour le ciel ; a Receperunt mercedem suam: vani vanam, » aioute un saint Père. — 3) Vertus à pratiquer. — \J humilité et le désintéressement, qui consistent, a) à cacher nos bonnes œuvres aux yeux des hoiimes : « Sil eleemosyna tua in abscondito ; » b) h les cacher, s'il se peut, à soi-même, n'é|)rouvant aucune complaisance secrète, n'étant mu par aucun motif personnel, mais par le seul mobile de l'amour de Dieu et du prochain : ce Nesciat sinistra tua quid faciat dextera » tua, » — 4) Quelle sera notre récompense? — Dieu qui voit que UEvang.- T. II. 19

nous nous oublions nous-mêmes, et à qui rien n'est caché, ne nous oubliera pas, et nous récompensera au centuple : t< Pater tuus, qui « videt in abscondito, reddet tibi. »

II Nos œuvres de piété à l'égard de Dieu, désignées par la prière.

Nous devons éviter trois défauts essentiel >î, savoir : 1) Vhypocrisie, qui cherche à se faire voir, et qui joue la comédie : « Cùm oratis, » non eritis sicut hypocritœ, qui amant in synagogis et in angulis pla^ )) tearum stantes orare. ut videantur ab hominibus ;y) — 2) la dissipation; la prière demande le recueillement, et recherche la solitude : « Cùm » oraveris, intra in cubiculum tuum, et, dauso ostio, ara patrem tuum » in abscondito; » — La multiplicité des paroles, les longues prières, où la bouche parle beaucoup , et où le cœur n'est pour rien : a Noï> lite multùm loqui, sicut Ethnici : putant enim quod in multiloquio sua )) exaudiantnr. »

III. Nos œuvres de mortification et de pénitence, à regard de nous-mêmes, exprimées par le jeiine.

1) Défauts à éviter, — Ne pas les faire par ostentation et hypocrisie, ce qui en détruirait tout le mérite, et ne servirait qu'à nous rendre coupables devant Dieu et méprisables devant les hommes : « Cùm y> jejunatis, nolite fîeri sicut hypocritœ, tristes ; exterminant enim faciès ï) suas, ut appareant hominibus jejunantes. » — 2) Vertus a pratiquer, — Pureté d'intention. — N'avoir d'autre but que d'^.xpier nos fautes, de réprimer et d'affaiblir la concupiscence, de soumettre notre corps rebelle à l'empire de notre âme : ce Cùm jejunas , unge caput tuum..,, » et pater tuus^ qui videt in abscondito, reddet tibi, »

B. l'oraison DOailNlCALB. — ENSEIGNEAIBnTS QUIÎ JÊSUS-CHRIST NOUS Y DONNB .*