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lïiaritains, tout étrangers qu'ils lui étaient, mais seulement « à cause des miracles quils lui avaient vu opérer à )) Jérusalem, pendant la fête » de Pâques, « où ils s* étaient » rendus, en même temps que Jésus. ))

(c // vint donc de nouveau à Cana de Galilée, où il avait » opéré ce miracle de l'eau changée en vin, » — « Or, Use » trouvait là un officier » attaché à la cour, au service <( du roi (b), » ou du tétrarque Philippe, à qui Gapharnaiim appartenait, « lequel avait laissé son fils à Caphamaûm, » dangereusement « malade » d'une fièvre violente. Plongé dans les agitations et la vie tumultueuse des hommes de sa profession, cet officier ne s'était pas beaucoup inquiété, jusqu'alors, ni des prédications de Jean-Baptiste, ni des merveilles que l'on racontait de Jésus de Nazareth; mais son indifférence ne résista pas aux coups de radversité. Une maladie cruelle, rebelle à tous les efforts de la médecine, conduisit tout à coup aux portes de la mort un fils tendrement aimé. C'est alors que, prêtant l'oreille au bruit de la renommée, il espéra trouver un sauveur auprès de cet homme extraordinaire, dont la bonté paraissait égaler la puissance. « Ayant appris que )) Jésus venait de la Judée en Galilée, il vint le trouver, et JD le supplia de descendre (c) » à Gapharnaûm et de venir

cùm omnia. vidissent quae fecerat Jerosolymis in die festo ; et ipsi enim vénérant ad diem festum. — 46. Venit ergo iteriim in Canâ Galjlaeae , ubi fecit aquam \inum. Et erat quidam régulas, cujus filius infirmabatur Gapharnaûm. Hic cùm audisset quia Jésus advenir€t à Judaeâ in Galilaeam , abiit ad eum , et rogabat eum ut descenderet ,

(6) Le mot du lexle grec ^aŒtXixoç, désigne un officier revêtu d'une charge civile, ou militaire, à la Cour du roi. L'expression de la Vulgale, Regulus, qui signifie à la \q\.\tq, petit roi, paraît être fondée sur une leçon qui se trouve encore dans quelques manuscrits, ou on lit êaatXiaxoç, au lieu de êa(7tXixoç. Cet officier était probablement juif, car le lélrarque Philippe, juif lui-même, quoique iduméen, n'aurait pas voulu confier à un païen les charges et les dignités de sa Cour.

(c) Descendre à Gapharnaûm ; encore une de ces expressions, remarque l'abbé Darras, qui portent avec elle un cachet irrécusable d'authenticité» Cana était située sur le plateau central des montagnes de Galilée, à un niveau beaucoup plus élevé que la ville de Gapharnaûm, établie sur les bords du lac de Tibériade.

chez lui, c( et de guérir son fils qui se mourait. » Jésus lui reproche avec douceur la faiblesse de sa foi, qui a besoin, pour s'affermir, du miracle même qu'il demande. « Vous » autres Galiléens , lui dit-il, si vous ne voyez des mira- )) clés et des prodiges, vous ne croyez point, » L'officier ne se rebute pas en entendant les reproches de Jésus. Tout occupé de la situation malheureuse où se trouvait son fils, il réitère sa demande avec une nouvelle ardeur, et s'écrie, dans l'angoisse de sa tendresse paternelle : (( Tenez, Seigneur, )> je vous en conjure, « avant que mon » fils ne rende le dernier soupir. » Dans sa pensée, encore peu éclairée, il ne croyait pas que Jésus put guérir son fils à distance, encore moins le ressusciter.

11 ne convenait pas à la dignité de Jésus de se rendre l'humble serviteur d'un homme de cour, et, afin de montrer que sa puissance n'était bornée par aucun obstacle ni par aucune limite de Fétendue, il répond à cet officier, du ton qui convenait au souverain Maître de la nature : « Allez, votre fils est plein dévie. » — « Allez, » cette première parole 'suspend le pauvre père entre la joie et l'espérance, entre la vie et la mort... ; la seconde le fait renaître à la vie, et lui fait goûter toutes les joies du ciel, (c Cet homme crut à la parole que Jésus lui avait )) dite, et il s en alla » le cœur rempli de joie et de confiance. L'assurance pleine de dignité avec laquelle Jésus avait parle avait fait sur lui une impression profonde, et ne lui permettait pas de douter de la vérité de ce qu'il avait dit, mais sa foi n'était pas encore bien enracinée, et il sentait intérieurement le besoin secret de vérifier si l'événement y répondrait. « Comme il était en chemin » pour s'en retourner, (( il rencontra ses serviteurs qui ac- » couraient au devant de lui, pour lui annoncer » l'heureuse nouvelle de « la guérison de son fils, v — « /i leur demanda » à quelle heure le malade s était trouvé mieux. » — « Hier,

47. Et sanaret filium ejus : incipiebat enim mori.~48. l^ixit ergo Jésus ad eum : Nisi si^na et prodigia videritis, non creditis, — 49. Dicit ad eum regulus : Domine, descende priusquaiii moriatur filius meus. — 50. Dicit ei Jésus : Vade, filius tuus vivit. Credidit homo sermoni quem dixit ei Jésus, et ibat. — 5i. Jam autem eo descendente , servi occurrerunt ei , et nuntiaverunt dicentes ^ quia filius ejus viveret. — 52. ïnterrogabat ergo horam ab eis, in quà meliùs habuerit.

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» répondirent-ils, à la septième heure, 3> (c'est-à-dire à une heure après midi, suivant notre manière de compter), (c la fièvre Va quitté, » — a Et le père reconnut que c* était » précisément « l'heure à laquelle Jésus lui avait dit : Votre » fils est plein de vie; et il crut, lui et toute sa maison. » Il reconnut en Jésus-Ctirist, non-seulement un prophète, mais le Messie dont on attendait la venue, a Ce )) fut là, y> remarque l'Evangéliste, (^ le second miracle )) que Jésus fit après son retour de Judée en Galilée, »

Nous croyons devoir insérer ici les réflexions suivantes du D"" Bisping, sur les guérisons miraculeuses opérées par Jésus-Christ. « Jésus- Christ est le restaurateur du monde phijsique comme du monde moral. L'homme avait été originairement créé de Dieu pour commander en maître à la nature (Gen. i, 28; ii, 15). Si Adam était demeuré fidèle, cet empire de l'homme sur la nature physique aurait été son état naturel et ordinaire, et n'aurait offert aucun caractère miraculeux. Mais, cette domination, l'homme l'a perdue par le péché; la nature s'est révoltée contre lui, comme lui-même s'était révolté contre Dieu, et il est devenu l'esclave de celle qui lui était soumise auparavant comme une humble servante. La nature elle-même, à son tour, a subi l'atteinte du mal, et, elle aussi, soupire après sa délivrance et appelle un Sauveur (Rom. viii, 9). Ce Sauveur, c'est Jésus-Christ. Le second Adam, venu sur la terre pour réparer tout le mal causé par le premier, devait recouvrer la domination perdue de l'homme sur la nature, et cela dans la mesure la plus haute, car il ne s'agissait plus seulement de maintenir la nature dans son intégrité primitive, mais de la restaurer, de la purifier, de la délivrer du mal qui la souille et la déprave. Cette puissance dominatrice de Jésus-Christ sur la nature devait apparaître aux hommes comme un miracle, puisque la faiblesse et l'impuissance étaient devenues l'état naturel de l'homme. Jésus-Christ a opéré des miracles, d'une part, sans doute, afin de

Et dixerunt ei ; Quia heri horâ septimâ reliquit eum febris. — 53. Cognovit ergo pater, quia illa hora erat in quâ dixit ei Jésus : Filius tuus vivit; et credidit ipse et domiis ejus tota. — 54. Hoc iterùm secundum signam fecit Jésus, cùm venisset à Judœâ in Galilaeam.

prouver aux hommes sa mission messianique et sa divinité, mais, d'autre part, aussi parce que les miracles appartenaient spécialement à son œuvre rédemptrice et réparatrice. Par le péché, la misère, la maladie et la mort ont fait invasion dans le monde, et l'harmonie de la nature physique elle-même en a été profondément troublée. La tâche du Sauveur était de détruire toutes les suites du péché daus l'ordre physique comme dans l'ordre moral, et de rétablir les rapports primitifs entre l'homme et la nature. C'est ce que Jésus-Christ a îdM partiellement par ses guérisons miraculeuses ; mais cette restauration entière et complète n'aura lieu qu'à la fm des temps, lorsque les dernières suites du péché et de la mort seront à jamais détruites. On doit voir donc, dans les guérisons miraculeuses, le commencement, le symbole et le gage de cette rénovation universelle et complète du monde physique et moral, qui aura lieu à la fin du monde. » (Bisping. Comment, sur S. Matth., i, p. 182}.

Polémique rationaliste.

1) « Comment conciher le récit de S. Jean avec celui » rapporté par S. Matth., vu/ 5, et S. Luc, viii, 1, qui, » évidemment, se rapporte au même fait, mais avec des » circonstances toutes différentes? n — Rép, La concihation est bien facile. Les récits de S. Matthieu et de S. Luc se rapportent évidemment au même fait; mais il n'en est pas ainsi de celui de S. Jean, et les différences sont trop considérables pour que l'on puisse confondre l'histoire du centenier avec celle de l'officier de Capharnaiim. Le centenier supplie Jésus pour son serviteur, l'officier pour son fils; le premier malade était un paralytique cruellement tourmenté, le second était attaqué d'une fièvre mortelle. Le m.iracle a lieu, dans le premier cas, à Capharnaiim, dans le second, à Cana, Celui du centenier eut lieu immédiatement après le sermon sur la montagne, celui de l'officier, lorsque Jésus revint de la première pâque, et de Samarie en Galilée. Le premier est un militaire, commandant à cent soldats, ixaToW^p/oç, le second, un seigneur de la cour, êao-tXtxoç. Le premier, enfin, est Zoué par Jésus comme le modèle de la confiance la plus

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humble et la plus vive ; le second, au contraire, est blâmé à cause de la faiblesse de sa foi, qui avait besoin de signes et de prodiges, etc.

2) Le docteur Paulus s'est ingénié, à son ordinaire, à expliquer nalurellement la guérison du fils de l'officier. Jésus ne dit rien, prétend-il, qui indique qu'il veuille procurer la guérison du malade ; il assure seulement au père que la vie de son fils est hors de danger : « Filius » tuus vivit, » Tout ce que prouve cette histoire, c'est que Jésus, à l'aide des connaissances approfondies de la séméiotique, était capable, l'état du malade lui étant décrit, de porter un juste pronostic sur le cours de la maladie. Si TEvangéliste n'a pas rapporté cette description, il ne s'ensuit pas que Jésus ne se la soit pas fait donner. Cette preuve de savoir est appelé un signe, en grec (7'/i(jt.£tov, parce qu'elle était un indice d'une habileté médicale, de la part de Jésus, que Jean n'avait pas encore signalée, d'un talent très-remarquable pour pronostiquer avec succès la guérison d'un homme dangereusement malade.

C'est bien dommage que le savant docteur ne nous ait pas appris dans quelle Université Jésus avait fait son cours de médecine et obtenu son diplôme. Strauss, toutefois, qui penche pour l'explication mythique, lui fait observer qu'on trouverait difficilement un médecin habile, quelles que puissent être ses connaissances en séméiotique, assez imprudent pour prédire la guérison instantanée d'un moribond sans l'avoir examiné par lui-même, et pour hasarder ainsi sa réputation. Il lui est bien difficile de croire que Jésus ait pu agir avec une telle témérité. Vraiment nous sommes de son avis.

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

V. 45. « Les Galiléens l'accueillirent ci cause de ce qu'ils » hii avaient vu faire à Jérusalem, , . , car eux aussi étaient » vernis pour le jour de la fête, » — Grâces et bénédictions attachées à l'accomplissement de nos devoirs religieux.

V. 46. « Il vint donc de nouveau à Cana en Galilée, où » il avait changé Veau en vin. )) — Jésus vient à Cana, parce qu'il y avait trouvé de la foi^ et bientôt il y opérera

un nouveau prodige. Dieu donne à celui qui a déjà. Le bon usage d'une giâce en attire de nouvelles.

<r II y avait là un officier du roi, dont le fils était malade » à Capharnaûm. » — Aucune condition n'est à l'abri des peines et des adversités de la vie. Avec toutes les richesses du monde, on ne peut, ni acheter la santé, ni se dérober aux coups de la mort, ni donner à l'âme la paix et le bonheur après lequel elle soupire.

V. 47. (( Lequel ayant appris que Jésus venait de Judée » en Galilée, » --- Nous ne devons pas laisser échapper les occasions favorables à notre salut et à notre avancement dans la vertu. Heureux celui qui sait utihser tous les événements pour son profit spirituel : c'est la plus belle et la plus utile de toutes les sciences. — <( // alla )) vers lui. >) — Dieu ne nous éprouve que pour notre bien. Les calamités ramènent vers Dieu ceux qui, sans cela , en resteraient éloignés. — Il n'envoie pas un messager, un domestique, il vient lui-même. Bel exemple pour les pères et mères , de ne se reposer sur personne, lorsqu'il s'agit de veiller sur la santé , nonseulement du corps, mais surtout de l'âme, de leurs enfants. — (( Et il le pria de venir , et de guérir son fils » qui se mourait, » — Le malheur apprend à nous humilier devant Dieu, et à revenir à lui par une fervente prière. — Jésus-Christ est le médecin tout-puissant de nos corps et de nos âmes. Là où les hommes ne peuvent rien, il est toujours prêt à nous secourir. — Admirable tableau de l'amour paternel. C'est Dieu lui-même qui a mis dans le cœur des pères et mères cette tendresse ineffable , qui les fait veiller avec une si inquiète sollicitude aux besoins de leurs enfants. — e. Il le pria )) de venir chez lui, » — On prescrit à Dieu la manière dont il doit nous exaucer : il serait bien mieux de s'en remettre aveuglément à sa Providence paternelle , qui saura tout disposer pour notre plus grand avantage.

V. 48. « JésuyS lui dit : Si vous ne voyez des miracles et » des prodiges^ vous ne croyez point. » — Les miraclesnous conduisent à la foi, et sont une preuve irréfragable de la révélation divine ; mais une foi solide n'a pas besoin de miracles. Les miracles , nécessaires pour rétablissement de l'Eghse, ne le sont plus maintenant.

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Une incrédulité obstinée ne croirait pas davantage, quand elle verrait un miracle. — Les tendres reproches que Jésus nous adresse sont dictés par son amour, et ne Tempêchent pas de nous secourir. — Il diffère quelquefois de nous exaucer, afin d'éprouver notre foi, de nous faire mieux apprécier ses bienfaits, de rendre plus vives notre ferveur et notre confiance, etc.

V. 49. « L'officier lui dit: Seigneur, venez, avant que » raoii fils meure, » — La persévérance dans la prière finit par remporter la victoire. — N'attendons pas au dernier moment pour appeler Jésus auprès d'un malade, pour le disposer à une mort chrétienne, par la réception des sacrements.

v. 50. « Jésus lui répondit : Allez, votre fils est vivant, i>

— Preuve évidente de la divinité de Jésus - Christ. — Rien ne résiste à la puissance de sa parole... , a Diœit et » facta sunt. » — Sa puissance n'est pas bornée par l'espace. — Il est partout, et en tout temps, auprès de ceux qui l'invoquent avec confiance. — Il fallait à l'humanité un tel Sauveur... , un Sauveur pour tous les temps, tous les lieux, toutes les nécessités... , dont la puissance soit sans bornes, la clémence inépuisable, l'amour aussi infini que l'abîme de nos misères. — Ce n'est pas lui qui manque aux hommes , ce sont les hommes qui se manquent à eux-mêmes, en s'éloignant de celui qui seul peut leur donner ce qui leur manque.

^ V. 51. c( Cet homme crut à la parole que Jésus lui dit, » et s'en alla. » — Il croit avant de voir l'événement. — Croyons aussi, sur la parole de Dieu, ce que nous ne pouvons ni voir, ni comprendre.