I. Jésus comparé à Barabbas

Comparaison souverainement ignominieuse , si nous considérons, 1) la dignité de Jésus-Christ. — Quel est celui qui est là debout en présence de tout le peuple, côte à côte avec Barabbas ?

— C'est a) le Fils unique du Père éternel ; b) le seul juste au milieu de la foule des pécheurs , la sainteté par essence , en qui se complaît l'amour du Père ; c) le grand bienfaiteur de l'humanité, qui vient la guérir de ses misères corporelles et spirituelles ; d) le Rédempteur du monde, se dévouant à tous les outrages pour notre salut : « Quem valtis dimitlam vobis , Barabbam an » Jesum ? » — 2) L'indignité de Barabbas. — a) Voyez ce misérable, à côté de Jésus, avec son extérieur grossier et impudent, son regard effronté et sauvage , etc. ; b) c'est un malfaiteur de la pire espèce, un voleur, un assassin ; c) c'est un perturbateur du repos public , la terreur de l'Etat et des particuliers , les mains encore fumantes du sang qu'il a répandu , etc. : « Erat » aulem Barabbas latro.., propter seditionem..., et homicidium d missus in carcerem. » — 3) La conduite révoltante de Pilate et des Juifs. — a) Pilate, malgré sa conscience, après avoir proclamé hautement l'innocence de Jésus-Christ, n'a pas honte de le mettre en parallèle avec un infâme scélérat, de l'assimiler à ce qu'il y a de plus vil, de le proposer comme un malfaiteur qui a besoin d'être gracié : a Qnem vultis dimittam vobis ? » b) Les Juifs, sans se donner le temps de la réflexion, exaltent Barabbas, poursuivent Jésus-Christ de leurs clameurs insultantes : « Non » hune, sed Barabbam. y>

II Barabbas préféré à Jésus-Christ.

1) Par qui ? — Par un peuple, a) témoin journalier de l'innocence, de la sainteté de Jésus-Christ , sainteté supérieure à toutes les attaques de la calomnie.., attestée par le païen Pilate... , par son épouse , par Hérode lui-même , meurtrier de Jean-Baptiste, b) de son ineffable bonté , toujours prête à soulager les malheureux, n'allant nulle part sans répandre des bienfaits, etc.; c) des œuvres merveilleuses qui attestaient sa mission divine , sa dignité messianique , sa divinité : « Non hune , sed » Barabbam. »

2) Pour quels motifs ? — a) Les uns le font par méchanceté , jalousie, haine, une haine qu'aucune considération, aucun crime ne peut arrêter : « Sciebat quod per invidiam tradidissent eum » summi sacerdotes ; » b) les autres par séduction , par erreur , trompés par les calomnies des Pharisiens : a Principes sacerdoy> tum et seniores concitaverunt turbam, ut peterent Barabbam; » c) d'autres , par faiblesse , respect humain , n'osant faire autrement que la foule ; d) d'autres , enfin , par légèreté , entraînement, pour faire comme les autres, criant avec ceux qui crient e sans trop savoir pourquoi : c Exclamavit autem simul universa » lurba dicens : Toile hune, et dimitte nobis Barabbam. »

m*, xxvn. 15-23. — § GXXII. .tésus et ba«rabbas. 255