I. Par qui

Par Pilate, qui condamne Jésus-Christ, non suivant la justice, puisqu'il avoue hautement son innocence , mais par une lâche condescendance envers les ennemis de Jésus-Christ, 1) montrant ainsi a) un cœur ambitieux, sans conscience, préférant à la juslice la laveur de César, et une vaine popularité ; b) un caractère faible et irrésolu. — Une simple parole , dite avec résolution , L'Evang.— T, V. 16

aurait sauvé Jésus, mais il n'ose la prononcer ; il voudrait sauver Jésus , et il l'abandonne à la fureur de ses ennemis , par lâcheté, malgré sa conscience, c) Un cœur dur et cruel , dans son égoïsme. Il veut délivrer Jésus, et il lui fait subir le supplice barbare de la flagellation , il permet aux soldats les outrages du couronnement d'épines , il le condamne à une mort infâme et douloureuse. — Quelle leçon , pour ceux qui veulent allier à la fois le service de Dieu et le service du monde ! pour les supérieurs, les chefs de famille, qui ne savent pas user de leur autorité pour faire triompher la justice !

2) Essayant d'étourdir sa conscience par la vaine comédie du lavement des mains. Combien de pécheurs , à son exemple , cherchent vainement à se faire une fausse conscience ! mais leurs vaines excuses, a) sont inutiles. — Pilate a beau laver ses mains, il ne lave pas sa conscience. — Adam ne s'excuse pas aux yeux de Dieu , en rejetant sa faute sur le serpent ; b) elles sont même, au contraire, nuisibles ; elles ne servent qu'à nous aveugler, à nous entretenir dans l'impénitence ; c) elles sont une cause de mauvaises confessions , soit que l'on cache ses pêches , ou qu'on ne les confesse qu'à demi.