L. Le sépulcre est entouré de gardes

« Le lendemain, qui était le jour du sabbat, les Princes » des prêtres et les Pharisiens se réunirent pour se rendre » ensemble vers Pilate. » Jésus-Christ mort les effrayait encore du fond de son tombeau. « Seigneur, dirent-ils » au gouverneur, il nous est revenu à la mémoire (leurs espions les avaient sans doute renseignés sur ce fait) « que ce séducteur a dit, lorsqu'il vivait encore: Après » trois jours je ressusciterai. Ordonnez donc que son sé- » pulcre soit gardé jusqu'au troisième jour , de peur que » ses disciples ne viennent dérober le corps, et ne disent au » peuple : Il est ressuscité d'entre les morts ; ce serait une

42. Ibi ergo propter perasceven Judceorum, quia juxtàerat monumentum, posuerunt Jesum. Et advolvit saxum magnum ad ostium monumenti, et abiit. — L. 55. Subsecutae autem mulieres, quse cum eo vénérant de Galilaeâ , M1, sedentes contra sepulcrum , Mr. aspiciebant ubi poneretur. — L. 56. Et revertentes paraverunt aromata et nnguenta , et sabbato quidem siluerunt secundum mandatum. — W. 62 Altéra autem die , quae est post Parasceven, convenerunt principes sacerdotum et Pharisaei ad Pilatum : — 63. Dicentes : Domine , recordati sumus quia seductor il le dixit adhùc vivens : Post très dies resurgam. — 64. Jubé ergo custodiri sepulcrum usque in diem tertium , ne forte veniant discipuii ejus, et furentur eum , et dicant plebi : Surrexit à mortuis > et erit

» seconde erreur pire que la première. Pilate leur répondit : >y Vous avez des gardes ; » la garde du temple est à votre disposition, et vous vous en êtes bien servis sans mon autorisation pour arrêter Jésus ; employez-les comme vous l'entendrez pour garder son tombeau, c'est votre affaire.

« Ils s9 en allèrent donc, et ils s assurèrent du sépulcre en » scellant la pierre, et en y mettant des gardes. » — 11 fallait que la résurrection de Jésus-Christ fût constatée par les précautions prises par ses ennemis eux-mêmes, et entourée des témoins les plus irrécusables.

A. Le chemin du Calvaire.

v. 17. « Et chargé de sa croix, il se remit en marche » pour le lieu connu sous le nom de Calvaire. » — Le Sauveur reçoit sa croix, de la main de ses bourreaux, sans murmure, que dis-je ? avec amour, comme de la main de son Père...; c'est pour nous qu'il la porte. — Portons aussi notre croix, à la suite de Jésus. — Portons-la tous les jours, sans murmure, de bon cœur, en union avec lui, par amour pour lui. — « Si quelqu'un » veut venir après moi , qu'il porte sa croix, et qu'il me y> suive. » — « Dans la croix est notre salut; dans la croix est la vie. Là nous trouvons une protection assurée contre les ennemis de notre âme, l'infusion d'une douceur céleste, la force de l'esprit, la joie de l'âme, l'abrégé de toute vertu, et la perfection de la sainteté. » (Imit. de Jésus-Christ.)

« Or, il vint à passer en ce moment un homme de Cy- » rêne, qui venait de ta maison des champs. Les soldats » se saisirent de cet homme, lui mirent la croix sur les » épaules, et le forcèrent à la porter derrière Jésus. » — Jésus succombe, sous le fardeau de sa croix, pour expier nos chutes. On est obligé de recourir à l'aide d'un étranger. — A l'exemple de Simon le Chananéen , portons

novissimus error pejor priore. — 65 Ait illis Pilatus : Habetis custodiam, ite, custodite sicut scitis. — 66. Mi autem abeuntes, munierunt sepulcrum, signantes lapidem, cum custodibus.

m*, xxvii. 32-66. — § GXXIV. le calvaire. 301

avec courage la croix de Jésus-Christ. — Sa grâce nous soutiendra, et elle nous paraîtra légère. « Jugum enim » meum suave est. » (Mfc. xi , 30.) — Quia Dominus » supponit manum suam. » (Ps. xxxvi, 24.)

v. 28. « Se retournant vers elles, il leur dit : Filles de » Jérusalem, ne pleurez point sur moi; pleurez sur vous- » mêmes et sur vos enfants. » — Au milieu de toutes ses souffrances, Jésus s'oublie lui-même, pour ne penser qu'à nos misères. — Que la justice de Dieu est terrible!... Tâchons de la prévenir.

v. 31. « Si le bois vert est ainsi traité, que sera-ce du » bois sec? » — Méditons cette parole effrayante... Si le juste est ainsi traité, que deviendront les pécheurs?... Hâtons-nous d'apaiser la colère divine, avant qu'elle ne s'appesantisse sur nous.

B. Le vin mêlé de fiel.

« Lorsque Jésus fut arrivé sur le Calvaire, on lui donna » à boire du vin mêlé de myrrhe, qui avait l'amertume » du fiel; et ils crucifièrent Jésus-Christ. » — Jésus boit un vin amer , pour expier les péchés de sensualité , d'ivrognerie. — 11 se livre sans résistance à ses bourreaux : « Factus obediens usquè ad mortem... » Il est dépouillé de ses vêtements; dépouillement cruel, ignominieux; et il expie ainsi les péchés d'impureté. — Ses pieds et ses mains sont percés, pour expier les péchés que nous commettons par les mains et les pieds. — Nouvel Isaac, il est étendu sur le bois que lui-même avait porté.

Il est attaché à la croix; supplice cruel, barbare, ignominieux, réservé aux esclaves. C'est pour nous qu'il souffre ces affreux tourments , auxquels nous ne pouvons penser sans frémir. « Je vis en la foi du Fils de » Dieu, qui ma aimé, et qui s est livré lui-même pour » moi. » (Gai. n, 20.) — « Si quelqu'un n'aime pas » Notre Seigneur Jésus - Christ , qu'il soit anatliême. » (I. Cor. xvi, 22.) — La croix est le symbole frappant du sacrifice de soi-même, de l'amour divin se sacrifiant, s'immolant pour les hommes pécheurs... — C'est l'idéal du juste, entrevu par Platon. (De Rep. vi, 215.)

L. 34. « Or, Jésus disait : 0 mon Père, pardonnez-leur, » car ils ne savent pas ce qu'ils font. » — Quel étonnant contraste!... Les Juifs crient : Crucifiez-le. Jésus dit : Pardonnez-leur. — En priant pour ses bourreaux, Jésus prie pour nous. — Pardonnons, à son exemple, à ceux qui nous ont offensés ; rendons le bien pour le mal. — « Parce qu'ils ne savent ce qu'ils font. » — Puis-je alléguer la même excuse?... Je sais ce que c'est que Jésus..., ce qu'il a fait pour moi..., à quoi je m'expose en l'offensant...