Beaucoup ne la portent que malgré eux, qu'à contre-cœur

1) Ils accomplissent, il est vrai, les devoirs essentiels du chrétien, mais à contre-cœur, à demi , remettant toujours au dernier moment , par crainte de l'enfer , plutôt que par amour pour Jésus-Christ. Ils supportent les croix que Dieu leur envoie, mais à contre-cœur, en murmurant, et parce qu'ils ne peuvent faire autrement. — 2) Leurs répugnances viennent de leur esprit tout charnel, et trop attaché aux biens de la terre. — Simon vient de sa maison des champs, et se rend à la ville : il ne se soucie , ne s'inquiète guère de Jésus. — Par attachement à ses intérêts temporels, on néglige l'assistance à l'église, on écourte ses prières , on est dur envers les pauvres , etc. — 3) Elle vient aussi de ce qu'on ne connaît pas le véritable esprit du christianisme. On ignore les consolations de la piété , parce qu'on ne fait rien pour les mériter. On ne voit dans la religion qu'un joug importun et odieux. — Si Simon avait connu Jésus-Christ , il se serait trouvé heureux de porter sa croix.

111. C'est parce que Jésus-Christ a sur nous des vues de miséricorde , qu'il nous force à porter sa croix.

1) D'abord , cette croix nous est imposée malgré nous , en dépit de nos résistances, comme elle l'a été à Simon. — 2) Nous finissons par faire de nécessité vertu , par nous soumettre à la volonté de Dieu. — 3) Cette croix devient pour nous, comme elle l'a été pour Simon, une source de bénédictions et de grâces. — Soyons heureux de porter notre croix à la suite de Jésus- Christ.

E. VÉRONIQUE ESSUIE LA FACE DE JÉSUS (6e Station).

Considérons :

I L'action de Véronique

1) Elle fait, à l'égard de Jésus-Christ, ce qu'elle peut. Ne pouvant le délivrer de ses souffrances , elle cherche , du moins, à les adoucir. A son exemple , a) secourons nos frères , quand , et autant que nous le pouvons ; b) essayons au moins d'adoucir leurs peines , de les encourager à souitrir , de compatir à leurs souffrances, etc., quand nous ne pouvons les secourir. — 2) Elle a agi ainsi, par amour pour Jésus-Christ, non par contrainte. — Que l'amour aussi nous engage à secourir nos frères dans leurs

m*, xxvii. 32-66. — § CXXIV. le calvaire. 313

afflictions , venant nous-mêmes au-devant de leurs peines. — 3) Elle ne craint pas de s'exposer aux railleries \ aux mauvais traitements des ennemis de Jésus-Christ. — Ne nous laissons pas arrêter, dans nos œuvres de miséricorde, par le respect humain, les railleries des mondains, la crainte de quelque dommage temporel. En agissant ainsi, nous marcherons sur les traces de Véronique : car, ce que nous faisons à l'un de nos frères, Dieu le regarde comme fait à lui-même.