II. Conclusions pratiques à tirer de ce qui précède

1) Ce que le Saint-Esprit a été pour les Apôtres, il doit l'être pour nous : a) lumière dans nos doutes et nos ténèbres ; b) consolation dans nos peines ; c) force dans nos tentations et nos combats contre la chair et contre le monde. — 2) Que devonsnous faire, pour recevoir ces dons de l'Esprit-Saint? — a) Oter les obstacles : aa) le péché mortel , et même véniel.. , l'attachement au péché...; bb) l'esprit et l'amour du monde..., la recherche des plaisirs , des richesses , des honneurs... ; ce) l'esprit de dissipation, qui étouffe les sentiments de foi et de religion , et nous rend incapables de participer aux choses spirituelles ; b) nous préparer convenablemEnt à sa venue : aa) par une bonne confession et une fervente communion ; bb) par le recueillement , la méditation , de saintes lectures ; ce) par de ferventes prières. — 3) Mous devons y correspondre , en nous gardant a) d'éteindre le Saint-Esprit , de le chasser de notre cœur , par le péché ; b) de résister au Saint-Esprit : « Vos semper Spiritui » Sancto resistitis ; » aa) en combattant la vérité connue ; bb) en ne nous rendant pas aux inspirations qu'il nous suggère. — 4) Nous voyons, par l'exemple des Juifs et des païens , à quel excès peut conduire uue conscience fausse et erronée , en proie à l'ignorance et au fanatisme. Ayons soin de nous en préserver. — 5) Tous les véritables disciples de Jésus-Christ doivent s'attendre aux persécutions du monde, et s'y disposer avec courage.

B. TÉMOIGNAGE DU SAINT-ESPRIT EN FAVEUR DE JÉSUS-CHRIST. I Qu'est-ce que le Saint-Esprit?

C'est : 1) la troisième personne de la sainte Trinité , qui procède du Père et du Fils, et ne fait avec le Père et le Fils qu'un même Dieu : a Spiritum verilalis , quem mittam vobis , qui à » Pâtre procedit. » — Quelle préparation ne faut-il pas pour le recevoir dans nos âmes? — 2) Le consolateur par excellence : « Paraclitus. » — a) Il consolera les Apôtres de l'absence corporelle de Jésus-Christ; il les fortifiera contre les persécutions qui les attendent, b) Il est le seul et véritable consolateur; car aa) il vient de Dieu : a Qui à Pâtre procedit. » Il est Dieu lui-même ; bb) il conduit à Dieu : « Testimonium perhibebit de » me ; » il nous unit à Dieu , qui est la source unique de tout bien, de toute félicité, de toute consolation. — Recourons à lui dans nos peines. — 3) L'esprit de vérité '• « Spiritum veritatis,»

qui doit a) triompher de l'erreur et du mensonge ; b) éclairer et diriger les Apôtres ; c) veiller sur l'Eglise, et la préserver de toute erreur , jusqu'à la consommation des siècles. Croyons donc fermement à tout ce que l'Eglise nous enseigne.

11. Comment le Saint-Esprit rend-il témoignage à Jésus-Christ ?

Par le ministère des Apôtres et de leurs successeurs, qui sont les instruments dont il sait se servir pour convertir et sanctifier le monde. Témoignage : 1) victorieux de l'erreur et du mensonge. Les Apôtres sont a) des témoins irrécusables , dignes de la foi la plus entière , des exemples , de la doctrine , des miracles , de la mission divine de Jésus-Christ , avec lequel ils ont vécu les trois dernières années de sa vie mortelle : « « Et vos testimo- » nium perhibebitis , quia ab inilio mecum estis. » b) Eclairés , guidés , soutenus par l'Esprit-Saint , ils ont converti le monde à la foi de Jésus-Christ par l'exemple de leur vertu surhumaine , par l'efficacité de leur prédication qu'inspirait l'Esprit-Saint , par les miracles qu'ils opéraient au nom de Jésus-Christ : « llle » lestimonium perhibebit de me. » — 2) Toujours subsistant dans les successeurs des Apôtres : a) l'Esprit-Saint, étant Dieu, et la vérité même, « Spiritum veritatis, » doit soutenir son témoignage jusqu'à la fin , et préserver l'Eglise de toute erreur. b) Jésus-Christ ne donne pas son Esprit à son Eglise pour le retirer ensuite. Aussi trouvons-nous dans tous les temps , dans l'Eglise, des évêques, de généreux martyrs, des saints docteurs, des hommes apostoliques , etc. , qui ont dignement continué l'œuvre des Apôtres. — 3) Infaillible : « Spiritum veritatis. » — Un Dieu ne peut ni se tromper , ni nous tromper. Nous devons donc croire que c'est l'Esprit-Saint lui-même qui nous parle, par l'organe de l'Eglise et ia bouche de nos pasteurs.

111 Comment ce témoignage sera-t-il reçu par le monde?

Il soulèvera, dans le monde corrompu, une grande opposition, une persécution : 1) violente et cruelle : « Absque synagogis » facient vos, etc. ; » — 2) fondée sur l'ignorance et le fanatisme : « Venit hora, ut omnis qui interficil vos , arbitretur ob- » sequium se prœslare Deo ; » — 3) qui ne doit , malgré cela , ni étonner, ni effrayer, ni décourager les Apôtres ; car a) Jésus- Christ lui-même la leur a prédite ; b) l'assistance du Saint- Esprit les en rendra victorieux : « Hœc loculus sum vobis , ut » non scandalizemini. » — 4) A laquelle doivent s'attendre également , d'une manière ou d'une autre , tous les véritables chrétiens : a Qui piè volunt vivere , persecutionem patientur. »

j. xvi. 1-33. — § CXIV. discours après la gène. 125