III. Conditions d'une bonne prière

A. De la part de celui qui prie : — 1) Une contenance respectueuse..., évitant tout ce qui peut nous porter à la dissipation (Ephes. v, 13; Eccl. xxvm, 22; Act. Ap. xxv, 5). — 2) Une conscience pure, ou du moins, un désir sincère de la purifier par la pénitence (Jac. v, 16;*. Jo. m , 21-22 ; Prov. xxvm, 9). — 3) Les dispositions intérieures convenables , prier : a) au nom, et par les mérites de Jésus-Christ (Jo. xiv, 13) ; b) avec attention et recueillement (Ephes. vi, 18); c) avec piété et ferveur (Ephes. vi, 18); d) avec une humilité intérieure et sincère (Eccl. xxxv, 21) e) avec une confiance vive , entière, filiale, inébranlable, (Jac. i, 6) ; f) avec une entière soumission à la volonté de Dieu (Jud. vin, 16-17); g) avec persévérance (Luc. xi, 8 ; Col. iv, 2).

B. De la part des circonstances , qui accompagnent la prière. — 1) Demander à Dieu ce qui en mérite la peine ; ce serait l'offenser que de lui faire des demandes futiles et sans valeur ;

a) en premier lieu , les biens célestes (Matth. vi, 23 ; Jac. i, 5) ;

b) après ceux-ci , les biens temporels , mais ad) avec mesure et défiance de nous-mêmes ; bb) avec la condition sous-entendue , qu'ils seront utiles, ou du moins, ne seront pas nuisibles à notre salut ; ce) avec une ferme résolution d'en faire un bon usage, si Dieu juge à propos de nous les accorder. — 2) Prier en temps convenable, par exemple, le matin et le soir, avant de commencer nos actions ou en les finissant, lorsque nous sommes tentés, etc. (Tob. iv, 20). — 3) Choisir un lieu convenable... , dans la maison de Dieu..., loin des tracas et des distractions du monde (Matth. vi, 5-6 ; Jér. xxm, 23-24). — 4) Ne prier pas seulement pour nous, mais aussi pour les autres (i. Tim. n, 1-2).