II. Que demande-t-il

a) DANS CETTE VIE, QUE LES FIDÈLES SOiENT UNIS DANS LA. CHARITÉ.

1) Cette union doit être universelle, et renfermer tous les

fidèles, unis entre eux dans la communauté d'une même foi , d'une même espérance, d'un même amour : « Ut omnes unum » sint. » — 2) Elle a lieu, principalement : a) par le baptême , qui nous fait entrer dans la grande famille des enfants de Dieu , des frères de Jésus-Christ, des héritiers du ciel; b) par Y Eucharistie, qui nous incorpore la chair et le sang de Jésus-Christ : « Ego claritatem quam dedisti mihi , dedi eis , ut sint unum , » sicut et nos unum sumus. » — 3) Elle est produite en nous par YEsprit-Saint , l'amour consunstantiel par lequel le Père aime le Fils, et tout ce qui porte l'image du Fils : « Ego in eis, » et tu in me, ut sint consummati in unum, ut cognoscat mun- » dus quia.., dilexisti eos, sicut et me dilexisti. »

b) DANS L'AUTRE VIE, LA BÉATITUDE,

1) Cette béatitude consiste dans la vision intuitive et la possession de Dieu : « Volo, ut ubi sum ego, et Mi sint mecum , » ut videant claritatem meam. » — 2) Les moyens de l'obtenir sont la connaissance du Dieu véritable , de la révélation divine : connaissance, a) nulle dans le monde : « Pater sancte , mundus » te non cognovit ; » b) parfaite en Jésus-Christ, qui nous la communique par l'organe de la sainte Eglise : « Ego autem le » cognovi ; » c) vraie et suffisante pour les fidèles : « Et hi » cognoverunt quia tu me misisli. » — 3) Les propriétés de cette connaissance sont, a) de s'accroître de plus en plus par les lumières plus abondantes que Notre Seigneur communique à ceux qui s'appliquent à le connaître dans l'oraison et le recueillement : « Et notum feci eis nomen tuum , et notum faciam ; » b) d'être jointe à l'amour, qui croît en nous dans la même proportion : « Ut dilectio quâ dilexisti me , in ipsis sit. » — Plus on connaît Dieu, plus on l'aime , plus on se rend digne de son amour, plus on s'unit intimement avec lui et avec Jésus-Christ : « Et ego in ipsis. »

m1 xxvi. 24-46.— § CXVI. agonie au jard. des olives. 153

"§CXVI

AGONIE DE JESUS -christ au jardin des olives.

(Gethsémani.)

(Mt. xxvi, J6-46; Mr. xiv, 32-42 ; L. xxn, 39-46; jo. xvm, 1,)

(( Lorsque Jésus eut terminé son » dernier a entretien » avec ses disciples, il quitta la salle où il venait de faire la Pâque avec eux, située, s'il faut en croire la tradition, sur la montagne de Sion, dans la partie méridionale de la ville, non loin de la demeure du grand-prêtre Gaïphe, et que , sous le nom de cénacle , l'on montre encore aujourd'hui aux pèlerins. De là, le Sauveur se dirigea d'abord vers l'Orient, puis tourna vers le Nord, et passant par la porte, appelée alors des Brebis, maintenant porte de Saint- Etienne ?, à l'exemple de David, fuyant devant Absalon, « traversa » sur un pont « le torrent de » Cédron , suivi de ses disciples, se dirigeant, selon sa » coutume , vers le mont des Oliviers , » situé à environ un quart de lieue de Jérusalem, et une demi-lieue du cénacle.

Cédron, d'après son étymologie hébraïque, (kedar, noir), signifie le noir torrent, ainsi nommé des eaux boueuses qu'il roulait dans son cours , ou, peut-être, dit Sepp, du sang des victimes qu'il recevait dans son lit. C'est là, dit le même écrivain, qu'avait été jetée, sous les pieux rois de Judas, la cendre des bosquets consacrés aux dieux, et la poussière des idoles et des autels de Baal et de Priape , et c'est pour cela qu'on l'appelait aussi la vallée des cendres. Ce ravin formait l'entrée de la vallée spacieuse qui, sous le nom de vallée de Tophet, ou Benhinnon, et plus tard, de Josaphal , servait de limite aux deux tribus de Juda et de Benjamin. Elle avait été témoin , autrefois , des horribles sacrifices offerts à

Jo. XVIII, I. Hîec cùm dixisset Jésus, egressus est cum discipulis suis trans torrentem Cédron. — L. XXII. 39. Et egressus ibat secundùm consuetudinem in montem Olivarum : secuti sunt autem illum et discipuli.

Ib4 L ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ.

Moloch, puis, plus tard (selon la tradition juive et chrétienne) , du martyre du prophète Isaïe , scié par le milieu du corps, d'après Tordre du roi Manassès, et en garde encore le tombeau. C'est au-dessus du ravin de cette vallée, à l'Est, que la vache rousse passait pour aller de la montagne du Temple à celle des Oliviers , où elle devait être immolée pour l'expiation des péchés du peuple. On dressait, à cet effet, un chemin de planches, long de cinq stades, pour qu'elle ne pût être souillée , pendant la route, par la poussière de cette vallée des tombeaux. C'était de là aussi que, chaque année, on lançait le bouc émissaire, qui devait, en se précipitant des roches de Zuk, à douze milles de Jérusalem, expier les péchés du peuple ; comme on jetait, chez les Romains, du haut de la roche ïarpeïenne , les malfaiteurs : c'est cette même vallée qui , d'après les prophéties , doit être le théâtre du jugement dernier , et les Juifs y trouvaient l'image et le symbole de l'enfer. L'aspect sauvage de cette vallée tout entière porte encore aujourd'hui comme les traces de la désolation et de la mort.

C'est à travers cette vallée sombre et triste que le Fils de Dieu , qui allait bientôt accomplir en sa personne sacrée tous les symboles des temps anciens, celui de la vache rousse, comme celui du bouc émissaire, s'en allait silencieux , s'acheminant vers le mont des Olives. La lune brillait au firmament, les ombres s'étendaient dans la vallée , mais Judas , le traître , attendait , avec la troupe qui lui avait été donnée, le moment où il pourrait exécuter son crime. c< Ils arrivèrent » bientôt « à « une métairie » ou maison de campagne, avec le maître de laquelle Jésus était sans doute en relation, et, « qui » se nommait Gethscmani » (de Gath-semane, pressoir d'huile , parce que, sans doute, il y avait un pressoir où l'on épurait l'huile des olives que la montagne produisait en abondance. « Il y avait là un jardin, » dont huit gros oliviers désignent encore aujourd'hui la place , a où Jésus entra, suivi de ses disciples ; mais Judas, qui

M*. XXVI. 36. Tune venit Jésus cum illis in villam , quae dicitur Gethsemani, — Jo. XVHL Ubi erat hortus, in quem introivit ipse, et discipuli ejus. — 2, Sciebat autem et Judas,

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y> le trahissait f connaissait aussi le lieu , » et avait l'espérance d'y découvrir son Maître, « parce que Jésus et y> ses disciples s'y étaient souvent réunis. » Arrivé « là, » il dit à ses disciples, » à qui, dans sa tendre sollicitude, il voulait épargner le spectacle de son agonie , que leur faiblesse n'aurait pu supporter : « Asseyez-vous ici, pen- » dant que je vais prier là-haut , un peu plus loin. » Toutefois, en laissant là les huit autres Apôtres, « il prit % avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée , Jacques et x> Jea*\; » témoins autrefois de sa transfiguration sur le mont Thabor, ils devaient l'être aussi de ses angoisses et de son agonie dans le jardin des Olives.

En ce moment, « il commença à être saisi de frayeur » et de dégoût, de tristesse et d'angoisse : Mon à/me, leur » dit-il , est triste jusqu'à la mort , » est enveloppée (rapiXwuoç), accablée d'une noire tristesse, qui me causerait la mort si je n'étais soutenu par la puissance divine ; » attendez ici, et veillez avec moi. » C'était trop peu pour le Fils de Dieu de ne souffrir que des tourments physiques ; les tortures de l'âme, bien autrement terribles, ne devaient pas lui être épargnées, car « le pontife que » nous avons n'est pas tel qu'il ne puisse compatir à » nos faiblesses, mais il a éprouvé, comme nous, toutes » sortes de tentations, hormis le péché » (Heb., iv, 15). La première cause de sa tristesse fut la vive représentation des douleurs inouïes, de la mort cruelle et honteuse qui l'attendaient. L'homme a naturellement horreur de la mort, qui est la suite et la solde du péché, un effet de îa colère divine. Cette horreur est plus vive encore quand elle survient dans la fleur de l'âge et dans toute la force de la santé et la vigueur de l'intelligence, quand elle se présente accompagnée de cruauté et d'infamie. Toutes les circonstances de sa douloureuse Passion, de la flagellation, du couronnement d'épines, du crucifiement, les railleries insultantes des valets, les impréca-

qui tradebat eum, loeum : quia fréquenter Jésus convenerat illùc eum discipulis suis. M*. Et dixit discipulis suis : Sedete hîc, donec vadam illùc, et orem. — Mr. 33. Et assumit Petrum, et Jacobum, et Joannem secùm : Et caepit pavere, et taedere. M*, contristari et mœstus es6e. — 38. Tune ait illis : tristis est anima mea usquè ad mortem : Sustinete hic et vigilate rnecum.

tions du peuple, la joie impie des Pharisiens, la trahison de Judas, l'abandon de ses disciples, etc., etc., se

présentent à son imagination dans tous leurs détails

Mais sa tristesse a d'autres causes encore. Il souffre comme le représentant du genre humain coupable, dont il a pris sur lui tous les crimes. Tous les péchés de l'univers, qui étaient devenus les siens, se présentèrent à son esprit plus fortement qu'ils n'avaient jamais fait : « Il éprouva, dit saint Thomas, réunis tout à la fois, en lui-même, ces sentiments de douleur amère et de terrible épouvante , qui devraient agiter le pécheur, s'il voyait ses fautes avec la profondeur de l'œil de Dieu, s'il connaissait toute la malice et toute la laideur du péché, et les châtiments affreux qui lui sont réservés » (S. Thom., ine p., q. 46, a. 6) ; il se représente son Père, armé contre lui de toutes ses vengeances, levant le bras pour le frapper, et le traiter comme un objet de malédiction. Il se représente- enfin l'ingratitude des hommes, rendant inutiles toutes ses douleurs, et ne s'en servant que pour s'attirer une condamnation plus terrible. Ne peut-on pas supposer encore que le démon fit tous ses efforts pour remplir l'âme de Jésus-Christ de terreur et d'effroi, et essaya de vaincre, par la crainte et la frayeur, celui qu'il n'avait pu vaincre autrefois par les attraits de la triple concupiscence, de la volupté, de la vaine gloire et de l'ambition?

Gomment concilier cette tristesse du Sauveur avec la vision intuitive dont il jouissait en vertu de l'union hypostatique? Nous ne prétendons pas percer ici ce mystère, impénétrable aux anges mêmes; nous nous contentons de dire, avec saint Ambroise, que la divinité, unie à l'humanité sainte, tout en lui donnant des forces surnaturelles, afin qu'elle pût supporter les souffrances excessives qu'elle devait endurer, s'était comme retirée d'elle, l'avait comme délaissée, avait cessé de la soutenir d'une manière sensible, l'avait privée des délices de la contemplation divine, et de toute consolation, afin qu'il partageât toute l'infirmité de notre faible nature : « Se- » questralch delectatione divinitatis œlemœ , txdio meœ » infirmitatis afficit » (S. Amb.).

Après avoir parlé à ses Apôtres, Jésus- Christ, « s' étant

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» un peu éloigné , environ de la distance d'un jet de » pierre, s'agenouilla, tomba la face contre terre, et pria, » en disant : Mon Père, si c'est possible, » si, dans votre divine sagesse vous pouvez trouver le moyen de procurer la rédemption des hommes , et de glorifier votre nom, sans me livrer aux cruelles épreuves qui m'attendent, et, comment ne le pourriez-vous, « vous à qui )) tout est possible? » si mes souffrances endurées jusqu'ici pouvaient suffire pour apaiser votre justice? Oh! je vous en supplie, « éloignez de moi ce calice » amer, contre lequel ma faible nature se soulève tout entière...; mais non, Seigneur...; je veux sacrifier ici toute ma répugnance; je me soumets sans réserve à ce que vous exigez de moi ; « que votre volonté soit faite, et non pas » la mienne. »

Alors, il se leva, « revint vers ses disciples, » pour chercher auprès d'eux quelque consolation ; « mais il les » trouva endormis , » accablés qu'ils étaient « par la » tristesse, » qui les rendait comme stupides, et comme assoupis; « et il dit à Pierre : Tu dors, Pierre, » toi si ardent, si présomptueux dans tes promesses ; « ainsi , » vous navez pu veiller une heure avec moi » (son agonie avait donc duré une heure de temps). Vous qui avez promis si chaleureusement de ne pas m'abandonner, vous voilà, néanmoins, endormis, pendant que, depuis une heure , je veille , je prie , je lutte contre les horreurs de la mort ; mais, si vous ne veillez pas pour moi, <r veillez, » du moins, « et priez pour vous, » car, vous avez besoin de toutes vos forces « pour ne pas succomd ber à la tentation, » à la grande épreuve que je vous ai prédite, et qui s'approche rapidement. Ne vous fiez pas trop à vos dispositions présentes, car, « l'esprit est

39. Et progressus pussillùm, L. 41. avulsus est ab eis , quantum jactus est lapidis, et positis genibus, Mr. procidit super terram, M*, in faciem suam, orans, et dicens : Pater mi, si possibile est, Mr, et omnia tibi possibilia sunt, transfer calicem hune a me; L. verùmtamen, non mea voluntas , sed tua fiât. — L. 45. Et cùm surrexisset ab oratione, et venisset ad discipulos suos, invenit eos dormientes pree tristitiâ. Mr. Et ait Petro : Simon, dormis? M1. Sic non potuistis unâ horâ vigilare mecum? — M*. 4i. Vigilate, et orate, ut non intretis in tentationem : spiritus quidem

» prompt, mais la chair est faible; » il est facile d'être fort avant le combat; ce n'est qu'à l'épreuve qu'on connaît sa faiblesse.

Le Sauveur, après ce court entretien, sentant sa tristesse redoubler d'intensité , quitta de nouveau ses disciples, et « s'en alla encore prier une seconde fois, disant : » Mon Père, s'il n'est pas possible que ce calice s'éloigne » de moi, que votre volonté s'accomplisse. » Puis il revint de nouveau « vers ses disciples, et il les trouva encore » endormis, car leurs yeux étaient appesantis , et ils ne » savaient que lui répondre. Il les laissa de nouveau, » s'éloigna, et pria une troisième fois , avec les mêmes » paroles. » Une angoisse mortelle s'empara de lui; (( tombant dans une véritable agonie, il redoublait ses » instantes prières, et il lui vint une sueur, et comme des » gouttes de sang qui coulaient jusqu'à terre, » et il eut besoin « qu'un ange descendît du ciel pour le fortifier. »

Ensuite, ayant retrouvé le calme, et sa fermeté habituelle, par sa soumission entière à la volonté de Dieu, « il revint trouver ses disciples, et leur dit, » avec une douce ironie : « Dormez maintenant, et reposez-vous , » si vous le pouvez ; si je ne puis vous réveiller, d'autres viendront tout à l'heure, qui vous réveilleront à coup sûr. Puis d'un ton plus grave : « c'est assez » de sommeil maintenant; « l'heure est venue; voici que le Fils de » l'homme va être livré aux mains des pécheurs. Levez- » vous, allo7is ; » le traître s'avance ; « voici venir celui » qui me livrera. » Jésus, tout à l'heure si troublé, s'avance maintenant d'un pas ferme et résolu au-devant du traître qui va le livrer, des ennemis qui vont s'emparer

promptus est, caro autem infirma. — 42. Iterùm secundo abiit, et oravit dicens : Pater mi , si non potest hic calix transire nisi bibam illum, fîat voluntas tua. — 43. Et venit iterùm. et invenit eos dormientes : erant enim oculi eorum gravati , Mr. et ignorabant quid responderent ei. — M1. 44. Et relictis illis, iterùm abiit, et oravit tertio, eumdem sermonem dicens. L. 43. Et factus in agoniâ, prolixiùs orabat. — 44. Et factus est sudor ejus, sicut guttae sanguinis decurrentis in terram. Apparuit autem illi angélus de cœlo confortans eum. — Mr. 41. Et venit tertio ad discipulos suos, et ait illis : Dormite jam, et requiescite : sufficit; venit hora ; eccè Filins hominis tradetur in manus pecoaWriim. — 42 Surgite, eamus : eccè qui me tradet propè est.

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de lui, de la mort qui l'attend. C'est l'obéissance à la volonté de son Père, c'est l'amour qu'il a pour les hommes, qui l'entraînent en avant.

Polémique rationaliste.

Les objections de Strauss, sur cet article, sont peu redoutables. 1) Suivant sa louable coutume, il oppose la prétendue divergence des Evangélistes. a) « Luc ne dit » pas que Jésus ait prié trois fois, et semble ne supposer » qu'une seule prière. De plus , il cite deux circons- » tances absolument étrangères au récit des deux autres » Evangélistes, à savoir, l'apparition de Fange, et la » sueur de sang. » — Qu'est-ce que cela prouve? Que les Evangélistes se complètent et s'éclaircissent les uns les autres; qu'aucun d'eux n'a la prétention ni ne s'est proposé pour but de nous donner une histoire complète et détaillée de tout ce que Jésus-Christ a fait. — b) « Saint » Jean ne parle pas de l'agonie de Notre Seigneur au » jardin des Olives. » — C'est qu'il a jugé que ce fait était suffisamment connu par le récit des autres Évangélistes. ~c) Quant à la prétendue contradiction qui existerait entre le discours de la cène , et la tristesse de Jésus au jardin des Olives, nous avons résolu cette difficulté dans le § précédent. — 2) « La tristesse et l'abat- >> tement de Jésus-Christ à la pensée de sa mort pro- » chaine semblent indignes de son caractère. » — L'héroïsme ne consiste pas à être insensible aux répugnances de la nature, mais à les dominer par la force de la volonté; et cet héroïsme croît à mesure que ces répugnances, ces défaillances sont plus vives, plus intenses. — Voyez d'ailleurs ce que nous avons dit, dans l'exposition du texte, pour expliquer la tristesse de Jésus- Christ. — 3) « L'apparition d'un ange est un mythe » qu'un critique qui se respecte ne peut pas admettre » comme une réalité historique. » — Nous avons longuement prouvé le contraire, § II au sujet de l'apparition de l'archange Raphaël à Zacharie (Voy. t. I, p. 161). — 4) « La sueur de sang est un phénomène physiquement » impossible. » — Le contraire est affirmé par les médecins les plus célèbres (par exemple, Aristote, Théo-

phraste, Marcel Donat, Wedel, Barlholin), lesquels (ainsi que de Thou, Maldonat, etc.), citent, dans leurs ouvrages, des exemples de ce phénomène, qui peut être causé, en particulier, par une crainte violente, à l'audition d'une sentence de mort, etc. (Voyez la dissertation de Dom Galmet, sur ce sujet.) — « Mais ces exemples sont rares. » — Nous ne croyons pas, non plus, que l'agonie de Jésus-Christ soit une chose commune et ordinaire. — 5) « Gomment les Apôtres ont-ils pu savoir, » puisqu'ils étaient endormis, toutes les circonstances » qu'ils rapportent de l'agonie de Jésus-Christ, les pa- )> rôles prononcées, l'apparition de l'ange, la sueur de » sang? » — Ils n'étaient pas toujours endormis, puisque Jésus-Christ les a réveillés plusieurs fois ; ce n'était, en quelque sorte, qu'un demi - sommeil , une espèce d'accablement causé par la tristesse, et qui ne devait pas les empêcher d'entendre les discours du Sauveur, de voir l'apparition de l'ange, de découvrir, sur le visage de Jésus-Christ, lorsqu'il venait les trouver, les gouttes de sang qui découlaient. Nous devons croire, puisqu'ils rapportent ces circonstances, qu'ils ont eu quelque moyen de les connaître.

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

M1. XXVI. v. 36. « Alors Jésus vint, avec eux, en un » lieu nommé Gethsémani. » — Dans le jardin d'Eden, le jardin des délices, le péché et la mort ont fait leur entrée dans le monde: dans le jardin de Gethsémani, du pressoir, de l'affliction et de la souffrance, ont pris naissance la réconciliation et la vie.

« Et il dit à ses disciples : Demeurez ici, pendant que » j'irai là pour prier, » — C'est par la prière que l'on doit se préparer aux épreuves, aux souffrances : c'est dans la prière que l'on trouve le courage et la force pour les supporter. « Quelqu'un de vous est-il dans la tris- » tesse? qu'il prie » (Jac. v, 13). — Mais, la prière de Jésus-Christ n'était pas simplement l'accomplissement d'un devoir religieux, c'était la prière du grand-prêtre de la nouvelle alliance, se sacrifiant pour le salut du genre humain.

m* xxvi. 26-46. — § CXYI. agonie au jard. des olives. 161

v. 37. « Et ayant pris avec lui Pierre et les deux fils » de Zébédée, etc. » — Pourquoi Jésus-Christ prend-il avec lui ces trois disciples? a) C'est pour trouver auprès d'eux quelque consolation, b) C'est parce qu'il les aimait plus que les autres, c) Ayant été témoins de sa gloire sur le Thabor, ils pouvaient supporter plus facilement, sans se scandaliser, la vue des souffrances et des humiliations du Fils de Dieu. — Prendre part aux souffrances de Jésus-Christ est une faveur réservée aux âmes privilégiées. Apportons à la prière la foi , la confiance et l'amour dont saint Pierre, saint Jacques et saint Jean nous offrent le symbole.

v. 38. « Alors il leur dit: Mon âme est triste jusqu'à » la mort. » — Si le péché nous apparaissait, comme à Jésus-Christ, dans toute sa laideur..., nous ne pourrions en supporter la vue, nous ne pourrions nous consoler de l'avoir commis ; nous dirions aussi : « Mon âme est triste jusqu'à la mort... » (Voyez Proj.Jxom.)

v. 39. « Et s' étant un peu avancé, etc. » — Apprenons, à l'exemple de Jésus-Christ, à prier a) avec une humilité profonde, saisis d'un respect religieux en présence de la Majesté divine : « // se prosterna la face contre terre, » b) avec une confiance toute filiale: « priant et disant: Mon » Père; » c) avec une entière soumission à la volonté divine : « s'il est possible, que ce calice passe loin de moi. » Cependant, que votre volonté se fasse, et non la mienne. »

v. 40. « // dit à Pierre: Ainsi, vous n'avez pu veiller )> une heure avec moi. » — Les fidèles amis dans l'affliction sont bien rares. — On veillera tant que l'on voudra pour prendre part aux joies et aux divertissements du monde. On ne peut se résoudre à veiller avec Jésus- Christ dans la prière, ou auprès d'un cœur affligé. — % Veillez et priez, afin que vous n'entriez point en tentaif tion, » — C'est par la prière et la vigilance chrétienne que nous évitons les pièges du démon et que nous assurons notre persévérance.

v. 43. « Etant venu de nouveau, il les trouva encore j> endormis. » — Ce n'est pas auprès des hommes que nous trouverons la consolation dont nous avons besoin, et l'adoucissement de nos peines, mais auprès de Dieu seul.

v. 44. « // les laissa, et s en alla prier pour la troisième » fais, disant les mêmes paroles. » — Celui qui prie ne doit jamais se décourager, mais persévérer avec instance et ferveur, tout en se soumettant à la volonté divine.

v. 45. « Voici que l'heure approche, où le Fils de T homme » sera livré aux mains des pécheurs. Levez-vous, allons ; » celui qui doit me trahir est près d'ici. » — Nous pouvons prier Dieu d'éloigner de nous le danger, les peines et les épreuves : mais, quand le danger est là présent, quand l'affliction est arrivée..., allons au-devant sans crainte , avec courage et confiance, persuadés que Dieu nous soutiendra, nous fera triompher, et fera tout tourner pour sa gloire et notre plus grand bien.

PROJETS HOMTLÉTIQUES.

A. JÉSUS AU JARDIN DES OLIVES. — LEÇON QUE NOUS OFFKENT LES DIVERSES CIRCONSTANCES DU RÉCIT ÉV ANGÉLIQUE.

Ces circonstances sont :