III. Jésus et saint Pierre

1) Saint Pierre nous apparaît dans la fougue irréfléchie et l'inconstance de son caractère, a) Il est plein de dévouement et d'amour pour son Maître , et dès qu'il voit les Juifs porter sur lui leurs mains impies, il ne peut plus se contenir, et tire le glaive pour prendre sa défense : « Simon ergo Petrus, extendens » manum , exernit gladium suum. » b) Cet attachement et cet amour pour son Maître , qui le rend prêt à braver pour lui tous les périls, est louable, sans doute , dans son principe; mais son zèle était inconsidéré, et non selon la prudence, car il n'est jamais permis de se défendre par la violence contre l'autorité , même lorsqu'elle agit injustement : « Mitte gladium in vaginam, LEvang.— T. V. 11

» omnes enim qui acceperint gladium , gladio peribunt. » c) Cette ardeur . d'ailleurs , n'était qu'un feu de paille , et devait bientôt s'éteindre. Peu après , nous le voyons prendre la fuite avec les autres Apôtres ; puis enfin , renier son Maître : « Tune » discipuli, relinquenles eumy omnes fugerunt. » — Ne nous fions pas sur nos résolutions et nos dispositions présentes : « l'esprit est prompt, mais la chair est faible. »

2) Jésus se montre à nous , comme toujours, dans l'idéal parfait de toute perfection et de toute grandeur, a) Il repousse avec résolution toute défense personnelle par la violence contre l'autorité même injuste 3 et réprime un zèle louable , mais inutile et inconsidéré : « Sinite usque hue... Mille gladium tuum in vagi- » nam. » — L'Eglise de Jésus-Christ, à l'exemple de son Maître , n'a pas besoin de se défendre par l'épée : ses seules armes , et elles sont assez puissantes , sont la prière et le martyre : « Non inter/iciendo , sed moriendo. » b) Il montre son obéissance absolue à la volonté de son Père, son ardent désir de boire 'le calice auquel est attaché notre salut : « Calicem quem » dédit mihi Pater, non bibam illum? » — Avons-nous le même abandon à la volonté de Dieu , le même attrait pour les souffrances ? c) Ce n'est pas sur les hommes , sur un bras de chair qu'il s'appuie , mais sur la puissance divine , qui ne lui fera jamais défaut ; il n'a rien à craindre de ses ennemis qui ne peuvent rien contre lui , qu'autant qu'il le permettra : « An » putas, quia non possum rogare Patrem meum, et exhibebit f> mihi modo plusquam duodecim legiones angelorum ?» — Il avait prouvé, peu auparavant, qu'il n'avait pas besoin des anges : « Vox Domini sola plus tenet. » — Les méchants ne peuvent rien contre les disciples de Jésus-Christ , qu'autant que Dieu le permet. — Existence des anges... ; protection que nous devons en attendre... d) Quoique fassent les impies, les persécuteurs de l'Eglise, il n'arrivera jamais que ce que Dieu a décrété dans les conseils de sa sagesse infinie : « Quomodo ergo implebuntur » Scripturœ , quia sic oportet fieri ? » é) 11 rend le bien pour le mal, et termine sa carrière comme il l'a commencée, en se montrant le bienfaiteur de l'humanité souffrante : « Cùm letigisset » aurictilam ejus, sanavit eum. »

IV Jésus et les Pharisiens.

Jésus reproche aux Juifs , avec douceur et fermeté , leur conduite injuste et révoltante à son égard, a) C'est , de leur part , une cruauté inutile et barbare, que de venir, avec une troupe de soldats et de valets , armés de glaives et de bâtons , comme s'il s'agissait d'un voleur , arrêter un homme paisible et désarmé , qui vit tous les jours au milieu d'eux , et ne songe ni à se cacher

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ni à se défendre : « Tanquam ad latronem existis eum gladiis et » fustibus comprehendere me. » b) S'il enseignait une doctrine mauvaise, c'était en ce moment-lâ , c'était au milieu du temple, qu'ils devaient l'arrêter , non maintenant. Ils devaient l'arrêter publiquement, en plein jour , et non la nuit , en cachette et à la dérobée : Pourquoi ne Font-ils pas fait? c) En croyant satisfaire leurs passions haineuses , ils ne sont que les instruments aveugles de la rage de l'enfer, déchaînée contre Jésus , et à qui toute puissance a été donnée pour un temps : « Sed hœc est hora ves- » tra , et potestas tenebrarum. » — Les puissances de l'enfer ont leur heure, heure terrible , mais de courte durée ; ce n'est qu'une heure, d) Ils ne peuvent rien contre lui , qu'autant qu'il le veut bien lui-même ; sa mort, à lui , sera son triomphe ; leur triomphe, à eux, sera leur défaite, et en fin de compte, il n'arrivera rien que ce que Dieu a décidé : « Hoc autem totum factura » est , ut adimplerentur Scripturœ prophetarum. » — Cette pensée doit consoler les chrétiens , dans les tribulations de l'Eglise.