M*. XV. 39. — § LXVI. DEMANDE D'UN PRODIGE

« Dabat discipulis, ut apponerent. » — 2) Il bénit leurs travaux et les efforts de leur zèle. — 3) Il apaise réellement la faim de notre cœur : « Saturati sunt. »

§ LXYI.

DEMANDE D'UN PRODIGE DANS LE CIEL. — LEVAIN DES PHARISIENS. — GUERISON D'UN AVEUGLE.

(M*, xv. 39; xvi. 1-12; Mr. vin. 10-26.)

A. Demande d'un prodige dans le ciel.

(Mt. xv. 39; xvi. 1-4. — Environs de Magdala, bord occidental du lac de Génézareth.)

« Après cela , Jésus ayant congédié le peuple , monta » dans une barque avec ses discivles , et vint au patjs de » Dalmanutha , aux confins de Magdala ou Magedan , » deux bourgs voisins l'un de l'autre , sur le côté occidental et à la pointe méridionale du lac.

« Alors , les Pharisiens et les Sadducèens » envieux et radicalement opposés d'opinion entre eux , mais se réunissant pour persécuter Jésus- Christ, « vinrent à lui » dans l'intention de le mettre à l'épreuve. Ils se mirent » à contester avec lui et lui demandèrent de leur faire voir » un signe dans le ciel, » comme preuve de sa mission. A en croire les Pharisiens , les miracles opérés sur la terre et dans les régions inférieures de l'air ne prouvaient pas, d'une manière certaine, la mission de celui qui les opérait, car ils pouvaient être l'œuvre du démon. Un miracle opéré dans le ciel , tel que le soleil arrêté par Josué , la manne tombée du ciel , le feu descendant sur l'autel à la voix d'Elie, etc., avait plus de valeur à leurs yeux et ne pouvait venir que de Dieu. Au reste , leur intention était bien moins de se convaincre de la vérité,

Mt XV. 39. Et, dimissû tmbù, ascendit in navioulam ; Mr 10. cum discipulis suis, et venit in partes Dalmanutha. M1 in fines Magedam. gr. [xaySaXct. — M» XVI. 1. Et accesscrunt ad eum Pharisaei et Sadduerci tentantes; Mr U. Et cœperunt conquirere cum eo, quaerentes ab illo, M* ut sigimm de cu;lo osteuderet eis.

que de trouver un prétexte dans le refus qu'ils prévoyaient, d'après la conduite précédente de Jésus (Y. M*. xn. 38) , pour infirmer ses autres miracles , et le discréditer parmi le peuple.

Mais, sans s'arrêter à leur demande, qui ne partait pas d'un cœur droit et sincère, Jésus voulut les convaincre qu'il n'était pas dupe de leur hypocrisie. « Le soir venu, » vous dites : // fera beau demain, car le ciel est rouge » (a). Et le matin: « // y aura de l'orage aujourd'hui, » car le ciel est comme un feu sombre. — Quand vous » voyez un nuage monter de l'occident, vous dites aussi - » tôt : La pluie vient; et elle vient en effet. Lorsqu'au con- » traire, le vent souffle du midi, vous dites : Il fera » chaud; et c'est en effet ce qui arrive. » Yils « comédiens » si habiles à conjecturer ce que présagent les apparences » du ciel et de la terre, vous feignez de ne pouvoir recon- » naître les signes des temps » prédits par les prophètes, vous ne savez pas, ou plutôt, vous ne voulez pas reconnaître les signes certains qui annoncent que l'époque messianique est arrivée, et que le Messie est déjà au milieu de vous, tels que le sceptre sorti de Judas la prédication de Jean-Baptiste, les aveugles guéris, les morts ressuscites, etc.

(( Cette génération mauvaise et adultère, » corrompue

M* 2. At ille respondent ait illis : Facto vespere dicitis : Serenum erit; rubicundum est enim caelum. — 3. Et mane : Hodiè tempestas, rutilât enim triste caelum. — L. XII. 54. Cùm videntis nubem orientem ab occasu, statim dicitis : Nimbus venit; et ità fit. — 53. Et cùm austrum flantem, dicitis : Quia œstuserit ; et fit. — 56. Hypocrite, faciem cœli et terrae M1 4. dijudicare nostis : signa autem temporum non potestis scire? — Mr 12. Et ingemiscens spiritu, ait : Amen dico vobis, M1 Generatio mala et adultéra

(a) Le vent de l'Ouest, dit Sepp, apportait aux Juifs des nuages pluvieux de la mer Méditerranée, comme il nous les apporte à nous de la mer Atlantique. Le vent du Sud est le simoun du désert, et apporte avec lui une chaleur brûlante et une poussière qui aveugle. Le vent Nord-Ouest règne en Palestine depuis l'équinoxe d'automne jusqu'au mois de novembre. De novembre à février, ce sont les vents d'Ouest et de Sud-Ouest, que les Arabes appellent les Pères de la pluie. Après cela, viennent, jusqu'au mois de juin, les vents de Sud-Est accompagnes de fréquentes tempêtes; puis enfin, le vent du Nord.

et infidèle à son Dieu et à l'alliance divine, ajoute-t-il « en gémissant » sur la mauvaise foi et l'invincible endurcissement de ses ennemis, « demande un signe, » un miracle dans le ciel, pour preuve de l'avènement du Messie (b). En vérité, je vous le dis, « il ne lui sera » donné d'autre signe que le signe du prophète Jonas, figure de ma résurrection future le troisième jour après ma mort sur la croix (Voy. précéd. Tom. n, p. 446). « Et les laissant là, il s' embarqua de nouveau et passa » de l'autre côté du lac, » dans la tétrarchie de Philippe.

B. Le Levain des Pharisiens et des Pnblieains.

(Mr. xvi, 5-12; M1, vin, 13-21. — Sur le lac de Génézareth.)

« En s' embarquant , ses disciples avaient oublié de » prendre des pains, et il n'y en avait qu'un seul dans la » barque. » Les restes qui remplissaient les sept corbeilles étaient sans doute épuisés , ou peut-être , avaient été distribués aux pauvres, et les disciples avaient oublié de renouveler leurs provisions. « Jésus » qui aimait à parler un langage figuré et énigmatique, afin d'exciter l'attention de ses auditeurs et de les exciter à réfléchir sur ce qu'il disait, « leur dit : Gardez-vous soi- « gneusement du levain des Pharisiens et des Sadducéens, » et des partisans d'Hérode, » c'est-à-dire, mettez- vous

signum quserit : et signum nen dabitur ei, nisi signum Jonae prophetœ. — Mr 13. Et dimittens eos, ascendit iterùm navim, et abiit trans fretum. — M1 5. Et cùm venisscnt discipuli ejus trans fretum, obliti sunt panes accipere. Mr Et nisi unum panem non habebant secum in navi. — M1 6. Qui dixit illis : ïntuemini, et cavete à fermente- Pharisaec-rum et Sadducœorum. Mr et fermente- Herodis.

(6) Ce n'élait pas assez pour les Pharisiens, que l'étoile du Messie eût paru dans le firmament el annoncé le terme de l'altente du genre humain. Pour leurs cœurs endurcis, il fallait d'autres signes el d'autres merveilles qui, du reste, ne les auraient pas convertis davantage. Us virent ces signes lorsque, quelques années plus lard, une comète apparut au ciel sur Jérusalem pendant une année entière, sous la forme d'un glaive enflammé; lorsqu'on vit dans l'air courir les uns contre les autres, à travers les nuages, des chariots de guerre et des troupes de soldats armés, lorsque des feux rouges et légers, voltigeant dans le temple, avec le bruit du tonnerre, annoncèrent à la ville sainte sa ruine prochaine (Voy. Josèphe... Sepp).. .

en garde contre leur hypocrisie et leur doctrine corrompue qui, semblable à un mauvais levain infectant bientôt toute la pâte avec laquelle il est mêlé, répand autour d'eux l'infection, la corruption. « A ces paroles, » qu'ils prirent grossièrement à la lettre, et qu'ils ne comprirent pas dans leur sens spirituel, « les Apôtres pen- » saient en eux-mêmes et se disaient les uns aux autres : » C'est )) sans doute « parce que nous n'avons pas pris » de pain qu'il parle ainsi, » et qu'il veut nous dissuader d'acheter aucune provision des Pharisiens et des Publicains. Mais comment ferons-nous alors ? où pourrons-nous trouver du pain, s'il nous est défendu d'en prendre de l'un aussi bien que de l'autre des partis qui se partagent la nation à peu près toute entière ? Gomment pourrons-nous nous assurer d'ailleurs que le pain que nous achèterons n'aura pas été souillé par le contact d'un Pharisien ou d'un Publicain ?

(( Mais Jésus, sachant ce qu'ils pensaient, » et leurs vaines appréhensions , k leur dit : Hommes de peu de » foi, pourquoi vous occuper de ce que vous n'avez pas » de pain? » Pourquoi vous tourmenter de vaines inquiétudes sur votre subsistance ? L'expérience ne vous a-t-elle donc pas assez appris qu'avec moi vous n'avez pas à craindre de manquer du nécessaire? « n'avez -vous » donc encore ni sens, ni intelligence ? votre cœur est-il donc » encore aveuglé? avez-vous toujours des yeux pour ne point » voir y des oreilles pour ne point entendre? Avez-vous » donc aussi « perdu la mémoire? Quand je rompis cinq pains entre » cinq mille hommes, combien remportâtes-vons de paniers pleins » de ce qui était resté (a)? — Douze, lui dirent-ils. — Et quand je

Mt. 7. Et illi cogitabant intrà se dicentes : Quia panes non accepimus. — 8. Sciens auteni Jésus, dixit : Quid cogitatis intrà vos, modicae fidei, quia panes non habetis? — Mr 17. Nondùm cognoscitis, nec intelligitis? adhùc ceecatum habetis cor vestrum? — 18. Oculos habentes non videtis ? et aures habentes non auditis? Nec recordamini, — 19. quando quinque panes fregi in quinque millia, quot cophinos fragmentorum plenos sustulistis ? Dicunt ei : Duodecim .

(a) D'après ces paroles de Jésus Christ, il est donc certain que les deux multiplications eurent lieu et ne doivent pas être confondues l'une avec l'autre.

M1. XV. 39. — § LXVI. guérison d'un aveugle. 229

» distribuai sept pains entre quatre mille hommes, combien » remportdles-vous de corbeilles pleines de ce qui était resté ? — » Sept, répondirent-ils. » — « Comment ne comprenez -vous » point que ce n'est pas du pain matériel » que j'ai voulu parler, quand « je vous ai dit : Gardez-vous du levain des » Pharisiens et des Sâducéens? » — « Alors ils comprirent, en effet, que ce n'était pas du levain qui se met dans la pâte » qu'il leur avait dit de se garder, mais de la doctrine des Pha- » risiens et de celle des Sadducéens, » de leur haine et de celle d'Hérode. •