M1. XVII. 14-26. — § LXX. GUÉRI SON D'UN LUNATIQUE

» l'esprit mauvais, et ils n'ont pu le guérir. » — Souvent Dieu permet que ses ministres ne réussissent pas clans le ministère des âmes, soit par un secret jugement de Dieu sur les pécheurs impénitents et endurcis, soit pour conserver ses ministres clans l'humilité, et les exciter à croître dans la foi, la confiance, la prière et la mortification.

k Jésus leur dit : Génération incrédule et perverse, » jusqu'à quand vous supporterai- je? » — Les reproches sont sur les lèvres de Jésus, l'amour est dans son cœur : plein de sévérité et d'indignation contre le mal, il n'a pour les pécheurs que tendresse et miséricorde. — Patience ineffable de Jésus à supporter les fautes et les imperfections de ses disciples ! — Jésus supporte nos faiblesses, nous devons, à son exemple, supporter celles de nos frères. — « Amenez-moi ce jeune homme. » — Beau conseil à donner aux pères et mères de famille. C'est à Jésus qu'ils doivent conduire et confier leurs enfants.

« Dès qu il aperçut Jésus, le démon le jeta contre terre, » où le malade se roulait en écumant. » — Le démon redouble ses efforts, quand il voit crue Jésus est près de lui ravir une àme.

« Jésus demanda au père : Depuis combien de temps » est-il en cet état ? Et le père lui dit : Dès sa première » enfance. » — Terrible puissance d'une habitude invétérée, qui est devenue une seconde nature ! Il faut un prodige de la grâce pour en triompher.

« Seigneur, si vous pouvez le guérir, ayez pitié de » nous. » — Lutte entre la foi et l'incrédulité dans le cœur du père. — Ce n'est pas de la puissance et de la bonté de Jésus que nous devons nous défier , car elles n'ont aucune borne, mais de notre manque de foi et de confiance.

« Jésus reprit : Si vous pouvez croire, tout est possible » à celui qui croit. » — La foi nous unit à Dieu, et nous rend forts de la puissance de Dieu hii-même. — Avec la foi, nous pouvons triompher de tous les efforts de Satan, et vaincre les passions les plus violentes.

« Le père s'écria, en fondant en larmes : Je crois, Sei- » gneur ; venez en aide à mon incrédulité. » — Belle prière, que nous devons souvent adresser à Jésus-Christ.

C'est déjà avoir de la, foi, quo do sentir combien elle nous est nécessaire, de la désirer ardemment, et de la

demander à celui qui seul peut nous la donner.

« Jésus alors, menaçant VesprU immonde, lui dit : « Esprit sourd et muet, je te le commande , sors de cet » enfant, et ne rentre plus en lui. » Jésus , souverain Maître du ciel et de la terre, terreur du démon, destructeur de sa puissance.

<r Le démon, poussant un grand cri, et l'agitant avec » violence, sort de l'enfant, qu'il laissa comme mort. »

— Un dernier et plus violent combat précède d'ordinaire immédiatement le triomphe. — Le pécheur souffre d'étranges convulsions quand on lui parle de quitter des habitudes invétérées : c'est comme lui ôter la vie, que de lui parler de renoncer à ses passions.

« Ses disciples s'approchèrent de lui, en secret, et lui » dirent : Pourquoi n'avons-nous pu chasser ce démon ? »

— Le pasteur des âmes doit se demander à lui-même pourquoi son ministère est si stérile, et si ce n'est pas dans son peu de foi, de vertu, de zèle, qu'il doit en rechercher la cause? Il est difficile de chasser le démon de l'âme des autres, si l'on subit soi-même son empire.

« Parce que vous ne croyez point assez, répondit Jésus. » Si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous » diriez à cette montagne : Transporte-toi d'ici là, et la » montagne le ferait. » — Puissance merveilleuse de la foi, à qui rien ne peut résister, et qui nous fait triompher de Dieu lui-même! — Chasser du cœur le démon de l'orgueil, c'est transporter une montagne. Pour cela, il faut une grande foi, soutenue d'une fervente prière et d'une vie pénitente et mortifiée.

« Pour ce genre de démon, il ne se chasse que par la » prière et le jeûne. » — La prière et le jeune sont des armes toutes - puissantes pour vaincre le démon: « Grata est Deo, et terribilis diabolo, jeju nantis oratio. » (S. Léon.) — Ce sont deux ailes puissantes, dit saint Chrysostôme, qui nous élèvent vers le ciel, là où le démon ne peut nous atteindre.

« Le Fils de l'homme, leur disait-il, sera livré entre les » mains des hommes. — Mais eux ne comprenaient rien » à cette parabole. » — La chair et le sang ne veulent

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pas entendre parler de croix et de souffrances ; c'est pour eux une langue inconnue et qu'ils ne veulent pas apprendre. L'esprit se refuse à comprendre ce que le cœur ne veut pas accepter.

« Les collecteurs chargés de percevoir l'impôt du di- » dragme pour le temple de Jérusalem , s' adressant à » Pierre, lui dirent : Votre Maître ne paie-t-il pas le » tribut? » — Devoir de payer le tribut aux puissances établies. — Manifestation de la primauté de saint Pierre. C'est à saint Pierre que s'adresse le collecteur de la dîme sacrée. Ne voulant pas importuner le Maître par une réclamation peu importante, il trouve naturel de la lui transmettre par l'intermédiaire du chef des disciples. « Jésus lui dit : Simon, que vous en semble? De qui les » rois de la terre reçoivent-ils le tribut ou le cens, de leurs » enfants ou des étrangers? Des étrangers, répondit Simon, » — Donc les fils en sont exempts, reprit Jésus » — Jésus- Christ affirme sa propre divinité, qu'il prouvera tout à l'heure par un miracle. L'immunité est de droit pour les rois et leurs fils; de même, le Fils de Dieu n'a point à payer l'impôt pour le Temple, qui est le palais de son Père.

(( Mais, pour ne pas les scandaliser, allez sur le bord de » la mer, etc. » — À l'exemple de Jésus-Christ, ne cherchons pas à nous prévaloir d'exemptions souvent contestables pour nous soustraire aux lois de l'Eglise, aux devoirs de la vie commune, aux pratiques de l'observance régulière. Sacrifions tout, plutôt que de nous exposer à scandaliser nos frères.

(( Jetez l'hameçon; le premier poisson qui s'y prendra, » tirez-le sur le rivage, vous trouverez dans sa bouche un » statère, que vous donnerez à ces gens pour vous et pour » moi. » — Admirons et adorons : a) la pauvreté de Jésus-Christ, qui n'a point de quoi payer le tribut du Temple ; b) son obéissance et son humilité, qui l'engagent à payer un tribut qu'il ne doit pas ; c) sa charité, qui recourt à un miracle pour ne pas scandaliser les faibles ; d) le soin qu'il a de sa dignité dans son humiliation, en payant le tribut, mais en le payant en Dieu, par un acte de sa souveraine puissance. — Jésus fait de saint Pierre son économe, le ministre de ses merveilles, d'un prodige

L'Kvang .— T. III. 17

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inouï. Il trouve en lui un ministre plein de foi, de docilité, d'humilité. Imitons ces vertus, si Dieu nous a choisis pour être les dispensateurs de ses grâces.

PROJETS HOMILÉTIQUESf

A. GUÉRISON DU LUNATIQUE. — OU TROUVONS-NOUS LA FORCE DE TRIOMPHER DU PÉCHÉ ?