J. IX. 1-38. — § LXXIX. L' AVEUGLE-NÉ

pas à être récompensée : « il s'en alla, » ou se fit conduire à la fontaine de Siloé, « s'y lava, et revint voyant » clair. »

B. Effet produit parmi le peuple, par ce miracle (8-14).

Le bruit de cette guérison merveilleuse se répandit rapidement et fit une grande sensation parmi le peuple. « Ses voisins, et ceux qui l'avaient vu mendier, disaient : « N'est-ce pas là celui qui était assis en tel lieu , et qui » demandait l'aumône ? » Gomment se fait-il qu'il voie clair comme nous? « D'autres disaient : C'est lui. » D'autres : Point du tout , » ce n'est pas lui ; c'est » quelqu'un qui lui ressemble. Mais lui, disait : » vous vous trompez , « c'est bien moi ; je suis bien ce pauvre aveugle de naissance que vous avez connu mendiant son pain, et qui maintenant peut contempler la lumière du ciel. AIoj^s, ils lui firent raconter toutes les circonstances de sa guérison miraculeuse. « Comment, j> disaient-ils, tes yeux se sont-ils ouverts? Il répon- » dait, d en leur racontant le fait dans toute sa simplicité. « Cet homme qu'on appelle Jésus, » leur disait-il, » a fait de la boue, en a enduit mes yeux, et m'a dit : » Va-t-en à la fontaine de Siloé, et lave-toi. J'y suis )) allé, et je me suis lavé, et je vois. »

Dès que les Juifs entendirent prononcer le nom de Jésus, leur zèle se refroidit, et ils furent saisis de crainte. Les docteurs du Sanhédrin avaient menacé de l'excommunication, v. 22, tous ceux qui se déclareraient pour être ses disciples. Afin de montrer leur zèle et leur soumission à l'autorité religieuse, ils s'autorisèrent de la prétendue violation du sabbat pour déférer toute l'affaire à la juridiction du Sanhédrin, « Où est-il donc, lui de-

Abiit ergo , et lavit, et venit videns. — 8. Itaque vicini , et qui -viderant eum priùs quia mendicus erat, dicebant : Nonne hic est, qui sedebat et mendicabat? Alii dicebant: Quia hic est. — 9. Aiii autem : Nequaquàm , sed similis est ei. Ille verô dicebat : Quia ego sum. — 10. Dicebant ergo ci : Quomodo aperti sunt tibi oculi? — H. Rcspondit : illc homo , qui dicitur Jésus, lutum fecit, et unxit oculos meos, et dixit mihi : Vade ad natatovia Siloe, et lava. Etabii, et lavi, et video. — 12. Et dixerunt ei : Ubi est ille?

» nuii\<l<'r<'i\t-ils, » ce Jésus qui l'a guéri? « Il répondit : » Je ne sais. » Jésus, en effet, s'était dérobé à ses recherches, et, depuis qu'il avait recouvré la vue, il n'avait pu encore le rencontrer. « Alors ils amenèrent aux Phari- » siens celui qui avait été avemjle. » C'est, qu'en effet, quand Jésus « fit de la boue, et ouvrit les yeux de l'a- » veugle, c'était le jour du sabbat, » et d'après la casuistique pharisaïque, Jésus n'avait pu oindre de boue les yeux de l'aveugle sans violer le sabbat. D'après Maimonide, il n'était pas même permis ce jour-là de se frotter les yeux avec de la salive. C'est sur cette grave question que le Sanhédrin était appelé à se décider, probablement le petit Sanhédrin, tribunal de 23 juges.

G, L'information juridique devant le Sanhédrin. (15-41).

L'interrogatoire roula d'abord sur les circonstances du fait en question , ou de la guérison de l'aveugle-né. Les Synédristes voulurent , en premier lieu , suivant les formes de la procédure juridique , entendre le récit des faits de la bouche même de celui qui était traduit devant eux. « Les Pharisiens donc lui demandèrent comment il » avait recouvré la vue. Il répondit, » avec sa simplicité accoutumée : « Il m'a mis de la boue sur les yeux , je me » suis lavé , et je vois. » Une discussion s'ouvrit alors parmi les juges. Que faut-il penser de cette guérison, au moins bien extraordinaire , et de celui qui l'a opérée? Les avis furent partagés. « Quelques-uns des » Pharisiens disaient : Cet homme n'est pas de Dieu, » ce n'est pas au nom de Dieu , et par le pouvoir divin qu'il opère des miracles , « puisqu'il n'observe point le » sabbat » et viole ainsi la loi de Dieu en un point important. «D'autres, au contraire, » tels que Nicodème sans doute, et quelques-autres, moins aveuglés par la

Ait : Nescio. — 13. Adducunt eum ad Pharisœos, qui caecus fuerat. — 14. Erat autem sabbatum, «quandô lutum fecit Jésus et aperuit oculos ejus. — 15. lterùm ergô interrogabant eum Pharisœi, quomodô vidisset. 111e autem dixit ois : Lutum mihi posuit super oculos, et lavi, et video. — 16. Uicebant ergô ex Pharisœis quidam : Non est hic hoino à Deo 3 qui sabbatum non custodit.

j. ix. 1-38. — § LXXIX. l'aveugle-né. 409

passion, qui se joignirent à lui, « répliquaient: comment » un pêcheur peut-il faire ces prodiges ? » Gomment peut-il donner la vue à un aveugle de naissance , ce qui est un véritable acte de création , et ne peut venir que de Dieu? « Et ainsi, il y avait scission entre eux; » mais les ennemis de Jésus formaient évidemment la grande majorité.

Dans leur embarras , ils s'adressent de nouveau à l'aveugle guéri, « et lui dirent: » (sotte demande assurément, adressée à un ignorant de la part de ces docteurs, si fiers de leur science) : « Et toi, que dis-tu de celui qui » t'a ouvert les yeuxl » — « H répondit » ouvertement, franchement , sans hésiter , sans s'inquiéter s'il plairait ou non aux Juges qui l'interrogeaient : « C'est un » prophète , » c'est un homme de Dieu , revêtu d'une mission divine ; c'est au nom de Dieu qu'il parle et qu'il agit.

Cette réponse ne contentait pas les Pharisiens et augmentait leur embarras. Une nouvelle idée se présenta alors à leur esprit. Cet homme était - il bien réellement aveugle ? sa cécité était-elle réelle ou feinte ? N'y aurait-il pas là quelque supercherie, que Jésus avait adroitement exploitée, pour se faire une réputation de prophète et de thaumaturge?... Afin de poursuivre leur enquête sur ce fait décisif, ils firent citer en leur présence les parents de l'aveugle , et le firent sortir de la salle. « Les Juifs , » dit l'Evangéliste , « ne crurent point » qu'il eût été aveugle et qu'il eût recouvré » miraculeusement « la vue , jusqu'à ce qu'ils eussent appelé ses » parents , » et ils procédèrent ;< â leur interrogatoire. » Ils leur proposèrent trois questions, 1) « Est-ce bien Ici » votre Fils? » 2) « Est-il bien réellement aveugle de » naissance ? » J3) « Comment voit-il maintenant ? » Gomment s'est opérée sa guérison? Si les deux premières

Alii autem dicebant : Quomodô potest homo peccator ha?c signa facere ? Et schisma erat inter cos. — 17. Dicunt ergô ca'co iterùm : Tu quid dicis de illo , qui aperuit oculos tuos? llle autem dixit : Quia propheta est; 18. Non crediderunt ergo Judaci de illo, quia eaecus tuisset, et vidisset, donec voeaverunt parentes ejus qui viderat. — 10. Et interrogaverunt eos, dicentes : Hic est filius vester, quem vos dicitis quia eaecus natus est ? Quomodô ergô nunc videt ?

questions n'amenaient pas un résultat conforme à leurs espérances , ils espéraient obtenir , par la troisième question , quelque différence , quelque contradiction , entre la relation des parents , et celle de leur fils , qui affaiblirait l'autorité de son témoignage.

(( Les parents répondirent » sans hésiter sur les deux premières questions : « Nous savons , dirent-ils , que c'est » bien notre [ils , et qu'il est né aveugle; » mais, dans la crainte de se compromettre et d'encourir l'excommunication en se déclarant ouvertement pour Jésus, ils éludèrent la troisième : a Quand à savoir comment il voit » maintenant, » poursuivirent-ils, « et qui lui a ouvert » les yeux , c'est ce que nous ne savons pas , » car nous ne l'avons pas vu. « Interrogez -le, il est en âge de majorité, » qu'il réponde lui-même. » — « Ils répondirent ainsi , remarque l'Evangéliste , « parce cjio'ils craignaient les » Pharisiens : car déjà ceux-ci étaient convenus ensemble » que tout homme qui reconnaîtrait Jésus pour le Christ » serait chassé de la synagogue. » Il existait, et il existe encore chez les Juifs trois sortes d'excommunication. La première, et la plus légère, était de trente jours; la seconde était perpétuelle et accompagnée de malédictions, d'imprécations; la troisième brisait tout lien naturel. Il s'agissait probablement delà deuxième espèce d'excommunication .

« C'est pour cela que , » dans la crainte d'encourir cette peine, « les parents dirent : Il a l'âge, interrogez- le )) lui-même. » Ceux qui procédaient à l'enquête « appe- » lèvent donc de nouveau l'homme qui avait été aveugle. » Ils espéraient intimider cet homme simple, ce pauvre mendiant, par l'appareil de leur autorité, et l'engager à parler dans leur sens. « Rends gloire à Dieu, » lui dirent

20. Responderunt eis parentes ej us , et dixerunt : Scimus quia hic est filius noster, et quia caecus natus est; — Quomodô autem nunc videat , nescimus ; aut quis ejus aperuit oculos, nos nescimus ; ipsum interrogate; œtatem habet, ipse de se loquatur. — 22. Hœc dixerunt parentes ejus, quoniam timebant Judœos : jam enim conspiraverantMudœi, ut si quis eum confiteretur esse Christum, extra synagogam fieret. — 23. Proptereâ parentes ejus dixerunt : Quia œtatem habet, ipsum interrogate. — 24. Vocaverunt ergo rursùm hominem, qui fuerat cœcus, et dixerunt ei : Da gloriam Deo.

j. ix. 1-38. — § LXXIX. l'aveugle-né. 411

ces hypocrites, au moment même où ils voulaient le faire déposer contre Dieu, contre la vérité divine, et avoue avec nous ce que tu ne peux nier. « Nous savons » que cet homme est un pécheur ; » ne viens pas ici contester cette vérité , et avoue-le de bonne foi.

« Si c'est un pécheur , » répondit le mendiant sans se déconcerter, « c'est ce que je ne sais pas ; » il n'appartient pas à un ignorant comme moi de décider de si graves questions, ni d'en remontrer aux docteurs; «je sais » seulement une chose , » et celle-là, du moins, je puis l'attester sans crainte de me tromper, r< c'est que j'étais » aveugle, et qu'à présent je vois. » C'est là, du moins, un fait que tous les sophismes du monde ne pourront ni obscurcir, ni renverser : tirez-en les conclusions qu'il vous plaira.

Voyant que rien ne leur réussissait , les Synédristes , en désespoir de cause , eurent recours à un moyen assez usité dans les actions juridiques, celui de revenir de nouveau sur les dépositions précédentes, sur le récit de ce qui s'était passé et les circonstances de la guérison , afin de voir s'ils ne pourraient pas faire tomber le témoin dans quelques contradictions et le confondre ainsi par lui-même. « Ils lui dirent donc : » Voyons, racontenous de nouveau, bien distinctement, ce qui est arrivé; que t'a-l-il fait? « comment t'a-t-il ouvert les yeux? » Cette insistance inquisitoriale finit par impatienter le mendiant, et lui inspirer un nouveau courage. « Il leur » répondit, » avec une ironie mordante : Tout ce que vous me demandez-là , « je vous l'ai déjà dit, et vous » l'avez entendu ; pourquoi vou lez- vous l'entendre encore ? » A quoi bon ces répétitions inutiles ? D'où vous vient donc ce nouveau zèle pour la gloire de Jésus? « Est-ce que » vous aussi, vous voulez devenir ses disciples'» comme l'ont fait déjà plusieurs de ceux à qui j'ai raconté ce qui m'est arrivé ?

Nos scimus quia hic homo peccator est. — 25. Dixit ergo eis ille : Si p<;ccator est, nescio ; unum scio, quia caecus cùm essem , modo video. — 26. Dixernnt ergo illi : Quia fecit tibi ? quomodo aperuit tibi oculos? — 27 Respondit eis : Dixi vobis jam , et audistis. Quîd iterùm vultis audire? numquid et vos vnltis discipuli ejus fieri ?

412 i/ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ.

« Ces mois » niirrnl le comble à leur fureur. Leur orgueil fut vivement blessé d'être ainsi humiliés par celui qu'ils regardaient comme un vil mendiant. « Ils le » chargèrent de leurs malédictions , ei lui dirent : Soie

» son disciple, loi , » si tu .le veux; quant à nous, nous )) sommes dise! nies de Moïse , » et nous ne reconnaissons d'autre maître que lui. « Nous savons que Dieu a parlé à » Moïse » dans le buisson ardent, sur le mont Sinaï, etc. « Quant à celui-ci » à ce prétendu faiseur de miracle dont tu prends ici la défense , « nous ne savons d'où il est , » ni en vertu de quelle mission il paraît au milieu de nous. « — Cela est bien surprenant , » répondit intrépidement le nouveau confesseur de Jésus-Christ, « que vous ne » sachiez d'où il est, » et de qui il a reçu sa mission , « et qu'il m'ait ouvert les yeux : car nous savons que » Dieu n'écoute pas les pêcheurs, » que Dieu ne peut autoriser par un miracle aussi éclatant les fourberies d'un imposteur; a mais celui qui honore Dieu, celui qui fuit » la volonté de Dieu, celui-là, Dieu l'exauce. Jamais on » n'a oui dire que personne ait ouvert les yeux d'un aveu- » gle-né. Si donc celui-ci n'était pas envoyé de Dieu, il ne » pourrait rien faire. » C'est ainsi que cet homme simple et sans instruction confondait avec une éloquence irrésistible , puisant toute sa force dans la lumière du simple bon sens , ces orgueilleux docteurs, enflés de leur vaine science , et les réduisait au pied du mur. Réduits à l'impuissance de répliquer, il ne leur restait plus que la ressource de la violence et de l'outrage, et ils ne s'en firent pas faute. Quoi! s'écrièrent-ils, pleins de fureur, misérable mendiant, « tu es né tout entier dans le péché ! » Tu es coupable dès le ventre de ta mère, même avant

28 Maledixerunt ergo ei , et dixerunt : Tu discipulus illius sis ; nos autem Moysi discipuli sumus. — 29. Nos scimus quia Moysi locutus est Deus : hune autem nescimus undè sit. — 30. Respondit ille homo , et dixit eis : In hoc enim mirabile est quia vos nescitis undè sit, et aperuit meos oculos. — 31. Scimus autem quia peccatorcs Deus non audit; si quis Dei cultor est et voluntatem ejus facit, hune exaudit. — 32. A s&culo non est auditum , quia quis aperuit oculos ca?ci nati. — 33. Nisi essethicàDeo , non poterat facere quidquam. — 34. Responderunt et dixerunt ei : In peccatis natus est totus ;

j. ix. 1-38. — § LXXIX. t/ aveugle-né. 413

la naissance, comme le prouve la cécité dont Dieu l'a affligé [Voy. v. 2), « et tu viens ici nous donner des » leçons! » Puis, pour en finir, « ils le chassèrent dehors . »

Ainsi finit l'enquête du Sanhédrin.

« Est-on désormais content? dirons-nous ici avec Duguet ; les Pharisiens s'y sont-ils bien pris pour découvrir la fausseté du miracle ? se sont-ils rendus avec trop de facilité à la déposition de l'aveugle ? Son père et sa mère ont-ils paru de concert avec leur fils, et prévenus en faveur cle Jésus-Christ? L'interrogatoire réitéré du fils par des personnes puissantes et déclarées contre Jésus- Christ n'a-t-il pas été capable de le faire tomber dans quelque méprise, s'il n'eût dit vrai, ou même de l'intimider et même de le rendre plus faible dans ses derniers témoignages, s'il n'avait eu plus de courage que son père et sa mère? Etait-ce un bon moyen pour examiner sans passion la vérité, que la sentence d'excommunication prononcée d'avance contre ceux qui reconnaîtraient Jésus-Christ pour le Messie ? La partialité et la prévention n'étaient-elles pas jointes à la suprême autorité ? Et dans ces circonstances, n'était-ce pas une grande preuve pour les miracles de Jésus-Christ qu'ils fussent soutenus devant ses ennemis, avec certitude qu'on s'attirerait leur haine et leur vengeance.

« Les Pharisiens s'arrêteraient-ils à la circonstance du sabbat , s'ils pouvaient donner atteinte au fond du miracle, ou le rendre douteux ? Ne le confirment-ils pas eux-mêmes en accusant Jésus-Christ de l'avoir fait dans un jour de repos? Les injures dont ils chargent l'aveuglené, qui leur parle avec tant de sagesse, ne sont-elles pas une preuve qu'ils n'ont rien à opposer à son témoignage et à l'évidence du miracle fait à sa personne ? En le chassant de la synagogue, changent-ils quelque chose dans la vérité? En le maudissant, abolissent- ils le bienfait qu'il a reçu ? En se glorifiant d'être disciples de Moïse, prouvent-ils que le miracle n'est pas réel? Qui ne voit que d'un côté, tout est passion et calomnie, et de l'autre, tout est simple, sincère, constant et suivi, infiniment supérieur a la basse jalousie el à la malignité des

et tu doces nos? Et cjecerunt eum foras.

Pharisiens qui, par tous leurs efforts, n'ont fait que

donner à la vérité l'éclat même et la notoriété qu'ils voulaient lui ravir (Duguet, Princ. de la foi) ? »

D, Rencontre de Jésus avec l'aveugle guéri (35-38).

(( Jésus apprit » bientôt ce qui s'était passé dans le Sanhédrin, avec quelle fermeté, quelle sagesse, quelle constance inébranlable ce pauvre mendiant avait confessé la vérité et confondu ces orgueilleux docteurs, et « comment, » dans leur dépit, <r ils l'avaient chassé vio- » lemment » de la salle d'audience. Il voulut l'en récompenser en l'appelant à la foi et en l'admettant au nombre de ses disciples. L'aveugle guéri reconnaissait bien Jésus pour un prophète, un envoyé de Dieu, mais il ne le reconnaissait pas encore pour le Messie prédit par les prophètes. Jésus voulut l'élever à ce nouveau degré de foi. « « L'ayant donc rencontré, il lui dit : Croyez-vous » au Fils de Dieu? » au Messie rédempteur ? « // répon- )) dit : Qui est-il, Seigneur, afin que je croie en luit » — Jésus lui dit : « Vous l'avez vu, il est maintenant devant » vos yeux ; c'est celui-là même qui vous parle. » — Il répondit : « Je crois, Seigneur, et, se prosternant, il » V adora. »

Polémique rationaliste.

Les rationalistes ont soulevé contre la guérison de l'aveugle-né des difficultés , ou plutôt , des chicanes assez nombreuses, mais de bien peu de valeur.

1) « Ils trouvent ce miracle impossible. » — C'est qu'ils ne croient pas à un Dieu tout-puissant.

2) « Ils opposent le silence des synoptiques. — Com- » ment ont-ils pu omettre un si grand miracle, pour en » raconter d'autres bien moindres ?» — Réponse. 11 n'y a pas de plus ou de moins dans les œuvres de la toute-

35. Audivit Jésus quia ejecerunt eum foras : et cùm invenisset eum, dixit ei : Tu credis in Filium Dei? — Respondit ille et dixit : Quis est , Domine , ut credam in eum? — 37. Et dixit ei Jésus : Et vidisti eum, et qui loquiturtecum, ipse est. —38 At ille ait : Credo, Domine. Et procidens adoravit eum.

.t. ix. 1-38. — § LXXIX. l'aveugle-né. 415

puissance divine. Les grands miracles ne coulent pas plus à Dieu que les petits. Quant au silence des synoptiques, il s'explique par la raison qu'ils se sont bornés à raconter la mission de Jésus en Galilée, tandis que saint Jean, au contraire, s'attache particulièrement aux événements qui ont signalé le séjour de Jésus-Christ à Jérusalem et dans la Judée.

3) « Gomment Jésus-Christ et ses disciples purent-ils » savoir que ce mendiant était aveugle de naissance ? » — Réponse. Ils purent le savoir par la rumeur publique, on par l'aveugle lui-même, qui ne manquait pas, sans doute, de rappeler aux passants son affliction, aiin d'exciter leur pitié.

4) « Jésus-Christ n'a pas pu dire qu'il cherchait sa » gloire dans l'affliction d'un infortuné : ce Ut manifesten- » Pur opéra Del in Mo. » Ce serait substituer en » lui, à la pitié, un but intéressé et égoïste. » — Réponse. C'est en exerçant sa miséricorde que Jésus-Christ manifeste sa gloire : il n'y a là aucun but égoïste.

5) « Ce prétendu miracle était tout simplement une » cure médicale. — C'est pour cela que Jésus emploie » la salive , à qui on attribue une vertu salutaire pour » les yeux, et qu'il pose un emplâtre sur les yeux du )> malade. — C'est pour cela encore qu'il dit qu'il lui » faut travailler pendant qu'il fait jour et avant que la » nuit s'approche, parce qu'il avait besoin de toute la » lumière du jour pour opérer sa cure. » — Réponse. Il est évident que la boue dont Jésus-Christ enduit les yeux de l'aveugle était, comme nous l'avons déjà remarqué, bien plus capable de lui ôter la vue, s'il n'avait pas été aveugle, que de la lui rendre, et que de tels moyens étaient entièrement insuffisants pour guérir une cécité de naissance. Il ne s'agissait pas seulement ici de guérir un organe malade, mais de créer un organe qui n'avait jamais existé. — Un aveugle guéri par les médecins ne voit pas tout à coup d'une manière claire, distincte et parfaite ; il ne recouvre l'usage de la vue que peu à peu, et insensiblement. Il y a ici une foule de miracles réunis en un seul. — Disons donc avec les commentateurs : « Quod lutum linivit, non artis est, sed potestatis; dédit » sanitatem, non medicinam exerçait. » — Est-il besoin

(le réfuter la ridicule interprétation que fait le docteur Paulus de ces paroles de Jésus-Christ : « Il me faut tra- » vailler tandis qu'il fait jour? » — Nous nous contentons de renvoyer à l'explication du texte.

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

v. 1. « Jésus vit, en passant, un aveugle de naissance. » — Le monde n'aurait eu, pour ce pauvre mendiant, qu'indifférence et mépris ; Jésus ne peut le voir sans que son cœur soit ému de pitié. « Mirabilis Dei cle- » mentia non prœclaros, non nobiles, non insignes, sed » ignobilcs sua, dignos ducebat providentiel, et eos qui » mendicabant summd devotione colebat. » (S. Ghrys.). — Cet aveugle était le type du genre humain tout entier. — « Cœcus significat humanum genus in quo cœci- » tas naturalis. » [S. Aug.).

v. 2. « Maître, lui demandèrent ses disciples, est-ce cet » homme qui a péché, ou ses parents, pour qu'il soit né » aveugle ? » — Il y a dans cette croyance qui fait dériver les conséquences des fautes des pères sur leurs enfants une vérité profonde. L'homme, sans doute, considéré comme individu, est seul responsable de ses actes, et ses fautes lui sont personnelles. Mais l'homme n'existe pas isolément ; il fait partie d'un grand organisme, de l'humanité toute entière , qui elle-même se subdivise en organismes inférieurs, ou sociétés particulières, races, nations, familles ; or, les membres de ces diverses sociétés, et surtout de la famille, qui est la plus étroite, sont unis moralement; il y a entre eux une véritable communion de biens et de maux; la bénédiction ou la malédiction, l'honneur ou la honte, souvent même la santé ou les maladies, passent des pères aux enfants, des ancêtres aux descendants.

v. 3. « Jésus répondit : Ce n'est pas qu'il ait péché ni » ses parents, mais afin que les œuvres de Dieu soient » manifestées en lui. « — Le mal physique doit sa première origine au péché, à la désobéissance d'Adam, mais il n'est pas nécessairement une suite de nos fautes personnelles : il peut être dans les desseins de Dieu une épreuve destinée à augmenter nos mérites, et à servir h

j. ix. 1-38. — § LXXIX. l'aveugle-né. 417

sa gloire. Ne nous livrons donc pas à la tristesse et au découragement : si Dieu nous afflige et nous éprouve, il ne le fait que pour notre bien et dans des vues de miséricorde. Tout doit servir, en dernière analyse, à la gloire de Dieu. — Les miracles de Jésus-Christ n'ont pas seulement pour but de prouver aux hommes sa mission divine, ils sont aussi des symboles extérieurs et sensibles de l'action qu'il vient exercer sur les âmes et forment, en quelque sorte, un commentaire spirituel de sa doctrine. Jésus enseigne qu'il est la lumière die monde (vin, 12), et il le prouve extérieurement en rendant à F aveugle-né la lumière du jour. Il dit : « Tes pèches te sont remis » (Matth., ix, 2), et pour montrer qu'il a la puissance de remettre les péchés, il dit au lépreux : « Je le veux, sois purifié » (Matth., vin, 3). Il se nomme, sous le rapport spirituel, la Yie et la Résurrection (Jo., xr, 25), et il ressuscite Lazare du tombeau (xi, 43). Il se désigne comme le Pain de vie (vi, 35), et il nourrit plusieurs milliers d'hommes avec quelques pains (vr, 5, et suiv.).

v. 4. <l II faut, pendant qu'il est jour, que je fasse j> les œuvres de celui qui ma envoyé; la nuit vient, où » personne ne peut agir. » — Jésus nous apprend par ses exemples non moins que par ses leçons avec quelle vigilance nous. devons employer le temps qui nous est accordé, et saisir toutes les occasions qui nous sont offertes de faire le bien. Notre vie n'est qu'un jour qui s'écoule rapidement. Hâtons-nous de saisir au passage, et de mettre à profit pour notre salut le temps qui s'écoule, si nons voulons nous épargner des regrets éternels. A chaque instant la mort peut nous frapper, après laquelle nous ne pouvons plus rien faire de méritoire pour notre salut.

v. 5. « Tandis que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde. » — La présence de Jésus-Christ était le jour pour les Juifs; son absence était la nuit. Le sort de la nation toute entière dépendait de l'accueil qu'on lui ferait. Plus Dieu nous accorde de grâces, plus il exigera de nous un compte rigoureux de l'abus que nous en aurons fait. - Jésus est la lumière du monde : « Quandiù swm in mundo, lux sum mundi : dies prœ- L'Evang.— T. 111. 24

ilS ï/ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ.

» sentiœ Christi usquè ad consummationem sœculi e.r- » Wndiiur. n (S. Aug.;. Lui seul est venu dissiper les profondes ténèbres de l'idolâtrie, de la superstition. Lui seul est venu nous apprendre notre origine, notre fin, nos devoirs, ce que nous devons espérer ou croire, ce qu'il faut faire pour nous sauver, en un mot, tout ce qu'il nous importe réellement de savoir. Hors de lui, il n'y a que ténèbres impénétrables.

v. 6. ce Ayant dit cela, il cracha à terre, fit de la « botte et en enduisit les yeux de l'aveugle. » — Dieu attache d'ordinaire ses grâces à des signes extérieurs et symboliques, de là les sacrements. — Dans les mains du Seigneur, ce qu'il y a de plus commun et de plus vil devient un moyen de guérison ; les obstacles se changent en moyens. « Ecce collyrium quo ungitur genus huma- » ?ium, scilicet cogitatio suœ vilitatis, quôd ex luto fao- » turn sit, et per eam superbia curatur, quae illud excse- » cavit. » (Fuld.)

v. 7. « Et il lui dit : Allez vous laver dans la 'piscine de » Siloè (mot qui veut dire envoyé). » — Jésus veut et peut nous guérir, mais il veut que le pécheur coopère à sa guérison par sa foi et son obéissance. Le nom symbolique de cette fontaine nous apprend que c'est par la vertu de Jésus-Christ, le véritable Messie, que nous renaissons à la lumière surnaturelle et à la vie de la grâce, et que cette grâce nous est communiquée sur les fonts sacrés du baptême : « Siloe typus Christi, quia ipse fons gratiaram, » et baptismi Christi, quo homines illuminantur ; et ideà » Graeci baptisma vocant photismon, ici est, illuminatio- » nem. » (Cor. à Lap.j — « Il y alla, se lava et revint » voyant. » -&■ L'aveugle obéit à l'ordre de Jésus-Christ, et nous offre dans sa conduite le modèle admirable d'une obéissance a) simple et sans raisonnements, b) courageuse et sans plaintes, c) pleine de foi et de confiance, d) prompte et sans délai, e) magnifiquement récompensée.

v. 8. Les gens du voisinage , et ceux qui l'avaient vu » auparavant demander l'aumône, disaient : X 'est-ce pas » là celui qui était assis et mendiait?... » — Lorsqu'on revient à Dieu , il faut s'attendre aux critiques et aux contradictions du monde; mais le respect humain ne doit pas nous faire rougir de Jésus-Christ et de notre foi.

j. ix. 1-38. — S LXXIX. l'aveugle-ne. 419

v. 9. « ÏÏ 'autres : point du tout ; mais il lui ressemble. » — Un pécheur converti devient un autre homme : on ne le reconnaît plus.

v. 12. Ils lui dirent : Où est-il? Il répondit : Je ne » sais, » — Jésus n'a rien à craindre des louanges des hommes , mais , en s'y dérobant , il nous apprend à les fuir , car il sait qu'elles sont trop souvent un écueil pour la vertu.

v. 14. (( Or, quand Jésus fit de la boue et ouvrit ses yeux, » c'était le jour du sabbat. » — Le zèle des Juifs à sanctifier le sabbat allait jusqu'à dégénérer en superstition. La négligence des chrétiens actuels à sanctifier le jour du Seigneur va malheureusement jusqu'au mépris de Dieu , jusqu'à l'impiété. Quand le dimanche n'est pas profané par un travail sacrilège, qui semble un défi public porté à la Majesté divine, il est souillé par la débauche, par des plaisirs dangereux et criminels. Le jour consacré à honorer le Seigneur n'est plus employé qu'à l'outrager avec une nouvelle audace. Si Jésus condamnait les observances superstitieuses des Pharisiens, condamnera-t-il moins sévèrement le mépris scandaleux des chrétiens de nos jours ?

v. 16. « Quelques-ions des Pharisiens disaient : Cet » homme n'est point de Dieu, puisqu'il ne garde pas le » sabbat. » — La passion obscurcit le jugement et l'empêche de se rendre aux preuves les plus convaincantes. L'envie juge des œuvres par les personnes , l'équité juge des personnes par leurs œuvres.

v. 17. « Ils dirent donc de nouveau à l'aveugle : Et toi, )> que dis-tu de celui qui t'a ouvert les yeux! Il dit : C'est y> un prophète. » — L'ignorance, dans sa simplicité , va plus loin dans la connaissance de la vérité que la science orgueilleuse et enflée de ses vaines connaissances. — C'est un devoir de reconnaissance de rendre hommage à ses bienfaiteurs, même en présence de leurs ennemis. — L'aveugle ne reconnaît d'abord Jésus-Christ que comme un Prophète ; mais, fidèle à cette première grâce, il reçoit des lumières plus abondantes et finit par reconnaître Jésus-Christ le Fils de Dieu.

v. 22. « Ses parents dirent cria, parce qio1 'ils craignaient » les Juifs. » — Qu'il est rare que la vérité, dans le monde.

ne cède pas à la crainte, à l'intérêt, au respect humain ! « Car déjà les Juifs étaient con ven us que quiconque confes-

» serait que Jésus-Christ est le Christ, serait chassé de la )) synagogue » — La Synagogue, en se séparant de Jésus- Christ, en répudiant, le Messie, qui venait la sauver , se suicide elle-même.

v. 25. « // leur dit : S'il est un pécheur, je l'ignore ; je » sais seulement que j'étais aveugle et qu'à présent je » vois. » — L'astuce et la vaine science des docteurs confondues par la simplicité et la bonne foi d'un ignorant. — L'Evangile repose sur des faits inébranlables , contre lesquels viendront se briser tous les sophismes, toutes les vaines attaques de l'incrédulité. Pour constater un miracle, il n'est nullement nécessaire d'avoir une longue habitude des recherches scientifiques, ni d'obtenir un certificat de l'Académie des sciences. Il suffit de constater deux faits à la portée de tous , par exemple de pouvoir dire, comme cet aveugle : J'étais aveugle, et maintenant » je vois ; » dès lors vous ne pouvez échapper au miracle.

v. 26. « Ils lui répliquèrent : Que t'a-t-il fait ?» — Les incrédules ont beau chercher des prétextes pour s'aveugler , ils ne parviendront jamais à un entier repos de la conscience , ni à l'intime conviction qu'ils possèdent la vérité.

v. 28. « Alors ils le chargèrent d'injures, et lui dirent : » Sois son disciple y loi: pour nous, nous sommes disci- » pies dé Moïse. » — L'erreur a recours aux injures, aux outrages pour se défendre , à défaut d'arguments. La vérité , comme la charité dont elle est la sœur , est douce et patiente.

v. 20-33. Cet homme leur répondit : Cela est surprenant , » que vous ne sachiez pas d'où il est , lui qui m'a ouvert » les yeux. Nous savons que Dieu n'exauce pas les pé - » cheurs , mais celui qui honore Dieu et fait sa volonté , » il l'exauce. Jamais on n'a ouï dire que personne ait » ouvert les yeux à un aveugle - né. Si cet homme n'était » pas de Dieu , il ne pourrait rien faire. » — Force invincible de la vérité. Nous défions tous les incrédules et tous les sophistes du monde de répondre rien de raisonnable à ce simple raisonnement d'un homme du

j. ix. 1-38. — § LXXIX. l'aveugle-né. 421

peuple , et il suffit toutefois pour prouver à lui seul la divinité de Jésus -Christ , et la vérité de la religion chrétienne.

v. 34. « Ils lui dirent: Tu es né tout entier dans le » péché , et tu viens ici nous donner des leçons ! Et ils le » chassèrent dehors. » — L'injure , la violence , les persécutions , voilà le dernier argument de l'incrédulité: c'est là où elle aboutit tôt ou tard.

v. 35. « Jésus apprit quils l'avaient ainsi chassé , et h l'ayant rencontré, il lui dit: Croyez-vous au Fils de » Dieu ? )) — On gagne toujours au service de Jésus- Christ, et une faveur dont on fait bon usage est toujours le gage d'une faveur encore plus signalée. — Jésus ne tarde pas à consoler ceux qui souffrent pour lui, et ses divines consolations les dédommagent bien amplement du mépris et de la haine du monde. — Jésus est près de celui qui souffre.

v. 36. « Il lui répondit : Qui esl-il , Seigneur , afin que » je croie en lui ? » — Celui qui a un véritable désir d'être éclairé le sera. — Commençons par croire humblement, des lumières plus abondantes viendront ensuite : « Crede , ut intelligas. » (S. Aug.).

v. 37. « Jésus lui dit : vous l'avez vu, et celui qui vous » parle, c'est lui. » — Nous n'avons pas encore jeté les yeux vers lui, que déjà Jésus nous fait sentir sa présence. Nous ne l'avons pas encore reconnu, que déjà il nous a parlé. Jésus ne se dérobe pas à une âme droite qui le recherche avec sincérité , et qui désire véritablement son salut.

v. 38. « // répondit: Je crois , Seigneur; et, se pros- » ternant , il l'adora. » — « Vis viderc qualem credat ?... » et procidens , adoravit. » (S. Aug.). Une foi vive se manifeste nécessairement par les œuvres. Adoration de l'aveugle guéri , adoration a) intérieure , et pleine de foi , b) extérieure et pleine d'humilité , c publique et sans respect humain. En est-il ainsi de la nôtre !

K Ce n'est pas, dit Jésus-Christ, que cet homme ait » péché, ni son père ou sa mère, qu'il est aveugle; » mais c'est afin que les œuvres de Di?u soient manifes- » tées en lui. » Et plus tard il ajoutera : « Je suis venu » en ce monde pour exercer un jugement, afin que ceux

» qui ii(3 voient point voient , et que ceux qui voient » deviennent aveugles. » — « Ces paroles nous découvrent la profondeur des desseins de Jésus-Christ dans un miracle qui réunit dans ses circonstances presque toutes les parties de la religion chrétienne. Elles nous apprennent que Jésus-Christ, comme Sagesse éternelle, avait dès le commencement du monde choisi l'aveuglené pour être la figure de tous les hommes, Juifs ou Gentils , qui naissent tous dans l'aveuglement , et qui ne peuvent en être guéris , ni par la loi , ni par la philosophie naturelle , mais par la seule foi au Messie , non tel que les Juifs se l'imaginent , mais tel que les Prophètes l'ont prédit ; et c'est pour cela que l'aveuglement de cet homme, qui était réduit à la mendicité et qui , par ce second caractère , marquait l'indigence et la misère de tous , n'est l'eifet , ni de son péché particulier , ni de celui de son père et de sa mère , parce qu'il est un signe général et universel.

» Il n'y a que la même main qui a créé l'homme qui soit capable de le réparer, et de lui rendre ce qu'il a perdu. 11 faut détremper une nouvelle terre pour réparer les défauts d'une ancienne argile, et que la bouche de la sagesse même concoure avec sa main pour la retoucher.

» Mais ce n'est point en redonnant à l'homme cette sublime intelligence et cette haute sagesse qu'il a perdue par son péché, que le Verbe fait chair veut l'éclairer. Il ajoute au contraire à son aveuglement naturel une espèce d'aveuglement volontaire. Il lui demande le sacrifice de ses lumières et de sa raison pour lui rendre la vue, et il met sur ses yeux déjà fermés un remède qui parait un obstacle à leur guérison.

» Au lieu de se montrer à lui dans la majesté du Créateur, il se cache sous les faiblesses et sous les humiliations d'une chair semblable à celle des pécheurs. 11 ne lui fait voir que la bassesse d'un enfant, que la honte et l'opprobre de la croix, que l'impuissance d'un homme mort et enseveli. Il met sur ses yeux cette boue ; il l'oblige de la porter sans rougir ; et il lui promet qu'elle sera pour lui un principe de lumière, s'il va se laver dans la piscine de Siloé, et s'il reçoit avec foi le baptême, dont l'eau es L teinte du sang de l'Envoyé.

j. ix. 1-38. — § LXXIX. l'aveugle-né. 423

» En effet, la récompense d'une telle foi est de découvrir des richesses admirables de sagesse, de force, de sainteté, dans les mystères qui paraissaient n'être qu'une faiblesse et qu'une folie ; de trouver un gain enfin dans le sacrifice de la raison et de la sagesse humaine, et de comprendre qu'on serait toujours demeuré dans les ténèbres si l'on avait refusé de croire et d'obéir.

» Ceux qui sont sages à leurs propres yeux le refusent. Ils se croient éclairés, ils disputent, ils raisonnent, ils ont pour suspects tous les miracles et tous les faits qui prouvent la religion, ils demandent raison de tout, ils veulent que les mystères soient sans obscurité ; enfin, ils veulent voir, disent-ils, puisqu'ils ont des yeux ; et ils ne savent pas qu'ils attirent ainsi sur eux le jugement que Jésus-Christ assure qu'il exercera, dès cette vie, sur les orgueilleux, en les livrant à leurs ténèbres, qu'ils prennent pour de la lumière, et en permettant que leur incrédulité rende tous leurs péchés irrémissibles, au lieu que la foi au Sauveur les aurait effacés (Duguet, Princ. de la foi). »

PROJETS HOMILÉTIOUES.

A. L'INCRÉDULITÉ VAINCUE ET CONFONDUE. — CERTITUDE DES MIRACLES DE JÉSUS-CHRIST.