M*. VIII. 18-27. — § LUI. DISCIPLES REPRIS

messianique , ce Scribe, probablement, espérait, en se déclarant le disciple de Jésus-Christ, obtenir dans ce nouveau royaume une place importante ; mais Jésus, qui ne voulait pas nourrir ces chimériques illusions, lui fait connaître ce que ses disciples doivent attendre de lui , afin qu'il ne soit pas trompé : « Les renards , » dit-il , « ont leurs tanières, et les oiseaux du ciel leurs nids; mais » le Fils de l'Homme , » le Messie désigné sous ce nom par le prophète Daniel , est si pauvre, si dénué de tout, qu' « il n'a pas même où reposer sa tête ; » comme s'il eût voulu dire : le disciple ne doit pas être mieux traité que son maître; voyez comme je vis, et comprenez que vous n'avez à espérer à ma suite ni grandeurs , ni richesses, mais le dénuement et la pauvreté.

« Il dit à un autre , » attiré vers Jésus par l'attrait intérieur de la grâce , mais encore incertain et irrésolu : « Suis-moi. » — « Seigneur, » répondit-il, je suis tout disposé à le faire , mais auparavant, j'ai un devoir sacré à remplir; {(permettez-moi, d'abord, d'aller ensevelir mon » père (a), » qui vient de mourir. « Suis-moi , s> lui répartit Jésus, et laisse « les morts ensevelir leurs morts ; » laisse aux enfants du siècle, morts à la grâce, le soin des choses du siècle. Ce devoir filial, que tu veux accomplir, d'autres le rempliront à ta place ;« pour toi, va, et » annonce le royaume de Dieu ; » quant à toi , une vocation supérieure, la vocation apostolique , te réclame tout entier, et tu dois suivre la voix de Dieu , sans te laisser

20. Et dicit ei Jésus : Vulpes foveas habent, etvolucres caelinidos : Filius autem hominis non habet ubi caput reclinet. — L. IX. 59. Ait autem ad alterum : Sequere me. Ille autem dixit : Domine, permitte mihi primùm ire, et sepelire patrem meum. —GO. Dixit que ei Jésus : M. Sequere me, et dimitte mortuossepclire mortuos suos; L. tu autem vade, et annuntia regnum Dei.

(a) S'il fallait en croire quelques interprètes, le disciple aurait demandé à Jésus, non pas la permission d'aller rendre immédiatement le devoir funèbre à son père, dont il aurait appris la mort, mais celle de quitter pour quelque temps Jésus-Christ, afin d'assister son père dans son extrême vieillesse, et de rester près de lui, jusqu'à ce qu'il lui eût fermé les yeux, ce qui, naturellement, ne pouvait larder longtemps; et Jésus devait lui refuser ce délai qui pouvait mettre en péril la vocation de ce disciple. Nous croyons avoir donné la véritable interprétation.

détourner par aucune considération humaine , et ne pas t'exposer à la manquer par ta faute.

« Un troisième dit encore » à Jésus : « Seiçjneur, » moi aussi, nje vous suivrai; mais auparavant, permettez-moi » de dire adieu (b) à ceux qui sont en ma maison, » de prendre congé de ma famille, de mes parents. Jésus, voulant faire comprendre que celui qui se dévoue à l'apostolat doit avoir le cœur dégagé de toute affection charnelle, qu'il ne veut pas pour le ministère des âmes de cœurs partagés, de caractères incertains et irrésolus, « lui répondit : » Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière » n'est pas propre au royaume de Dieu. » Un bon laboureur doit être tout entier à sa besogne ; il doit se courber sur sa charrue, regarder devant soi, diriger le soc, l'enfoncer profondément. S'il regarde en arrière, s'il est préoccupé d'autre chose, il ne fait rien qui vaille. Il en est de même de celui qui veut cultiver le champ du Père de famille, se consacrer à ma suite au ministère des âmes. Il doit s'y dévouer tout entier et sans réserve, avec courage et persévérance, le cœur vide de toute préoccupation étrangère , de toute autre affection que celle de l'amour de Dieu et des âmes. — C'est bien là, en effet, l'esprit de Jésus-Christ qui, dès l'âge de douze ans, savait sacrifier l'affection si pure qui l'attachait à sa mère, pour ne s'occuper que des choses de son Père céleste. — Nous devons honorer, nous devons respecter nos parents selon la nature ; mais Dieu est notre premier père, et nous devons le préférer à tout ce que nous avons de plus cher (S. Aug.).