III. Que doit-on faire pour bien entendre la parole de Dieu
Il faut, 1) avant la prédication: a) purifier son cœur de tout désir et de toute passion criminelle ; exciter en soi un vif et sincère repentir de ses fautes passées : ce In malevolam animam non » introibit sapientia, nec introibit in corpore subdilo peccatis » (Sap., i, 4). — b) Se rendre à la prédication avec une intention pure, et un grand désir d'avancer dans la vertu, et de s'enrichir des trésors célestes : « Lœlabor ego super eloquia tua, sicut qui » invenit spolia multa » (Ps. cxvm, 162). — c) Se recueillir d'avance, et éloigner avec soin tout ce qui pourrait être une cause de dissipation : <i Loquere, Domine, quia audit servus luus » (i. Reg., m, 10). — d) Invoquer le secours et les lumières de l'Esprit- Saint : « Neque qui plantai, neque qui irrigal est aliquid, » sed qui incrementum dat Deus » (i. Cor., m, 7).
2) Pendant la prédication : a) l'écouter avec attention : aAudite » audienles me, et comedite bonum, et deleclabitur in crassitu- » dine anima vestra » (Isa., lv, 2). — b) L'écouter avec respect, révérant dans le prédicateur le représentant de Jésus-Christ, qui nous parle par s<\ bouche : « Qui vos audit, me audit » (Luc, x, 16). — c) Au lieu d'appliquer aux autres ce que l'on entend,
se l'appliquer à soi-même : « Medice, cura le ipsum. » — d) Se garder de dormir, de causer, de tout ce qui pourait dissiper, scandaliser, ou peu édifier le prochain ; édifier les autres, en cherchant à s'édifier soi-même.
3) Après la prédication: a) prendre la résolution de mettre en pratique les vérités que l'on a entendues : « Non auditores legis » justi sunt apud Deum, sed f adores legis juslificabuntur » (Rom., ii, 13). — b) S'appliquer à conserver dans son cœur ce que l'on a entendu : « Ponite hœc xerba mea in cordibus et in » animis vestris » (Deut., n, 18-22). — c) Y penser souvent, et s'en entretenir avec d'autres : « Quœ didicistis... et audistis, » hœc agile, et Deus pacis erit vobiscum » (Col., iv, 9). — d) Demander à Dieu la grâce de profiter des lumières que l'on a reçues (i. Cor., ni, 7).
c. l'aveuglement spirituel.
« Auditu audielis, et non intelligetis, et videntes videbilis, et » non videbitis. Incrassatnm estenimcorpopulihujus » (v. 14, 1 5).
Cet aveuglement :
