AVANT-PROPOS. XI

vérité. Il est beau de voir la religion, aux prises avec le savoir humain, sorlir victorieuse d'une semblable épreuve , terrible pour tout ce qui ne serait que l'œuvre de rhomme. Ces discussions, d'ailleurs, ont encore une autre utilité. En appelant un examen plus approfondi, elles peuvent avoir pour résultat d'éclairer d'une nouvelle lumière quelques coins obscurs encore de l'histoire évangélique. Le fidèle qui veut s'assurer des fondements de sa foi , le pasteur qui est chargé de la défendre , ne peuvent rester indifférents à une semblable lutte, et doivent désirer de connaître les armes qui peuvent leur servir à défendre le dépôt qui leur est confié.

Mais, ce n'est pas tout encore, et, pour atteindre l'idéal que nous nous sommes proposé, une troisième tâche resterait à accomplir, qui ne nous paraît pas moins importante que les précédentes , et qui en est comme le complément naturel. Ce n'est pas assez pour le pasteur des âmes de comprendre le texte évangélique, et d'être en mesure de le défendre contre les attaques de rimpiété; il doit, surtout, y chercher la nourriture spirituelle de son âme, et des âmes qui lui sont confiées ; il doit y puiser ses instructions pastorales et conduire son troupeau à ces eaux vivifiantes.

Faciliter aux prêtres chargés du ministère des âmes l'étude de l'Evangile sous le rapport pratique et homilétique, leur entrouvrir et mettre à leur disposition les inépuisables trésors d'instructions qui y sont renfermés , leur indiquer les enseignements pratiques