GÉNP^RATION ÉTERNELLE DU VERBE. — GHRISTOLOGIE DE SAINT JEAN

(Jo. l. 1-14. — Evang. de la 3^ messe de Noël.)

Avant de commencer le récit de la naissance de Jésus- Christ et l'histoire de sa vie , une question essentielle se présente. Que faut-il penser de celui qui en est l'objet? faut-il seulement voir en lui un Législateur, un Sage, plus célèbre que les autres par ses lumières et ses sublimes vertus? Est-ce un Prophète, un Envoyé de Dieu , semblable à Moïse ? ou faut- il élever plus haut encore nos pensées , et reconnnaître en lui une nature supérieure et divine?... Telle est la question fondamentale, et sans laquelle la vie de Jésus resterait pour nous une énigme indéchiffrable, que l'apôtre saint Jean résout dès l'entrée de son Evangile, dans ce Prologue admirable, qui en résume, pour ainsi dire, toute la quintessence, et qu'un philosophe platonicien, au lémoignage de saint Augustin, aurait voulu voir inscrit en lettres d'or aux lieux les plus apparents de toutes les églises. S'élevant, dit le même Père, avec le vol de l'aigle audessus de tous les cieux, l'évangéliste nous transporte avec lui dans les profondeurs de la divinité; et en découvre

à nos yeux éblouis les ineffables mystères. Quand saint Jean, dit également saint Jérôme, a proféré ces paroles sublimes : « An commencement' était le Verbe, )) il descendait du ciel, et, sortait^ sans doute, des transports enivrants de l'extase divine : « Revelatione saturatus, » illiùd prodernlvAii eructavit. »

Ce Prologue, remarque Olslmusen, exerce toujours la même impression sur tous ceux qui soupirent après une connaissance sublime et intime de la divinité. La profondeur incommensurable des paroles de l'apôtre produit sur l'esprit de celui qui veut les sonder une sorte de vertige, et vous transporte à une telle hauteur, qu'il semble que la tête vous tourne ; vous n'apercevez plus la terre, et l'univers se dérobe sous vos pieds. Le style du Prologue est concis, composé de sentences courtes et détachées, qui semblent conime autant d'oracles tombés du ciel, ce qui, joint à la profondeur et à la richesse des pensées, en rend l'inlelligence difficile. Il renferme l'histoire du Verbe divin, tant en lui-même, dans le sein du Père, que dans les manifestations extérieures par lesquelles il s'est révélé aux hommes. On peut le diviser en trois parties. Dans la première (v. 1, 2j, l'apôtre nous décrit VéterneUe existence du Verbe dans le sein du Père ; dans la deuxième (v. 3-13), il nous expose ses rapports avec le module, avec la création, lani physique que morale, son action sur l'humanité en général, sur la nation juive en particulier, surtout jusqu'à l'époque de son incarnation en Jésus; la troisième (v. 14-19), nous fait connaître V incarnation div Verbe, et ses sicites admirables, par rapport à l'humanité. Incidentalement^ les versets 6, 8 et 9, nous exposent les rapports véritables qui existent entre le Précurseur et le Verbe incarné.