I. Dans les anges, les premiers prédicateurs de l'Evangile

Caractères de la première prédication évangeligite. — 1) Elle vient du ciel ; « Ecce angélus Domini ; » — 2) elle s'adresse aux humbles et

aux petits : « Pastores erant ; » —3) elle inspire, d'abord, une frayeur salutaire, et la crainte des jugements d; Dieu : « Timuerunt 7) timoré magno ; » mais cette crainte fait bientôt place à une vive confiance, à la joie que procure la réconciliation avec D,eu : ((Nolite » timere ; ecce evangelizo vobis gaudium magnum. » — 4) Elle nous fait connaître, a) que nous avons un Sauveur : « Natus est vobis » hodiè salvator ; » — b) où il se trouve; « In civitate David..., in y> prœsepio ; » — c) sa dignité, sa mission, sa grandeur, sa divinité : « Qui est Christus Dominus; » — d) le signe auquel on doit le reconnaître : un Dieu, pet t enfant, anéanti, humMe, souffrant, pour racheter le monde : Et hoc vobis signum; invenietis infantem pannis » involutum, et positum in prœsepio ; » — e) les bienfaits qu'il apporte au monde : un Dieu glorifié, la tp.rre réconciliée avec le ciel, la bienveillance divine, succédant à la colère : « Gloria in altissimis y> Deo, et in terra pax hominibus bonœ voluntatis; » ou suivant le grec : « In terra pax, hominibus benevolentia. />

II. Dans les pasteurs, les premiers pèlerins à la crèche de Bethlèeia, et les premiers adorateurs de Jésus-Christ.

\) Les bergers sont les modèles des pèlerins, a) par leur foi, « Transeamus usquè Bethlemm; » b) leur ardeur, « Venerunt festi- )) nantes; » c) leur espérance, « Videamtcs hoc Verbum, quod facium » est; » d) \c\ir piété, e) leur joie, « Evangelizo vobis gaudium mag- )) num; )) f) leur amour, « Venerunt festinantes ; » g) leur reconnaissance, « Reversi sunt glorificantcs et laudaniem Deum. »

2) Ils nous offrent aussi un beau modèle des dispositions que nous devons apporter aux visites du Saint -Sacrement, à la sainte communion, a) Zèle et ardeur pour visiter et recevoir Jésus-Christ : « Venerunt festinantes; » — b) pendant la visite ou la sainte communion, crainte respectueuse, foi vive, confiance, joie, amour, reconnaissance, actions de grâces, [Voy. précéd.); — c) au sortir de la visite ou de la communion, zèle ardent pour se dévouer à la gloire de Dieu, et à l'édification du prochain : « Reversi sunt glorifi- » cantes, etc. »

III. Dans Marie, le modèle d'une vie appliquée à la méditation et à la prière.

<( Maria autem conservabat omnia Verba hœc, conferensin corde sue.-» — Avantages de la méditation. — a) Elle éclaire notre intelligence ; 6) elle nous rappelle nos devoirs; c) elle nous inspire la résolution de les accomplir, et furtifie notre volonté dans le bien ; d) elle nous fait découvrir ce qui nous manque, et les besoins de notre âme ; e) elle atfa bit en nous le penchant au mal; f) elle met sous nos yeux le néant et la vanité des biens de la terre, et élève notre âme vers les biens célestes ; g] elle nous entr'ouvre une source inépuisable de consolations dans les peines et les épreuves de cette vie.