L. II. 22-28. — § XÏI. PRESENTAT. DE JÉSUS AU TEMPLE
se présenter au temple de Jérusalem, pour se faire purifier (a), et présenter une offrande, suivant sa condition, Marie dont le divin enfantement était plu^ pur que les rayons du soleil, et qui, suivant la doctrine des saints Pères, n'était pas assujettie, comme les autres femmes, aux suites ordinaires et humiliantes de l'accouchement, b) n'était pas obligée de se soumettre à une loi destinée à rappeler, d'une manière symbolique, la corruption originelle de la nature humaine, se propageant par la voie de la corruption charnelle. Mais, la parfaite pureté de la mère de Jésus était un mystère ignoré, et elle ne pouvait, sans scandale, se dispenser d'une obligation commune ; elle trouvait là, d'ailleurs, une heureuse occasion d'exercer à la fois l'obéissance et l'humilité : « Mariam » suprà legem fecerat groMa, humUitas suh legc fecit.'ù (S. Aug.).
Une autre loi ordonnait encore qu'en reconnaissance du souverain domaine de Dieu, et pour conserver le souvenir de la mort des premiers-nés des Egyptiens, et de la préservation de ceux des Israélistes, chaque premier-né, tant des hommes que des animaux, lui fut offert. (Num., VII, 17). Cette loi ne pouvait, non plus, regarder la personne de Jésus-Christ, lui qui, bien loin d'avoir besoin d'être racheté, était venu pour racheter les hommes ; mais il entrait dans les desseins de Jésus de s'assujettir à toutes les prescriptions de la loi mosaïque, qui ne devait être abolie que par sa mort, et il venait dans le temple s'offrir à son Père éternel comme une victime de propitiation, dont le sacriiice devait un jour se consommer sur la croix (Y. S. Bern., de Pur.). Marie ne fut pas étrangère au sacrifice de son divin Fils ; en l'offrant à Dieu, elle offrait plus que sa vie.
(à) D'après la loi de Moïse (Lev., xii, ^ et seq ), si une femme accouchait d'un fils, elle demeurait immonde pendant quarante jours, et pendant quatre-vingts si c'était une fille ; au bout de quarante jours, elle devait se présenter au temple, pour se faire relever de son impureté légale, et offrir en holocauste un agneau d'un an, si elle était riche, deux tourterelles si elle était pauvre.
{b) « Unde enim sorties, in eâ quœ nec concipiendo îlbidiripm, ncc » pariendo passa est dotorem ? » (S. Aug.) « NUiil in hoc conceptu, nihil » m partu, impurum fuit, nihil illicilum, nihil purgandum ; nimirnm » quùm proies ipsa fons puritatis sit, et purgalionem venerit facere » delictorum. » (S. Bern., Ser. 3, de Pur.)
« Lorsque les » quarante <s^ jours de la purification de » Marie, furent accomplis, selon la loi de Moïse, » le 2 février de l'an de Rome 750, Marie et Joseph « portèrent » l'enfant à Jérusalem pour le présenter, )> l'offrir « au » Seigneur, » afin de se conformer à « ce qui est écrit, » dans la loi du Seigneur, que tout r)ulle premier-né sera )) consacré au Seigneur, » sera la propriété sainte de Jéhovah, « et pour offrir erv sacrifice, comme porte la loi, » U7i couple de tourterelles , ou deux petits de colombe, >> ce qui était l'offrande imposée aux pauvres. Marie entra d'abord dans le premier parvis, qui était ouvert aux immondes et aux Gentils eux-mêmes, elle se présenta à la porte du second destiné pour les juifs purifiés , et où l'on montait, du premier, par, un escalier de 15 degrés. Le prêtre qui était de semaine, averti par Joseph, vint recevoir les deux tourterelles qu'elle lui offrit, et, ayant prié quelque temps sur elle, il la fit entrer dans le second parvis , à gauche, où était Tappartement des femmes pures. Là, accompagnée de Joseph, elle présenta son Fils à Dieu, entre les mains du prêtre, et aussitôt, lui ayant payé la somme de cinq sicles fixée par la loi (le sicle valait environ une demi-once d'argent), elle le retira de ses mains.
description du temple de JÉRUSALEM.
Comme il est souvent question dans les Evangiles du temple de Jérusalem, nous croyons qu'il peut être utile d'en tracer ici une courte description qui pourra nous aider à mieux comprendre plusieurs endroits du Texte sacré.
Le Temple que Salomon avait bâti ayant été entièrement détruit par les Chaldéens, Zorobabel, lors du retour de la captivité, entreprit de reconstruire cet édifice au
22. Et postquam impleti sunt dies purgationis ejus secundùm legem Moysi, tulerunt illum in Jérusalem, ut sisterent eum Domino. — 23. Sicut scriptuni est in lege Domini : Quia omne masculinum adaperiens vulvam, sanctum Domino vocabitur. — 24. Et ut darent hostiam secundùm quod dictum esi in lege Domini, par turturam, aut duos pullos columbarum.
